O planeta Saturno possui 146 satélites, segundo dados da União Astronômica Internacional (IAU). Um desses muitos satélites é a lua Mimas. Segundo um estudo realizado pelo astrônomo Valery Lainey, Mimas abriga um oceano líquido a cerca de 20 e 30 quilômetros de profundidade que pode ser totalmente diferente do de outros satélites do nosso sistema solar. Esta lua é chamada de ‘Estrela da Morte’ por causa de sua semelhança com a do filme ‘Guerra nas Estrelas’.
A princípio, foi descartada a possibilidade de abrigar algum oceano, já que Mimas é um corpo congelado, sem rachaduras e cheio de crateras. Estudos garantiram que a lua tinha um núcleo rochoso alongado, Mas relatórios posteriores certificaram que a teoria não é válida porque para isso teria que ter o formato de uma panqueca.
A explicação da existência do oceano
“O recente aparecimento deste oceano na ‘Lua da Morte’ Isso seria explicado pela interação, há mais de 50 milhões de anos, entre este satélite e outras luas apenas do sexto planeta do sistema.r, em que teria havido um empurrão da órbita da Lua para uma forma mais oval, gerando aquecimento interno”, segundo a Science.
Por isso, “Mimas oferece uma oportunidade única para estudar a diferenciação induzida por derretimento e extensa alteração aquosa impulsionada por interações água-rocha”, escreveram Lainey e seus colegas no artigo.
“Portanto, Mimas pode fornecer uma janela de tempo para a evolução passada de Encélado e de outros mundos gelados agora silenciosos, incluindo as luas de Urano e objetos do Cinturão de Kuiper. Sabe-se que a alteração mineral aquosa em mundos gelados é geologicamente rápida, normalmente da ordem de milhões a dezenas de milhões de anos. Mimas será um dos poucos lugares onde isso poderá acontecer neste momento”, explicaram.