O CEO da National Rifle Association, Wayne LaPierre, deixou o cargo no início deste ano, após mais de três décadas no comando
Um tribunal de Manhattan ordenou que o ex-CEO da National Rifle Association, Wayne LaPierre, reembolsasse mais de US$ 4 milhões ao grupo de defesa dos direitos das armas, considerando-o responsável em um processo de corrupção civil movido pelo estado de Nova York.
O veredicto de sexta-feira veio na sequência de um julgamento de seis semanas, durante o qual LaPierre e outros líderes da NRA foram acusados de fazer mau uso dos fundos da organização, ignorar queixas de denunciantes e fornecer informações falsas sobre declarações fiscais estaduais.
Os jurados concluíram que o antigo CEO, que liderou a NRA desde o início da década de 1990 e também atuou como vice-presidente executivo, não conseguiu realizar a supervisão adequada e tratou-se regularmente com fundos do grupo. De acordo com os procuradores do estado, isso incluiu US$ 11 milhões para voos em jatos particulares e US$ 500 mil para oito viagens separadas às Bahamas durante um período de três anos. Ele foi condenado a pagar US$ 4,4 milhões à NRA para compensar os gastos luxuosos, enquanto o ex-diretor financeiro Wilson ‘Woody’ Phillips foi multado em US$ 2 milhões.
LaPierre renunciou no mês passado, depois de mais de 30 anos à frente da NRA, pouco antes do início do julgamento por corrupção civil. A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, inicialmente abriu o caso em 2020 e saudou o veredicto como um “grande vitória”.
“Em Nova York, você não pode escapar impune da corrupção e da ganância, não importa quão poderoso ou influente você pense que pode ser”, ela escreveu em uma postagem na mídia social. “Todos, até mesmo a NRA e Wayne LaPierre, devem seguir as mesmas regras.”
O gabinete de James acrescentou que procuraria nomear um monitor independente para rever as finanças da NRA no futuro e proibir LaPierre de ocupar uma posição de liderança em qualquer organização de caridade em Nova Iorque.
Numa declaração própria, a NRA sustentou que era “vitimizados por certos ex-fornecedores e ‘insiders’ que abusaram da confiança neles depositada”, e passou a reconhecer que LaPierre e outros ex-líderes tinham “violaram suas obrigações legais de cumprir os deveres de seu cargo de boa fé e com cuidado.”
Além de ordenar pagamentos à NRA, o júri também concluiu que o grupo violou as protecções estatais aos denunciantes, não conseguiu gerir adequadamente os seus activos e falsificou documentos fiscais de Nova Iorque ao deturpar informações financeiras. Embora os jurados tenham concluído que o conselheiro geral da NRA, John Frazer, também violou os seus deveres, optaram por não multá-lo e não encontraram motivo para a sua destituição.
Fundada em 1871, a NRA é um influente grupo de lobby que realiza campanhas em defesa da Segunda Emenda da Constituição dos EUA. Possui mais de 5 milhões de membros, segundo o site do grupo.
