FILADÉLFIA (AP) – Ao se aproximar da indicação presidencial republicana, o ex-presidente Donald Trump fez uma parada altamente incomum no sábado, vendendo novos tênis da marca Trump em “Tênis Con,” um encontro que se autodenomina “O Maior Show de Tênis da Terra”.
Trump foi recebido com vaias e aplausos no Centro de Convenções da Filadélfia ao apresentar o que chamou de primeiro calçado oficial de Trump.
Os sapatos, de cano alto dourado com detalhes da bandeira americana nas costas, estão sendo vendidos como “Never Surrender High-Tops” por US$ 399 em um novo site que também vende colônia e perfume “Victory47” da marca Trump por US$ 99 o frasco. Ele seria o 47º presidente se eleito novamente.
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O site afirma não ter nenhuma ligação com a campanha de Trump, embora os responsáveis da campanha de Trump tenham promovido a aparição em publicações online.
Na sexta-feira, um juiz de Nova York ordenou Trump pagará incríveis US$ 355 milhões nas penalidades, descobrindo que o ex-presidente mentiu sobre a sua riqueza durante anos, tramando para enganar bancos, seguradoras e outros, inflacionando a sua riqueza nas demonstrações financeiras.
Essa penalidade veio depois Trump foi condenado a pagar US$ 83,3 milhões ao escritor E. Jean Carroll por prejudicar sua reputação depois que ela o acusou de agressão sexual. Com o pagamento de juros, as dívidas legais de Trump poderão agora exceder meio bilhão de dólares – um montante que não está claro se ele poderá pagar.
A aparição de Trump foi recebida com vaias de seus detratores e gritos de “EUA!” de apoiadores que chegaram ao evento de tênis vestidos com roupas de Trump. Os cantos de duelo dificultaram, às vezes, ouvir Trump falar. Alguns seguravam cartazes que diziam “SNEAKERHEADS LOVE TRUMP”.
“Há muita emoção nesta sala”, disse Trump sobre a reação, depois de erguer e exibir um par de sapatos dourados e, em seguida, colocar um em cada lado do seu pódio.
“Isso é algo sobre o qual venho falando há 12, 13 anos”, disse ele.
Enquanto ele falava, o cheiro de maconha ocasionalmente flutuava pela sala.
Alguns dos presentes disseram que não sabiam que Trump estaria lá e continuaram a fazer compras enquanto uma multidão se reunia em torno do palco. Muitos na audiência disseram que não eram da cidade e, em vez disso, vinham de estados próximos e de Washington.
Os participantes eram mais jovens e diversificados do que as multidões habituais dos comícios de Trump. A campanha de Trump espera que ele consiga conquistar mais eleitores jovens e minoritários, especialmente jovens negros, numa provável revanche contra o presidente Joe Biden, em Novembro.
Este não é o primeiro empreendimento lucrativo que Trump anuncia desde o lançamento de sua terceira campanha para a Casa Branca em 2022. Trump relatou no ano passado ter ganhado entre US$ 100.000 e US$ 1 milhão por uma série de cartões comerciais digitais que o retratavam, por meio de edição de fotos, em uma série de imagens semelhantes a desenhos animados, incluindo um astronauta, um cowboy e um super-herói.
O novo site de tênis de Trump diz que é administrado pela CIC Ventures LLC, uma empresa que Trump relatou possuir em sua divulgação financeira de 2023. Uma empresa com nome semelhante, CIC Digital LLC, possui seus NFTs de cartões comerciais digitais, ou tokens não fungíveis.
O site afirma que o novo empreendimento “não é político e não tem nada a ver com qualquer campanha política”.
Um porta-voz de Trump não respondeu a perguntas sobre o evento, incluindo se Trump foi pago para comparecer.
O site descreve os sapatos como um “verdadeiro item de colecionador” de edição limitada e numerado que é “Ousado, dourado e resistente, assim como o presidente Trump”.
“Os tênis Never Surrender são o seu grito de guerra em forma de sapato”, diz a descrição. “Amarre e saia pronto para conquistar.”
Entre os presentes estavam Jonathen Santiago, 21, e Danea Mitchell, 20, apoiadores de Trump que vieram de carro do condado de Monroe, no nordeste do estado, para o evento de tênis. Eles disseram que ficaram entusiasmados em ver o ex-presidente e elogiaram a forma como ele interagiu com a multidão. Eles também tiveram palavras gentis para os tênis.
“A parte de baixo vermelha foi um toque muito legal”, disse Mitchell.
Ela encolheu os ombros quando questionada sobre os problemas legais de Trump. “Acho que serão quatro anos interessantes se ele for considerado culpado, mas não tenho dúvidas de que ele será presidente”, disse ela.
Também estava presente um grupo de “mães de torcida” de Nova Jersey que disseram estar na cidade para um evento de líderes de torcida e decidiram dar uma passada para ter a chance de ver Trump.
Karla Burke, 48 anos, disse que ouviu algumas pessoas vaiando e fazendo barulho, mas que a maioria das pessoas ao seu redor eram apoiadores. “Na frente havia uma vibração diferente”, disse ela.
Quanto à pena de sexta-feira no julgamento de fraude civil de Trump, Burke disse que isso não muda o seu apoio. “Acho que foi injusto”, disse ela. “Eles estão apenas indo atrás dele para que ele não seja o candidato republicano.”
O diretor de comunicações da Biden-Harris 2024, Michael Tyler, criticou a aparência, dizendo: “Donald Trump aparecer para vender Off-Whites contrabandeados é o mais próximo que ele chegará de qualquer Air Force One pelo resto de sua vida”.
Trump planejou um comício ainda no sábado em Michigan, nos subúrbios de Detroit.
