Quando “Ídolo americano” A showrunner Megan Michaels Wolflick se juntou ao programa pela primeira vez como produtora associada em sua segunda temporada, ela sabia que o programa competitivo da ABC havia se estabelecido como um “fenômeno”.
“Naquela época, eu tinha a mesma idade dos aspirantes… Não percebi o impacto de quão grande era até (fui) para essas cidades natais”, disse Michaels Wolflick ao TheWrap. “Está criando muita esperança para tantos americanos que assistem semana após semana, ao vivo, votando e interagindo.”
Michaels Wolflick se juntou à equipe do “Idol” no momento em que o programa iniciou sua votação por mensagens de texto e ficou particularmente impressionada com a interação ao vivo que ultrapassava os limites do programa, que ela observou não ter sido abordada por nenhuma outra rede na época.
22 anos depois, agora como showrunner e EP do programa, Michaels Wolflick tem sido uma força motriz por trás da evolução e inovação contínua do “American Idol”, com os atuais jurados Lionel Richie, Katy Perry e Luke Bryan no comando. (Perry anunciou que sairia da série após a próxima temporada antes desta entrevista, e a ABC se recusou a comentar sobre a saída de Perry.)
Assim como os executivos da rede examinam a adaptação de suas ofertas na era do streaming, Michaels Wolflick e sua equipe ficam atentos para conhecer novos espectadores onde eles estão – que é, como esperado, nas redes sociais.
“A próxima geração do ‘American Idol’ está alcançando as pessoas de uma maneira nova através de nossos canais sociais, como nunca vimos antes”, disse ela, apontando para Clipe de audição do vencedor da 21ª temporada, Iam Tongi, que registrou até 25 milhões de visualizações no YouTube. “Trata-se de empurrar e se esforçar para ser melhor de maneiras diferentes da fórmula da televisão linear, que funcionou há 20 anos, mas agora é 2024 e as coisas evoluíram de uma forma muito dramática.”
Como o “Idol” pretende satisfazer o público com novas reviravoltas e interacção do público online, Michaels Wolflick emprega a metáfora de uma casa histórica para descrever o “Idol”: A equipa está a trabalhar para renovar os quartos à medida que vão tornando a sua “casa bem construída ” em uma “casa inteligente”.
“É uma atualização versus uma revisão completa do que está em sua essência”, disse Michaels Wolflick. “O que está em sua essência é um sonho – o sonho que permanece o mesmo – que é se tornar uma sensação da noite para o dia e também fornecer (aos competidores) o que estamos prometendo, que é se tornar uma superestrela.”
Depois de produzir uma lista de nomes conhecidos na década de 2000 – incluindo Kelly Clarkson, Carrie Underwood, Jordin Sparks e Phillip Phillips – Michaels Wolflick observa que o programa continua a proporcionar sucesso aos seus vencedores, apontando para o vencedor da 19ª temporada, Chayce Beckham, cujo single de estreia foi certificado platina pela Recording Industry Association of America (RIAA).
“Talvez tenha demorado um pouco mais do que em 2002, mas ainda está acontecendo – esse sonho”, disse ela. “Ainda podemos manter a promessa desse sonho.”
A equipe se viu girando mais do que nunca durante a pandemia de COVID-19, o que os levou a transformar suas audições presenciais em uma chamada virtual aberta, em um esforço para preservar a mesma interação face a face com os aspirantes a artistas.
“’American Idol’ não é apenas sobre um cantor, é sobre uma personalidade, é sobre uma conexão – é sobre o indescritível que você só pode realmente encontrar quando está conversando com alguém”, disse Michaels Wolflick. “Quando mudamos para as audições virtuais, surgiram pessoas e histórias que nunca, jamais, teriam chegado ao ‘American Idol’”.
Michaels Wolflick adivinhou que os três últimos vencedores do programa desde o início das audições virtuais – Tongi, Beckham e Noah Thompson – não teriam viajado pelo país e esperado horas na fila para chegar a uma chamada aberta, observando como o processo virtual abre o “ Idol” portas para “todos os cantos do país”.
Cerca de um ano após a realização de audições virtuais, Michaels Wolflick percebeu que o plano de contingência nascido da pandemia deveria permanecer em vigor para garantir a acessibilidade de potenciais concorrentes.
“De que outra forma chegaríamos a todas essas pessoas?” ela disse. “É tão fácil – você está no seu trabalho e pode voltar atrás e clicar no link. Você pode ter três filhos e não ter nenhuma creche – traga-os. É a qualquer hora, em qualquer lugar, em qualquer lugar que você pode fazer um teste agora.”
Enquanto “Idol” emergiu como um dos programas de realidade e competição mais proeminentes dos anos 2000, o gênero explodiu nas duas décadas subsequentes – ao que Michaels Wolflick diz “pode vir”.
“Adoro assistir a qualquer novo formato que aparece – adoro ver o que as pessoas estão fazendo, o que há de novo? o que é diferente?” ela disse. “Todos nós podemos existir juntos neste mundo de conteúdo e continuar incentivando uns aos outros para sermos mais inovadores e ultrapassando limites de todas as maneiras que pudermos.”
Esta temporada apresentará uma nova mudança de ritmo, à medida que os juízes prestam homenagem às suas cidades natais com visitas a Leesburg, Geórgia, para Bryan, Santa Bárbara, Califórnia, para Perry, e Tuskegee, Alabama, para Richie.
“Na verdade, abrimos lojas em suas cidades, em locais que eram importantes para eles”, explicou ela. “Vai ser diferente. Em muitas dessas audições não há mesa, parece mais íntimo. É tudo uma questão de pessoas que eles conhecem, representando essas cidades natais e trazendo isso para casa.”
A 22ª temporada de “American Idol” estreia no domingo, 18 de fevereiro, às 20h (horário do leste dos EUA) na ABC.
