Um juiz federal rejeitou na sexta-feira uma ação movida por autoridades republicanas no Texas que buscava encerrar um programa federal isso permitiu que centenas de milhares de migrantes voassem para aeroportos dos EUA, preservando por enquanto uma política central para a agenda de imigração da administração Biden.
A disputa centrou-se em um programa de administração Biden que permite até 30.000 migrantes de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela entrem nos EUA todos os meses se tiverem patrocinadores financeiros americanos. Aqueles que foram autorizados a voar para os EUA ao abrigo desta política receberam autorizações de trabalho de dois anos ao abrigo de uma autoridade de imigração conhecida como liberdade condicional humanitária, que o presidente Biden utilizou numa escala sem precedentes.
A administração Biden argumentou que a política desencoraja os potenciais migrantes desses quatro países atingidos pela crise de viajarem para a fronteira entre os EUA e o México e entrarem ilegalmente no país. O programa foi anunciado em janeiro de 2023 em conjunto com um acordo bilateral no qual o México concordou em aceitar o regresso de migrantes de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela que entraram ilegalmente nos EUA.
No seu processo, o Texas disse que o programa contornou os limites estabelecidos pelo Congresso para os níveis de imigração legal e violou o espírito da autoridade de liberdade condicional, que argumenta que só deveria ser usada de forma limitada.
Mas o juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Drew Tipton, decidiu na sexta-feira que o Texas não tinha legitimidade legal para processar a política porque não conseguiu demonstrar que “sofreu um prejuízo” devido ao programa. Ele rejeitou o caso sem se pronunciar sobre as alegações do Texas de que a iniciativa federal é ilegal.
Até 8 de fevereiro, mais de 365 mil cubanos, haitianos, nicaragüenses e venezuelanos chegaram ao país sob a política de patrocínio do governo Biden, de acordo com dados internos do Departamento de Segurança Interna obtidos pela CBS News.
Representantes do governador do Texas, Greg Abbott, e do procurador-geral do Texas, Ken Paxton, dois críticos republicanos das políticas de imigração de Biden, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. O Texas pode recorrer da ordem de Tipton.
A sobrevivência do programa de patrocínio é uma grande vitória jurídica para a administração Biden, que tem procurado combinar vias de migração legal e regras de asilo mais rigorosas para conter níveis sem precedentes de travessias de migrantes ao longo da fronteira EUA-México, com graus variados de sucesso.
A Casa Branca acolheu favoravelmente a decisão de Tipton.
“A decisão do tribunal distrital baseia-se no sucesso deste programa, que expandiu os caminhos legais para cidadãos de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela que têm um patrocinador neste país e passam no nosso rigoroso processo de verificação, ao mesmo tempo que diminui drasticamente o número de cidadãos desses países cruzando nossa fronteira sudoeste”, disse o porta-voz da Casa Branca, Angelo Fernandez Hernandez, à CBS News em um comunicado.
A decisão de sexta-feira também foi, em muitos aspectos, um resultado surpreendente. Tipton, nomeado pelo ex-presidente Donald Trump, já se pronunciou contra outras regras de imigração do governo Biden, incluindo um memorando de 2021 que estreitou o escopo das prisões pela Imigração e Alfândega no interior dos EUA. O Texas também teve sucesso geral nos últimos três anos em convencer os juízes dos tribunais distritais federais do estado a bloquear as políticas de imigração exclusivas de Biden.
Mas Tipton reconheceu, na sua opinião, que as entradas ilegais ao longo da fronteira sul dos EUA de migrantes de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela diminuíram depois do anúncio do programa de patrocínio.
As estatísticas da Alfândega e da Protecção das Fronteiras mostram, de facto, uma queda acentuada nas passagens ilegais das fronteiras por migrantes de Cuba, Haiti e Nicarágua durante o ano passado. As travessias ilegais de venezuelanos, no entanto, têm flutuado, por vezes caindo significativamente e, por vezes, aumentando, inclusive para um nível recorde no final do ano passado. Mais de 7,7 milhões de venezuelanos fugiram do colapso económico e da turbulência política no seu país natal nos últimos anos, a maior população deslocada do mundo, segundo dados das Nações Unidas.
“Em conclusão, as Partes concordam, e os registos reflectem, que o número de cidadãos (cubanos, haitianos, nicaragüenses e venezuelanos) que entram nos Estados Unidos diminuiu drasticamente desde a data em que o programa começou”, escreveu Tipton na sua decisão.
