ِAcampamento Al-Yaman, Idlib, noroeste da Síria – Procurando fazer algo saboroso e econômico, Bayan al-Jassem, 32 anos, decidiu recorrer a um alimento básico da cozinha síria, maqali (dito com uma parada glótica).
A decisão foi tomada poucas horas antes do pôr do sol do segundo dia do Ramadã, o mês sagrado de jejum para os muçulmanos em todo o mundo, e era necessária uma decisão para que a comida pudesse ser preparada para o iftar, a quebra do jejum ao pôr do sol. Como o maqali é um prato simples, fiel ao seu nome, que significa “coisas fritas”, Bayan não se preocupou muito em prepará-lo a tempo.
“Todos nós adoramos vegetais fritos”, disse Bayan, referindo-se ao marido e aos cinco filhos, acrescentando que os vegetais em questão naquele dia seriam abobrinha, berinjela, couve-flor e batata, uma combinação clássica.
O seu marido, Khaled al-Reem, 45 anos, foi enviado ao mercado para escolher os ingredientes necessários e levá-los para casa.
Então o casal começou a trabalhar junto na preparação, com Bayan indo até a caixa d’água comum para lavar os legumes e depois sentando no chão da barraca com Khaled para descascar e picar os legumes no tamanho que quisessem para fritar.
Maqali é um prato simples de preparar, pois os passos da receita se limitam a picar ou fatiar os vegetais no tamanho preferido e depois fritá-los até ficarem dourados, então Bayan não tinha muito com que se preocupar a esse respeito.
Ela e Khaled tiveram que se certificar de que preparariam mais batatas do que os outros vegetais, já que seu filho mais velho, Hisham, gosta especialmente de batatas fritas.
O que representaria um problema, porém, seria aquecer o óleo em sua panela surrada e enegrecida, situada acima de um fogo delicado, cuidadosamente alimentado com gravetos, à medida que o pôr do sol se aproximava.
Mas ela conseguiu e começou a fritar, com Khaled de prontidão para ajudar e transportar os pratos de comida pronta de volta para a tenda, no local onde eles haviam montado seu espaço improvisado para cozinhar.
Um pouco de tempero, se você tiver
Maqali geralmente são polvilhados com uma mistura de especiarias à medida que emergem quentes do óleo de fritura; coisas como cominho e flocos de pimenta vermelha picante podem aparecer nessa mistura.
Eles também são servidos com uma variedade de molhos diferentes, dependendo da preferência da família – alguns preferem um molho azedo e rico de tahine e outros preferem um molho picante de alho com limão.
Mas Bayan e a sua família estão tão empobrecidas pela guerra e pela deslocação que não têm dinheiro para comprar molhos – eles, tal como milhares de outras pessoas deslocadas internamente (PDI), vieram para o campo de deslocados de Yaman há cinco anos, quando fugir de sua casa em Khan Sheikhoun.
Por isso, ela opta por polvilhar os legumes apenas com sal e servi-los com uma salada simples picada.
No final do 13º ano de guerra na Síria, o Programa Alimentar Mundial estima que 12,9 milhões de sírios sofrem de escassez de alimentos – mais de metade da população estimada de 23,4 milhões.
E com o aumento contínuo dos preços dos alimentos, que tem mais de dobrou no ano passado, as famílias com rendimentos mais baixos só conseguiram garantir um quinto das suas necessidades.
Para tentar sobreviver e garantir o que precisam, Bayan trabalha com o marido e os filhos grandes o suficiente para trabalhar – o mais velho tem 10 anos e o mais novo dois – recolhendo sucata e latas de metal para vender.
Memórias do passado do Ramadã
Durante o Ramadã, os muçulmanos praticantes não comem, bebem, fumam ou têm relações sexuais desde o nascer do sol até o pôr do sol.
A refeição do pôr-do-sol para quebrar o jejum ganha um ar festivo, com muitas pessoas a reunirem-se com amigos e familiares ou membros da comunidade, e para isso são preparadas mesas festivas para quebrar o jejum.
“Costumávamos cozinhar quibe e mahshi”, disse Bayan com tristeza, lembrando as famosas receitas ricas em carne (quibe é uma combinação de cordeiro moído gorduroso e condimentado e um invólucro feito de bulghur e carne moída, enquanto mahshi é folhas de videira recheadas cozidas sobre costelas de cordeiro para um sabor rico) que adornavam a mesa da família antes da guerra.
Hoje, até fritar legumes é um luxo para as famílias pobres da Síria, que representam agora 90% dos sírios.
“Se não podemos comprar petróleo, não podemos fritar”, disse Bayan. “Normalmente comemos apenas batatas cozidas.”
Custa no mínimo 250 liras turcas (cerca de US$ 8) para fazer maqali, estima Bayan, enquanto a renda combinada de sua família é de 60 a 70 liras (US$ 1,87 a US$ 2,18) por dia, então eles têm que se endividar para conseguir comida suficiente ou adaptar-se suportando a fome e limitando-se a uma refeição por dia.
Mas durante o Ramadã, Bayan tenta de tudo para atender a seus filhos quaisquer pedidos especiais que eles tenham para o iftar.
“Quando me pedem um prato específico, faço o que posso para garanti-lo, pedindo ajuda aos vizinhos ou a outras pessoas”, disse ela, acrescentando que às vezes consegue, mas outras vezes tem que tentar distraí-los de seus desejos. em vez de.
Há um ano, a família recebia cerca de 50 dólares por mês em ajuda humanitária, mas o declínio no financiamento humanitário, que atingiu 37,8% dos requisitos do Plano de Resposta Humanitária de 2023 do Escritório das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários (OCHA), significou que mesmo esse pequeno montante teve de ser interrompido.
Independentemente das dificuldades que enfrentam, juntamente com outros 16,7 milhões de sírios que necessitam de ajuda em 2024, segundo estimativas da ONU, ainda tentam encontrar aquela alegria especial que o Ramadão traz.
Bayan ainda se lembra dos tempos mais simples antes da guerra, durante os quais sua família se reunia em torno de uma mesa repleta de comida deliciosa. “As reuniões familiares são a melhor coisa do Ramadã”, disse ela.
Agora, a família aguarda a chamada para as orações do Magreb, que sinalizam que devem quebrar o jejum.
Bayan, o marido e os filhos sentam-se no chão para comerem juntos a refeição simples, mas deliciosa, distribuindo os pratos de legumes fritos e salada, embrulhando os pedacinhos no pão que conseguiram comprar naquele dia. Não é muito, mas pelo menos estão juntos e têm o que comer, e isso traz um sorriso aos seus rostos.
