Tunes, Tunísia – A notícia de que um tribunal italiano bloqueou o regresso de refugiados e migrantes aos navios do país para a Líbia foi bem recebida pelas dezenas de refugiados e migrantes acampados numa passagem lotada à saída da Organização Internacional para as Migrações (OIM), em Túnis.
Muitos dos que estavam fora da OIM naquele dia tinham escapado da Líbia e tinham conhecimento em primeira mão dos abusos que as pessoas ali enfrentam.
Gangues armadas e milícias governaram grande parte da Líbia desde que emergiu da revolução de 2011 que derrubou o ditador de longa data Muammar Gaddafi.
À medida que a influência das milícias cresceu, também cresceu o seu controlo sobre as lucrativas redes de tráfico de seres humanos, cujo volume aumentou desde os tempos em que Gaddafi podia preocupar a Europa ao ameaçar aliviar o seu pé no oleoduto humano da Líbia até à sua costa.
Essas milícias, supostamente juntamente com A guarda costeira da Líbia, apoiada pela Europa, exerce agora um controlo implacável sobre o comércio, com refugiados e migrantes desprotegidos que atravessam o país vindos da África Subsariana, sistematicamente interceptados e mantidos como reféns numa rede de prisões costeiras.
Uma vez lá dentro, muitos são torturados, com vídeos dos seus maus-tratos selvagens enviados a famílias distantes com pedidos de resgate transmitidos por smartphone.
O preço da segurança das fronteiras da Europa
“Eles me torturam tanto”, lembrou Mohammed Lamin Kamara, de 19 anos, de Serra Leoa, mostrando as cicatrizes que percorriam suas mãos e a marca de ferro em seu braço.
“Lembro que eles nos açoitaram. Eles me batiam nas mãos e nas costas”, disse ele, descrevendo como todos os cerca de 10 quartos em Warshefana, perto de Trípoli, onde ele estava detido, eram submetidos a abusos diários por parte dos guardas.
“Quando eles estão açoitando você e o sangue começa a sair, a dor que você vai sentir é extremamente forte”, disse ele.
“Eles usam cabos, ferros, apenas para torturar”, disse ele, descrevendo como pressionavam metal ou plástico em chamas contra a pele para provocar a reação mais extrema em suas famílias em casa.
“Algumas pessoas entram em coma, outras morrem. Eles pegam esses corpos e os levam para o deserto, só para conseguir dinheiro.”
Enquanto Maomé falava, uma pequena multidão de homens de idade semelhante reuniu-se à sua volta. Todos sabiam de outra pessoa, de ambos os sexos, que havia sido estuprada sob a mira de uma arma.
A decisão da Itália
No início deste mês, o mais alto tribunal de Itália manteve a decisão de que os navios italianos já não podiam devolver à Líbia os refugiados resgatados no mar, alargando o fosso entre o sistema jurídico do país e o sistema político que, juntamente com os seus aliados europeus, parece ter a intenção de manter as milícias líbias. ‘ financiamento numa tentativa de expulsar as chegadas irregulares das suas costas.
Em 2017, a Itália e a Líbia assinaram um memorando de entendimento que foi renovado automaticamente pela segunda vez em fevereiro de 2023.
Nos termos desse acordo, a Itália planeava pagar cerca de 10 milhões de euros (10,8 milhões de dólares) no ano passado para reforçar as autoridades marítimas da Líbia.
Além disso, o governo italiano doou vários navios de busca e salvamento à Líbia, bem como treinou as tripulações agora rotineiramente acusadas de abusar daqueles que afirmam estar a resgatar.
“A decisão (do tribunal) é importante porque reitera oficialmente o que muitos têm dito há anos: que a Líbia não é um lugar seguro e que os refugiados e migrantes resgatados no Mediterrâneo central nunca deveriam ser desembarcados lá”, disse Matteo de Bellis. , investigador do escritório da Amnistia Internacional em Bruxelas.
Ele explicou que as instituições de caridade e os grupos de defesa dos direitos humanos tinham conhecimento do caso à medida que este tramitava nos tribunais italianos nos últimos anos.
“A guarda costeira italiana e o governo sabem há muito tempo que o regresso de migrantes para a Líbia seria ilegal, devido às condições lá. Em vez disso, procuraram formas de contornar essas restrições, como ajudar a financiar, equipar e treinar a guarda costeira líbia.”
Tanto a União Europeia como a Líbia também foram acusadas por grupos de direitos humanos de ajudar a Guarda Costeira Líbia a declarar um zona expandida de busca e resgatesobre o qual exerce controlo incontestado, limitando a necessidade de os países europeus negociarem directamente com o grupo.
Governo por milícia
De acordo com um porta-voz da OIM, há 3.500 refugiados detidos em centros de detenção oficiais em todo o oeste e leste da Líbia.
Mais são detidos em centros não oficiais, a maior parte dos quais se pensa estar agrupada em torno da capital, no noroeste da Líbia. No entanto, atribuir qualquer tipo de número aos detidos é, pela sua natureza, impossível.
Após um extenso estudo sobre o tratamento de migrantes irregulares na Líbia no ano passado, as Nações Unidas citaram vários casos de tortura e escravatura sexual – um crime contra a humanidade – como sendo relativamente comuns na rede de centros de detenção.
Quase todos os sobreviventes entrevistados pelo organismo internacional confirmaram que se abstiveram de apresentar queixas por medo de represálias.
“Estávamos a cerca de oito horas de Zawiya quando nos apanharam”, disse Ismael Fafanah, de 24 anos, da Serra Leoa, sobre a sua tentativa de chegar à Europa a partir do noroeste da Líbia no ano passado.
“A guarda costeira levou-nos à prisão e disse que eu devia ligar à minha mãe e pedir-lhe que me enviasse dinheiro”, disse ele, repetindo o relato de Mohammed sobre ter sido torturado num filme, numa tentativa de forçar a sua família na Serra Leoa a pagar o seu resgate.
No caso de Ismael, foi o seu irmão quem conseguiu, vendendo as suas terras pelos 1.000 dólares necessários para que Ismael conseguisse a sua liberdade e seguisse para a Tunísia.
“A culpa é minha”, continua Ismael, enfatizando sua determinação em retribuir ao irmão. “Ninguém me enviou (para a Líbia). Eu fiz isso sozinho. Pensei que poderia fugir do meu país e encontrar uma vida melhor na Europa. Sempre quis enviar dinheiro de volta para minha família e para as pessoas de casa.”
Por enquanto, os refugiados e migrantes esperam que a primavera chegue e que os mares se acalmem. Nenhum dos que acamparam fora da OIM alguma vez teve a intenção de ficar preso no Norte de África.
Além da tortura que sofreram na Líbia, muitos já suportaram zonas de guerra, dias na estrada e fome prolongada.
Quase todos sonharam com as suas novas vidas na Europa, com o dinheiro que ganharão e transferirão para as famílias que deixaram para trás.
Nem os perigos da travessia marítima, nem as guardas costeiras europeias, nem a ameaça distante de uma eventual deportação poderão detê-los.
