Dois jovens soldados-cidadãos que se tornaram amigos íntimos depois de se alistarem na Reserva do Exército foram lembrados em funerais no sudeste da Geórgia no sábado, quase três semanas depois de terem morrido em um acidente. ataque de drones em janeiro, enquanto estava destacado no Oriente Médio.
Os soldados – o sargento de 24 anos. Kennedy Sanders e o sargento de 23 anos. Breonna Moffett – eram entre três membros da sua unidade da Reserva do Exército, que morreu em 28 de janeiro no ataque a uma base dos EUA na Jordânia, perto da fronteira com a Síria. Sargento da equipe. William Jerome Rivers, 46, foi enterrado Terça-feira, após um culto religioso em Carrollton, Geórgia.
Departamento de Defesa
O serviço religioso para Sanders foi realizado no auditório lotado de 1.200 lugares da Ware County Middle School, em Waycross.
Os colegas soldados recordaram a coragem de Sanders, a sua personalidade amorosa e a sua vontade de se voluntariar para tarefas que poucos queriam realizar, incluindo aprender a operar equipamento de movimentação de terras para ajudar a construir estradas e abrigos, informou o Atlanta Journal-Constitution.
“Por trás de seu sorriso havia uma determinação feroz”, disse o coronel Jeffrey Dulgarian durante o serviço religioso, acrescentando que ela “assumiu sua responsabilidade com vigor e habilidade”.
A ex-técnica de basquete de Sanders, Mandy Lingenfelter, lembrou-se de Sanders como armador do Lady Gators do Ware County High.
“Foi difícil para mim gritar com ela”, disse Lingenfelter, “porque ela estava sempre sorrindo. … Ela tinha pura alegria. Ela colocou Jesus em primeiro lugar, os outros em segundo e ela mesma em último lugar.”
Uma recepção semelhante marcou o último retorno de Moffett em Savannah. O funeral de Moffett em uma igreja batista foi marcado para o mesmo horário de sábado que o culto de Sanders, a 160 quilômetros de distância. A família de Moffett solicitou que a mídia não estivesse presente.
As mortes dos três reservistas da Geórgia foram as primeiras mortes dos EUA atribuídas a grupos de milícias apoiados pelo Irão, após meses de ataques intensificados às forças americanas na região desde o início da guerra Israel-Hamas, em 7 de outubro.
Mais de 40 soldados também ficaram feridos no ataque de drones à Torre 22, um posto avançado militar secreto dos EUA no deserto que permite que as forças dos EUA se infiltrem e saiam silenciosamente da Síria. Aproximadamente 350 militares do Exército e da Força Aérea dos EUA estão destacados na Torre 22, de acordo com o Departamento de Defesa.
O ataque de 28 de janeiro foi diferente dos ataques anteriores por causa de onde e quando ocorreu – em alojamentos e “bem de manhã cedo”, disse a vice-secretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, aos repórteres em um briefing de 30 de janeiro.
“As pessoas estavam realmente em suas camas quando o drone impactou”, disse ela na época.
O ataque foi considerado o ataque mais mortal contra militares dos EUA desde 13 americanos foram mortos num atentado suicida em Cabul quando os EUA saíram do Afeganistão em 2021.
Os três soldados mortos na Jordânia foram promovidos após a morte. Eles foram designados para o 926º Batalhão de Engenheiros, 926ª Brigada de Engenheiros, baseado em Fort Moore, no oeste da Geórgia.
De acordo com a Reserva do Exército, Moffett e Sanders se alistaram em 2019 como engenheiros de construção que usam escavadeiras e outros equipamentos pesados para limpar estradas e canteiros de obras.
Quando foram enviados para o Médio Oriente no ano passado, os dois já se tinham tornado amigos íntimos. A mãe de Moffett, Francine Moffett, disse que sempre que a família ligava para sua filha, normalmente também ouvia Sanders.
Quando não estava servindo uniformizada, Moffett trabalhou em Savannah para a Paralisia Cerebral Unida da Geórgia, ajudando a ensinar culinária e outras habilidades para pessoas com deficiência. Ela ingressou na Reserva do Exército depois de se formar na Windsor Forest High School, onde foi percussionista e cadete do JROTC. Ela foi morta poucos dias depois de completar 23 anos.
Sanders veio de Waycross, na orla do pântano Okefenokee, e trabalhou em uma farmácia local. A ex-atleta do ensino médio ajudava a treinar times infantis de basquete e futebol nas horas vagas. Sua mãe, Oneida Oliver-Sanders, disse que na última vez que conversaram, sua filha falou que queria comprar uma motocicleta quando voltasse para casa.
Em 3 de fevereiro, em resposta ao ataque de drones na Jordânia, os EUA iniciou ataques aéreos retaliatórios em dezenas de alvos associados ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão e às suas milícias afiliadas na Síria e no Iraque.
Enquanto isso, apoiado pelo Irã Militantes Houthi baseados no Iêmen têm conduzido ataques a navios comerciais e navais no Mar Vermelho após o dia 7 de outubro.
No mês passado, os EUA e os seus aliados começaram a lançar ataques retaliatórios sobre alvos Houthi no Iêmen.
