Os pesquisadores também disseram que querem diretrizes novas e mais inclusivas para nomear espécies
Paleobiólogos alemães pediram uma revisão do sistema usado na nomenclatura dos dinossauros, argumentando que a nomenclatura atual contém quase 100 “potencialmente ofensivo” nomes, informou a revista Nature na terça-feira, citando o artigo ainda não publicado da equipe.
Um grupo de pesquisadores analisou os nomes de todos os fósseis de dinossauros da Era Mesozóica, definida como entre 251,9 milhões e 66 milhões de anos atrás, vasculhando 1.500 espécies em busca de nomes que eles consideravam “emanando racismo, sexismo, com nomes de contextos (neo)coloniais ou de figuras controversas).”
Eles encontraram 89 “problemático” espécies, segundo a Nature, representando menos de 3% dos nomes analisados. Uma espécie de dinossauro pode ser considerada problemática simplesmente porque o seu nome foi baseado no nome colonial da área onde o fóssil foi descoberto, explicaram os investigadores, lamentando que “Nomes de lugares ou pesquisadores em línguas indígenas muitas vezes não são usados ou são mal traduzidos.”
“O problema em termos de números é realmente insignificante. Mas é significativo em termos de importância”, insistiu o paleontólogo Evangelos Vlachos, do Museu de Paleontologia Egidio Feruglio, que foi coautor do artigo com a equipe alemã liderada por Emma Dunne, da Universidade Friedrich-Alexander.
“Não estamos dizendo que amanhã precisamos mudar tudo. Mas precisamos rever criticamente o que fizemos, ver o que fizemos bem e o que não fizemos bem, e tentar corrigir isso no futuro”. Vlachos disse à Nature, apelando ao campo da paleontologia para mudar a forma como nomeia as novas descobertas.
Em particular, os autores do artigo defenderam o abandono dos epônimos – nomeando espécies com nomes de pessoas – que se tornaram cada vez mais comuns nas últimas duas décadas. Eles também reclamaram que 87% das terminações de nomes de gênero para espécies eram masculinas. Em vez disso, disseram eles, os paleontólogos deveriam escolher nomes que descrevessem a criatura que está sendo nomeada, como triceratops, cujo nome é baseado em palavras gregas que significam “rosto de três chifres.”
No entanto, a Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN), que estabeleceu diretrizes flexíveis para nomear espécies, opõe-se categoricamente à proibição de epônimos e não consideraria renomear “ofensiva” espécies “a menos que haja o que chamaríamos de razões nomenclaturais formais”, disse o presidente da organização, Thomas Pape, do Museu de História Natural da Dinamarca, em Copenhague, à Nature. Atualmente, o grupo exige apenas que o nome de um novo dinossauro seja único, vinculado a um único espécime e anunciado em publicação.
Insistindo que não estava tentando gerar mais trabalho para acadêmicos da área, Dunne apelou ao ICZN para “fazer melhor e ser mais representativo da comunidade.”
No ano passado, a Sociedade Ornitológica Americana anunciou uma revisão dramática do seu próprio sistema de nomenclatura, prometendo eliminar todos os nomes ingleses de espécies de aves actualmente com nomes de pessoas, bem como quaisquer outros nomes de aves que possam ser potencialmente considerados ofensivos ou menos inclusivos.
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