“Iwájú”, uma nova série animada do Disney+, é diferente de tudo no serviço. E realmente, é diferente de tudo na história da Disney Animation – um projeto colaborativo entre Walt Disney Animation Studios, Kugali Media (uma empresa de entretenimento pan-africana com sede na Grã-Bretanha) e Cinesite (um estúdio de animação e efeitos visuais de longa data com sede em Inglaterra). Um caso verdadeiramente global, “Iwájú” imagina uma Lagos futurista, na Nigéria, onde uma criança de 10 anos se vê envolvida num cabo de guerra de alto risco e tecnologicamente avançado.
E tudo começou com uma boa conversa fiada à moda antiga.
Hamid Ibrahim, co-criador de “Iwájú” e designer de produção do projeto, disse em 2019 que Kugali queria “chutar o traseiro da Disney”. Mas Jennifer Lee, diretora de criação do Walt Disney Animation Studios (e diretora de “Frozen”), não ficou ofendida – ela ficou intrigada. Em 2020, “Iwájú” foi anunciada como a primeira série original do Walt Disney Animation Studios, feita em colaboração com Kugali.
Após a chamada pública, “segue-se um diálogo muito, muito orgânico e natural ao longo de vários meses, e eles passam a conhecer-nos um pouco melhor ou muito melhor, e nós passamos a conhecê-los muito melhor”, disse Olufikayo “Ziki” Adeola, diretor criativo de Kugali e co-roteirista/diretor da série.
“Acho que o que eles aprenderam conosco é que não éramos apenas ambiciosos, mas autênticos em nossa abordagem à criatividade e estamos trazendo algo novo para a mesa”, explicou Adeola. “Mas o que aprendemos com a Disney Animation é que eles realmente acreditam na magia e no poder de contar histórias. E tudo o que querem fazer é contar as melhores histórias e capacitar os melhores contadores de histórias. Com esse espírito, eles nos ofereceram a oportunidade de colaborar. E tendo aproveitado esse tempo para conhecê-los, foi muito óbvio se envolver nesta colaboração.”
A Disney convidou a equipe Kugali para apresentar algumas ideias. O que a Disney escolheu foi “Iwájú”, que Adeola disse “fazia mais sentido para o acordo que tínhamos”. O título da série traduz aproximadamente “o futuro” na língua iorubá, comum no sudoeste e centro da Nigéria. Quatro anos e meio depois de concordar com o projeto, “temos uma série de televisão limitada”, disse Adeola.
Observando os créditos de “Iwájú”, há muitos nomes que provavelmente são novos para você. Mas você também verá os nomes de animadores verdadeiramente lendários da Disney, como Marlon West, um animador de efeitos que supervisionou trabalhos alucinantes como as ondas em “Moana” e que começou em “O Rei Leão”. Você também verá a chefe de história Natalie Nourigat, que recentemente fez o curta especial “Far From the Tree”, que tratou de traumas geracionais por meio de alguns guaxinins adoráveis.
Algumas pessoas da Disney queriam trabalhar em “Iwájú” baseado no campo, enquanto havia outras que a equipe de Kugali queria desesperadamente – como West.
“Marlon viu as propostas que fizemos internamente e disse que não poderia assistir isso no Disney+ quando fosse lançado sem que ele tivesse trabalhado nisso, porque ele marcou muitas caixas no tipo de histórias que gosta de contar”, disse Ibrahim. . (Ibrahim não ameaçou chutar West, presumimos.)
“Ele trabalhou no ‘Rei Leão’ original. E esse filme realmente me inspirou a me apaixonar pela animação. Você pode imaginar trabalhar com alguém, você terá diferenças criativas, porque você vem de lugares diferentes”, disse Ibrahim. “Marlon sabia que eu queria o melhor para a história. Eu sabia que Marlon queria a melhor primeira história. Ele veio com toda essa sabedoria. E eu cheguei com todas essas ideias malucas. E as melhores ideias vieram daí. E sempre foi aquela sensação estranha de trabalhar com pesos pesados da Disney onde é tipo, esses são seus heróis, mas você tem que ser forte para retratar a história autêntica que deseja retratar, e a visão autêntica que você tem, e ter certeza isso acontece.”
“Iwájú” é cheio de autenticidade e momentos que fazem a história parecer real, fundamentando-a em um lugar honesto. Isso faz com que os elementos mais fantásticos ganhem vida. Há um que se destacou, onde os dois personagens principais estão fazendo uma refeição. Antes de partirem, eles mergulham as mãos em uma tigela de água em um momento profundamente culturalmente específico.
Tolu Olowofoyeku, consultor cultural de “Iwájú” e membro da equipe Kugali, disse: “Do ponto de vista da ficção científica, quando estávamos projetando toda a tecnologia, nos certificamos de que a baseávamos em: ‘OK, se soubermos o que Legos da vida real é como, se as coisas progredissem no ritmo que estão, 100 anos no futuro, que tipo de tecnologia existiria que faria sentido em Lagos?’” Ele apontou para os carros voadores, destinados a combater Os engarrafamentos notoriamente horríveis de Lagos.
Olowofoyeku disse que eles procuraram anime como inspiração de como lidar com a linguagem da série, já que fãs de animação japonesa tendem a assisti-la em japonês com legendas ativadas. O mesmo acontece com os filmes de Bollywood.
“Se as pessoas gostam de histórias de boa qualidade de outra região, em outro idioma, só porque a história em si é boa, e o visual e tudo é bom, então não há razão para que não gostem da nossa própria história, se apenas mantivermos tudo autêntico . Portanto, mantemos a linguagem intacta”, disse Olowofoyeku. Os personagens da série falam um dialeto pidgin que alterna entre inglês e iorubá de forma intercambiável. “Porque é assim que as pessoas falam em Lagos.”
Ele apontou momentos em que o personagem bebe de um saquinho de água (“Isso é o que eu bebo o tempo todo”). “Sabíamos que, desde que a história em si fosse boa, as pessoas absorveriam o resto”, disse Olowofoyeku.
Um designer de produção que orientou Ibrahim alertou-o para ter cuidado com detalhes desnecessários ou tomadas que poderiam prejudicar algo mais importante. Mas o momento da tigela de água foi super importante para a equipe, principalmente porque se referiram à série como “uma carta de amor para Lagos”.
“Aqui, realmente atinge a cultura de Lagos e faz você entender o mundo muito mais profundamente”, disse Ibrahim. “Esse é um daqueles lugares, nós pensamos, Sim, vamos colocar algo aí. Vamos garantir que um não desapareça.”
O outro aspecto de “Iwájú” que é tão refrescante é a sua intensidade. Ele lida com questões do mundo real, incluindo classe e a posição do personagem na vida – e faz isso de uma forma que nunca parece muito fofa.
Enquanto Adeola e a equipe Kugali trabalhavam nas versões iniciais dos roteiros, ele disse: “A Disney conseguiu refiná-los de uma forma que pudéssemos equilibrar o fato de termos alguns desses temas mais duros e tópicos mais sombrios com o fato de que, no final das contas, ainda queremos que as pessoas assistam e se divirtam.
Adeola acrescentou: “Acho que é aqui que a história da Disney se tornou útil, porque a Disney tem uma longa história de contar histórias que, na verdade, se você realmente pensar sobre elas, podem ser bastante assustadoras. Mas então, de alguma forma, você assiste quando criança e não fica particularmente traumatizado.
“Pessoalmente, acho que às vezes há uma tendência a subestimar o que as crianças têm a capacidade de assistir ou compreender”, continuou ele, acrescentando, “porque penso em mim mesmo quando tinha 8 anos e em muitas das coisas a que fui exposto. , mas foi capaz de lidar. Definitivamente, tentei o meu melhor para forçar os limites o máximo possível. E se eu for um pouco longe demais, então haverá pessoas na Disney que ajudariam a reverter isso.”
O lugar onde “Iwájú” foi parar foi no lugar certo.
Todos os episódios de “Iwájú” estão sendo transmitidos no Disney+ agora. Há também um excelente documentário de making-of, “Iwájú: A Day Ahead”, do pessoal que fez o brilhante documentário “Frozen 2”, “Into the Unknown”, também no Disney+.
