Horas depois a Suprema Corte deu às autoridades do Texas permissão para prender e processar migrantes suspeitos de cruzar a fronteira sul dos EUA sem autorização, um tribunal de apelações impediu na terça-feira o estado de aplicar sua controversa lei de imigração conhecida como SB4.
Numa ordem emitida no final da noite, um painel do Tribunal de Apelações do 5º Circuito dissolveu uma pausa que emitiu no início de Março para suspender uma decisão de um tribunal inferior que considerava o SB4 inconstitucional.
A ordem restabelecida uma decisão do juiz do Tribunal Distrital dos EUA, David Ezra, que concluiu no final de fevereiro que o SB4 entrava em conflito com as leis federais de imigração e com a Constituição.
Na terça-feira, a Suprema Corte negou um pedido do Departamento de Justiça para anular a ordem inicial do 5º Circuito que suspendeu a decisão de Ezra. O tribunal superior permitiu que o SB4 entrasse em vigor durante várias horas, embora não esteja claro se o Texas prendeu quaisquer migrantes ao abrigo da lei durante esse curto período de tempo.
A ordem de Ezra bloqueando o SB4 permanecerá em vigor até que o 5º Circuito decida sobre o pedido do Texas para permitir que a lei seja aplicada enquanto o tribunal de apelações considera sua legalidade. Uma audiência virtual sobre essa questão está marcada para a manhã de quarta-feira.
Aprovado pela legislatura do Texas no ano passado, o SB4 criminaliza a migração não autorizada a nível estadual, tornando o ato de entrar nos EUA fora de um porto de entrada – já um crime federal – num crime estadual. Também cria uma acusação de crime estadual por reentrada ilegal.
O SB4 capacita os responsáveis pela aplicação da lei no Texas, a nível estadual e local, para deter e processar migrantes com base nestas novas acusações criminais. Também concede aos juízes estaduais o poder de exigir que os migrantes regressem ao México como alternativa à ação penal.
O Departamento de Justiça disse que o SB4 entra em conflito com a lei federal e a Constituição, observando que a fiscalização da imigração, incluindo prisões e deportações, é há muito tempo uma responsabilidade federal. Argumentou também que a medida prejudica as relações com o governo mexicano, que denunciou o SB4 como “anti-imigrante” e prometeu rejeitar os migrantes devolvidos pelo estado do Texas.
O governador do Texas, Greg Abbott, que se posicionou como o principal crítico estadual das políticas de fronteira do presidente Biden, retratou o SB4 como uma medida necessária para desencorajar os migrantes de cruzar o Rio Grande, argumentando que o governo federal não fez o suficiente para impedir a imigração ilegal.
Nos últimos três anos, o Texas realizou o esforço estatal mais agressivo até agora para desafiar o poder do governo federal sobre a política de imigração, transportando dezenas de milhares de migrantes para grandes cidades lideradas pelos Democratas, montando arame farpado e bóias ao longo de trechos da fronteira para impedir a travessia de migrantes e abrir vários processos judiciais contra programas federais de imigração.
