Os incêndios florestais históricos que assolam o Texas Panhandle não estão destruindo apenas casas. As autoridades dizem que os incêndios estão a devastar a comunidade agrícola – uma componente vital do estado – e a deixar “animais mortos por todo o lado”, à medida que as quintas e ranchos sofrem enormes perdas.
O deputado Ronny Jackson do Texas, do 13º distrito do estado, disse em uma atualização de vídeo na quarta-feira que, depois de ver o impacto dos incêndios de um helicóptero em vários condados, “o o dano é muito pior do que o que está sendo relatado.”
Desde quarta-feira, o mais proeminente dos incêndios activos, o Incêndio no riacho Smokehousefundiu-se com outro incêndio e é agora o maior incêndio florestal da história do estado e considerado o segundo maior incêndio florestal da história dos Estados Unidos. Até agora, quase 1,1 milhão de acres foram queimados, e as condições climáticas nos próximos dias podem ajudar a atiçar ainda mais as chamas.
“Há literalmente centenas de estruturas totalmente queimadas – casas, celeiros”, disse Jackson no vídeo postado nas redes sociais. “Há animais mortos por toda parte – gado, cavalos. Infelizmente, há muitos animais que estão gravemente queimados, que ainda não morreram, que terão de ser sacrificados.”
O comissário agrícola do Texas, Sid Miller, disse na quinta-feira que acredita-se que milhares de animais morreram. Ele disse num comunicado de imprensa na quarta-feira que muitas operações de grãos e sementes também “relataram perdas totais”.
“Apenas minha previsão, mas serão 10 mil que terão morrido ou teremos que fazer a eutanásia”, disse ele, de acordo com a BBC, parceira da CBS News. “…Muitos desses bovinos ainda estão vivos, mas os cascos estão queimados, as tetas estão queimadas, os seus úberes estão queimados. É apenas uma situação triste.”
Miller disse no comunicado de quarta-feira que mais de 85% da população pecuária do estado está no Panhandle.
“Existem milhões de cabeças de gado por aí, com algumas cidades com mais cabeças de gado do que pessoas”, disse Miller. “As perdas podem ser catastróficas para esses condados. Agricultores e pecuaristas estão perdendo tudo.”
As fotos mostram números indeterminados de gado morto em terras carbonizadas.
Num vídeo emocionante publicado na quinta-feira, Morgan Broome, do grupo de ajuda humanitária Rancher Navy, disse que muito do gado no Panhandle “foi perdido”. Entre outras doações, o grupo procura equipamentos pesados para ajudar a enterrar o gado falecido.
Nick Oxford/REUTERS
“Não temos números precisos, mas ouvimos relatos de milhares de bovinos e cavalos mortos”, disse ela entre lágrimas. “E por causa disso, as necessidades de feno são menores do que esperávamos. … Isso é emocionante para todos nós.”
E não são apenas animais de fazenda. Muitos moradores perderam seus animais de estimação nos incêndios.
“Perdi dois cães e dois gatos”, disse Richard Murray, que mora perto da cidade de Canadian, à Associated Press. “Ainda é emocionante. Esta é a nossa vida. Quer dizer, estamos aqui há 50 anos.”
Marni Prater
O número de vítimas tem sido devastador, mas muitos texanos, especialmente os da comunidade agrícola, têm-se mobilizado para ajudar uns aos outros, oferecendo o seu tempo, terra, mão-de-obra e mantimentos.
Uma mulher, Marni Prater, escreveu no Facebook que está tratando o gado nas cidades de Stinnett e Fritch com um nebulizador, gratuitamente, e também ofereceu suprimentos médicos para o gado.
Prater disse à CBS News que comprou o tratamento há cerca de dois anos para um cavalo que lutava contra alergias.
“Entrei em contato com meu veterinário após os incêndios, pois 5 de nossos cavalos tiveram que ser deixados para trás e a linha de fogo chegou até nossa propriedade em ambos os lados e eles ficaram na fumaça e no fogo ativo por horas na noite de terça-feira”, ela disse à CBS News em uma mensagem. Ela disse que seus cavalos “parecem estar muito bem” e serão examinados por veterinários no fim de semana.
A veterinária disse que poderia usar o albuterol em outros animais que inalaram a fumaça do incêndio florestal, e Prater conseguiu garantir mais doações de albuterol e agora está trabalhando para ajudar outras pessoas em sua comunidade.
Um desses animais é uma cabra de 2 semanas cuja mãe morreu nos incêndios e cujo dono “perdeu tudo o que tinha”, disse Prater.
“(Eles) não podiam mais cuidar dela e nos pediram para ajudá-la a acolhê-la para que ela tivesse uma chance de sobreviver”, disse Prater, acrescentando que a cabra está “muito melhor”.
“Temos feito tratamentos respiratórios 3 vezes ao dia e ela imediatamente se animou e ontem finalmente começou a comer bem”, disse Prater. “Tenho trazido ela para o trabalho comigo e em todos os lugares que vou, para que possa ter certeza de que cuidaremos dela.”
