O Partido Trabalhista Britânico, atualmente o favorito para vencer as próximas eleições gerais no Reino Unido, viu-se esta semana em desvantagem quando dois dos seus candidatos parlamentares foram suspensos por Keir Starmer, o líder do partido.
Starmer tomou a decisão de suspender Azhar Ali e Graham Jones, na segunda e terça-feira, respectivamente, depois que surgiram alegações de que eles fizeram comentários antissemitas sobre o Estado israelense em uma reunião trabalhista no noroeste da Inglaterra, poucas semanas após o ataque do Hamas ao sul de Israel em outubro. 7.
Mike Katz, presidente nacional do Movimento Trabalhista Judaico (JLM), afiliado ao Partido Trabalhista, disse que todos os membros do partido presentes na reunião “deveriam ser suspensos enquanto se aguarda a investigação”.
Mas, para muitos, a disputa também levantou questões sobre se Starmer está a tentar reprimir qualquer crítica a Israel, apesar das suas forças terem matado quase 30.000 palestinianos desde que começou o bombardeamento da Faixa de Gaza controlada pelo Hamas, há quatro meses.
Quais são as acusações?
A controvérsia começou quando um jornal britânico, The Mail on Sunday, informou que Ali tinha dito que Israel tinha “efectivamente dado luz verde” ao ataque mortal do Hamas, no qual 1.139 israelitas foram mortos, como pretexto para invadir e ocupar Gaza.
Os trabalhistas inicialmente apoiaram Ali, que seria o candidato do partido nas eleições suplementares em Rochdale, norte da Inglaterra, em 29 de fevereiro, depois que ele se desculpou por seus comentários. Mas cortou relações com ele na segunda-feira, depois que novas alegações foram feitas.
O ex-membro do Parlamento Jones, que foi escolhido para concorrer ao seu antigo assento em Hyndburn, em Lancashire, como candidato trabalhista nas próximas eleições gerais do Reino Unido, foi suspenso depois de alegadamente proferir um palavrão sobre Israel e depois de declarar que cidadãos britânicos que ofereceram os seus serviços como voluntários pois os militares israelitas “deveriam ser presos”.
Por que este é um assunto tão delicado para o Partido Trabalhista?
Starmer tornou-se líder do Partido Trabalhista em 2020, após a renúncia de seu antecessor socialista, Jeremy Corbyn.
Durante o seu tempo como líder trabalhista, Corbyn, um firme defensor dos direitos palestinos, foi repetidamente acusado pelos seus detractores de fazer pouco para responder às alegações de anti-semitismo dentro do partido.
Quando Starmer assumiu o comando do Partido Trabalhista há quatro anos, ele prometeu “arrancar este veneno (anti-semitismo do Partido Trabalhista) pelas suas raízes”.
“Keir Starmer decidiu distanciar-se de Jeremy Corbyn desde o momento em que foi eleito líder trabalhista”, disse James Mitchell, professor da Escola de Ciências Sociais e Políticas da Universidade de Edimburgo, à Al Jazeera.
Mas, acrescentou, “por vezes, parece que o líder trabalhista tem estado mais empenhado em opor-se a uma caricatura de Jeremy Corbyn do que ao verdadeiro Jeremy Corbyn, a fim de maximizar a sensação de que o Partido Trabalhista mudou”.
Na verdade, muitos temem que o actual Partido Trabalhista se tenha tornado num movimento político largamente intolerante para com vozes que procuram condenar Israel e responsabilizá-lo pelas suas acções em Gaza.
O próprio Starmer foi criticado por não ter apelado a um cessar-fogo imediato no enclave palestiniano, onde cerca de dois milhões de pessoas também foram deslocadas das suas casas como resultado do bombardeamento implacável de Israel.
“Qualquer pessoa decente quer erradicar o anti-semitismo, mas Starmer e a direita trabalhista usaram-no como arma contra a esquerda de Corbyn, apoiantes de longa data dos direitos palestinianos”, disse Simon Pia, antigo assessor do Partido Trabalhista no Parlamento escocês descentralizado do Reino Unido. em Edimburgo, disse à Al Jazeera.
Ele acrescentou: “Agora, Starmer está encurralado, pois qualquer crítica a Israel pode ser considerada antissemita. Mas o seu apoio a Israel cria um problema, não apenas para a esquerda e para os apoiantes muçulmanos, mas para qualquer um que esteja consternado com o que muitos organismos internacionais, como a CIJ, chamaram de ‘genocídio’ em Gaza.”
Por que isso é tão importante para o Partido Trabalhista agora?
Embora as próximas eleições gerais no Reino Unido devam ser realizadas o mais tardar em 28 de janeiro de 2025, parece provável que uma delas seja convocada pelo primeiro-ministro do Partido Conservador do Reino Unido, Rishi Sunak, ainda este ano.
Assim, os riscos para o Partido Trabalhista, que há muito está em situação eleitoral, parecem elevados. O partido está na oposição há 14 anos e sofreu três derrotas consecutivas nas eleições gerais desde que cedeu o poder ao Partido Conservador em 2010.
Starmer é o terceiro líder do partido de oposição do Partido Trabalhista durante este período, mas uma vitória nas próximas eleições gerais no Reino Unido faria com que o Partido Trabalhista substituísse os conservadores como partido do governo do Reino Unido e veria Starmer assumir o manto de primeiro-ministro.
Esta disputa prejudicará as chances eleitorais do Partido Trabalhista?
Alguns membros do partido, como o prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, acusaram Starmer de demorar muito para suspender Azhar Ali.
Apesar disso, os comentadores disseram que a posição consistentemente dominante do Partido Trabalhista nas sondagens de opinião significa que o emprego de Starmer está seguro.
“Se estas questões tiverem um impacto (eleitoralmente sobre o Partido Trabalhista), então parece provável que será limitado”, disse Mitchell.
Sunak, que conquistou a liderança do Partido Conservador em 2022, tornou-se o quinto primeiro-ministro do Reino Unido em apenas seis anos. Mas os seus dois anos à frente do seu país não fizeram nada para mudar as sondagens, que sugerem que os Trabalhistas irão aniquilar eleitoralmente os conservadores de Sunak nas próximas eleições gerais no Reino Unido.
Na verdade, os eleitores parecem estar cansados do seu governo conservador, que, nos últimos anos, tem sido abalado por escândalos e caos. Em meados de 2022, o ex-primeiro-ministro Boris Johnson foi forçado a renunciar depois de ter sido descoberto que enganou propositalmente o Parlamento sobre festas realizadas durante a pandemia de COVID, contra as regras de bloqueio. Seguiu-se o reinado calamitoso da antiga líder do partido, Liz Truss, cujo orçamento de redução de impostos em Setembro de 2022 causou um colapso nos mercados financeiros, forçando-a a demitir-se do cargo de primeira-ministra após apenas 44 dias no cargo.
