Zaluzhnyi, conhecido como o “General de Ferro”, viu a sua popularidade outrora altíssima vacilar após uma contra-ofensiva fracassada.
A Ucrânia nomeou Valerii Zaluzhnyi seu novo enviado ao Reino Unido um mês depois de ter sido destituído do cargo de comandante-chefe do país.
“O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia enviou um pedido ao lado britânico para um acordo”, disse o Ministério das Relações Exteriores em comunicado na quinta-feira.
A Ucrânia não tem embaixador no Reino Unido desde que o presidente Volodymyr Zelenskyy demitiu o ex-enviado Vadym Prystaiko em julho de 2023, depois de criticar publicamente o líder.
Zaluzhnyi liderou o exército ucraniano desde o início da guerra contra a Rússia, repelindo uma força invasora muito mais poderosa nos primeiros meses do conflito.
Apelidado de “General de Ferro” pela mídia ucraniana, Zaluzhnyi passou a simbolizar a resistência do país e obteve índices de aprovação altíssimos entre o público.
Mas o fracasso de uma contra-ofensiva muito alardeada no Verão passado e o desacordo público com Zelenskyy mancharam a sua reputação no gabinete do presidente.
Ele foi substituído em fevereiro por Oleksandr Syrskii, que comandou a contra-ofensiva relâmpago da Ucrânia no outono de 2022 na região nordeste de Kharkiv.
A estratégia militar da Ucrânia “deve mudar”
No momento da demissão de Zaluzhnyi, Zelenskyy recorreu a X para agradecer ao líder militar pelos seus dois anos de serviço e disse que havia chegado o momento de mudanças na liderança militar.
O próprio Zaluzhnyi admitiu que a estratégia militar da Ucrânia “deve mudar” depois de cerca de dois anos desde que a Rússia lançou a sua invasão em grande escala.
“As tarefas de 2022 são diferentes das de 2024. Portanto, todos devem mudar e adaptar-se também às novas realidades para vencermos juntos”, escreveu.
“A guerra não permanece a mesma. A guerra muda e exige mudanças. São necessárias novas abordagens e novas estratégias”, disse o ministro da Defesa da Ucrânia, Rustem Umerov, no momento da sua demissão.
O Reino Unido continua a ser um aliado fundamental
Na quinta-feira, o secretário de Defesa do Reino Unido, Grant Shapps, visitou Kiev, disse Zelenskyy no X.
“O nosso foco principal era reforçar a defesa aérea e as capacidades de longo alcance da Ucrânia, bem como satisfazer outras necessidades urgentes de armas e munições e desenvolver a produção conjunta de armas”, disse ele.
Zaluzhnyi não foi visto nas imagens do encontro partilhadas pelo presidente ucraniano.
Hoje, recebi o Secretário de Estado da Defesa do Reino Unido @grantshapps para discutir a continuação da cooperação em defesa entre a Ucrânia e o Reino Unido.
Nosso foco principal era reforçar a defesa aérea e as capacidades de longo alcance da Ucrânia, bem como atender a outras necessidades urgentes de… pic.twitter.com/vBO253sSY3
– Volodymyr Zelenskyy / Volodymyr Zelensky (@ZelenskyyUa) 7 de março de 2024
Após a reunião, o Ministério da Defesa do Reino Unido declarou que forneceria à Ucrânia mais de 10.000 drones para ajudar na sua luta contra a Rússia.
O ministério também disse que estava a gastar mais 125 milhões de libras esterlinas (160 milhões de dólares) em “drones de última geração”, elevando o seu pacote global de drones para a Ucrânia para 325 milhões de libras (416 milhões de dólares).
