John Muhammad está preocupado com o futuro da democracia da Indonésia.
O ativista desempenhou um papel fundamental nos protestos liderados por estudantes em 1998, que encerraram mais de 30 anos de governo linha-dura do ex-líder indonésio Soeharto e inaugurou uma era de reforma democrática.
Mas agora, Prabowo Subianto, um dos generais mais temidos de Soeharto e seu antigo genro, parece prestes a tornar-se o próximo presidente do país do Sudeste Asiático.
O ex-general reivindicou vitória na noite de quarta-feira, depois que “contagens rápidas” não oficiais mostraram que ele obteve mais de 50 por cento dos votos e estava significativamente à frente de seus dois rivais, Anies Baswedan e Ganjar Pranowo.
“Se Prabowo for presidente, isso encorajará muitas pessoas. Ninguém terá medo de cometer abusos dos direitos humanos, porque evitou todas as acusações feitas contra ele e conseguiu encobri-las”, disse Muhammad, contando como as Forças Especiais Kopassus, sob o comando de Prabowo, reprimiram um protesto em Jacarta. Universidade Trisakti em maio de 1998.
Quatro estudantes foram mortos e dezenas de outros ficaram feridos.
O incidente provocou indignação generalizada e, após a queda de Soeharto, resultou na dispensa desonrosa de Prabowo do serviço militar.
O antigo general nunca foi julgado por Trisakti ou pelos 22 raptos que ocorreram durante aquele ano tumultuado, embora alguns dos seus homens tenham sido julgados e condenados. Treze ativistas nunca foram encontrados.
Para Muhammad, a provável vitória de Prabowo, de 72 anos, nas eleições de quarta-feira significa tempos perigosos para a Indonésia.
“É muito perigoso e a Indonésia tornar-se-á uma democracia muito obscura com Prabowo no comando”, disse ele à Al Jazeera.
Seguindo ordens
Nascido em 1951 em Jacarta, Prabowo é filho do proeminente economista indonésio Sumitro Djojohadikusumo. Ele se matriculou na Academia Militar da Indonésia em 1970 e, após se formar, ingressou na unidade militar de elite Kopassus.
O general era um aliado próximo de Soeharto, tendo se casado com a filha do ex-líder, Siti Hediati Hariyadi, popularmente conhecida como Titiek Soeharto, em 1983. O casal se divorciou 15 anos depois.
Em maio de 1998, quando eclodiram motins anti-chineses em toda a Indonésia, Prabowo liderava o Kopassus.
Os motins – que os activistas dos direitos humanos dizem ter sido orquestrados pelos militares, a fim de desviar a atenção da raiva pública contra Soeharto no meio da crise financeira asiática e do colapso económico – viram saqueadores queimarem empresas de propriedade chinesa e levarem a cabo uma campanha de terror que incluiu centenas de assassinatos, espancamentos e estupro em massa de mulheres de etnia chinesa.
Uma activista, que preferiu manter o anonimato por medo de represálias, disse que muitos dos que levaram a cabo o crime estupros foram soldados. “Um dos piores casos que tratei foi o de uma menina chinesa que foi estuprada com uma garrafa quebrada. Ainda estou traumatizada por isso todos esses anos depois”, disse ela.
Acredita-se que Prabowo esteja envolvido na instigação dos tumultos, disse ela.
Os Estados Unidos impuseram uma proibição de viagens a Prabowo devido às acusações, que só foi levantada em 2020, após a sua nomeação como ministro da Defesa pelo presidente cessante, Joko Widodo, popularmente conhecido como Jokowi.
Prabowo negou envolvimento nos abusos de direitos, mas em 2014 admitiu à Al Jazeera que ajudou a sequestrar ativistas durante a era Soeharto. Ele disse que vinha cumprindo ordens e que os sequestros eram legais.
“Realizei operações que eram legais na época. Se um novo governo dissesse que eu era o culpado, eu estava aqui para assumir total responsabilidade”, disse ele.
Além dos alegados abusos em Jacarta, Prabowo também foi acusado de envolvimento em crimes militares em Timor-Leste, que a Indonésia invadiu e ocupou em 1975, bem como na província oriental da Papua Ocidental, onde o conflito vem acontecendo há décadas.
As alegações contra Prabowo em Timor-Leste incluem alegações de que ele liderou uma missão em 1978 para capturar Nicolau dos Reis Lobato, o primeiro primeiro-ministro do país que ocupou o cargo apenas nove dias antes da invasão indonésia.
Prabowo também foi acusado de comandar a equipa de forças especiais responsável pelo chamado massacre de Kraras em Timor-Leste em 1983, no qual mais de 200 pessoas foram mortas.
A activista disse à Al Jazeera que os soldados indonésios em Timor-Leste também foram acusados de usar “a violação como arma”.
Prabowo também negou qualquer irregularidade no território, o que finalmente garantiu a sua independência após a queda de Soeharto.
‘Apenas opiniões’
Após a sua expulsão do serviço militar, Prabowo abriu negócios com o seu irmão Hashim Djojohadikusumo e atualmente possui várias empresas, incluindo empresas de pasta de papel e plantações em Kalimantan Oriental, no Bornéu indonésio, bem como empresas de petróleo, gás, carvão e óleo de palma.
Ele foi o candidato mais rico nas eleições de quarta-feira, com ativos declarados de mais de US$ 127 milhões. Além de sua mansão nos arredores de Jacarta, ele possui um retiro montanhoso vigiado em Hambalang, em Java Ocidental, onde monta cavalos puro-sangue e tem um falcão de estimação.
Durante a campanha presidencial, Prabowo procurou novamente reinventar-se, com a sua equipa a cultivar uma persona online de um avô “fofo” numa tentativa de atrair os eleitores mais jovens da Indonésia, muitos dos quais são demasiado jovens para se lembrarem da era Soeharto e inventarem apenas mais de 50 por cento do eleitorado.
A campanha parece ter funcionado, com vários eleitores dizendo à Al Jazeera que não acreditavam nas acusações contra ele.
“As opiniões sobre alegadas violações dos direitos humanos cometidas por Prabowo são apenas opiniões que são sempre apresentadas pelos seus rivais em todas as eleições presidenciais para roubar a simpatia do público”, disse Bertrand Silverius Sitohang, professor de educação cívica e direito na Universidade Católica de Santo Thomas em Medan, no norte de Sumatra, que foi um dos epicentros dos motins anti-chineses.
“No entanto, o que realmente aconteceu foi que nenhum dos processos legais ou disciplinares conseguiu provar que ele era o autor de quaisquer violações dos direitos humanos”, acrescentou Sitohang, que disse ter votado no antigo general.
Prabowo também se beneficiou de sua associação com Jokowi que continua extremamente popular com um índice de aprovação de cerca de 80%.
O general perdeu duas vezes a presidência para Jokowi, mas depois de contestar os resultados de 2019 em tribunal, provocando tumultos a nível nacional que deixaram nove pessoas mortas, fez as pazes com Jokowi e juntou-se ao seu gabinete como ministro da Defesa.
Desta vez ele teve o filho mais velho de Jokowi Gibran Rakabuming Raka, de 36 anoscomo seu companheiro de chapa e, embora o presidente cessante não tenha endossado formalmente a dupla, eles foram vistos como tendo o seu apoio implícito.
Sahata Manalu, advogado em Medan, disse que foi isso Conexão Jokowi que rendeu a Prabowo seu voto.
“Sou fanático por Jokowi, por isso tenho de apoiar a orientação política de Jokowi. Queria votar em Prabowo porque ele é um bom homem e um patriota, mas a principal razão foi por causa de Jokowi”, disse Manalu, acrescentando que as violações dos direitos humanos deveriam ter sido dirigidas a Soeharto “porque foi ele quem deu o ordens”.
Meli Nadeak, empregada doméstica em Medan, também votou em Prabowo.
Para ela, foi porque o polêmico general era “Si Gemoy”, que significa “fofo” na Indonésia.
Nadeak, de 25 anos, disse que assistiu a todos os vídeos da campanha de Prabowo no TikTok e até fez alguns para encorajar os eleitores a irem às urnas e apoiá-lo.
Ela disse que também achou as políticas dele atraentes. Incluem promessas de criação de 19 milhões de empregos nos próximos cinco anos e de fornecimento de merenda escolar e leite gratuitos a crianças e mães em toda a Indonésia.
“Esperamos que não haja violações dos direitos humanos”, disse ela.
O resultado oficial das eleições está previsto para 20 de março, o mais tardar, e nem Anies nem Ganjar ainda concederam.
Analistas dizem que embora seja pouco provável que a presidência de Prabowo veja a Indonésia regressar a uma autocracia plena, poderá desgastar ainda mais a democracia pela qual tantos – incluindo Maomé e os seus colegas activistas – lutaram em 1998.
“Prabowo tem uma obsessão pela presidência desde que estava no exército e mudou de estratégia várias vezes”, disse Ian Wilson, professor de política e estudos de segurança na Universidade Murdoch de Perth, à Al Jazeera.
“Ele provavelmente não será um ditador fascista em sentido estrito, mas é hostil ao processo democrático e vê a democracia como um meio para um fim. Como presidente, ele provavelmente fará o que Jokowi fez e trabalhará em como a democracia pode ser mais processual e diminuir o espaço para conversação.”
Prabowo “nunca foi democrático e nunca foi responsabilizado”, acrescentou Wilson.
