O presidente Bola Ahmed Tinubu prometeu ontem que os 17 militares que perderam a vida durante uma missão de paz em Okuama, área do governo local de Ughelli Sul do estado do Delta, receberiam um enterro digno e honras nacionais.
O Presidente Tinubu falou durante um Iftar especial do Ramadã (quebra do jejum muçulmano) com o Vice-Presidente Kashim Shettima e a liderança da Câmara dos Representantes, incluindo o Presidente Tajudeen Abbas.
Ele novamente expressou suas mais sinceras condolências às famílias das vítimas e prometeu que os sacrifícios dos heróis caídos nunca serão em vão.
O Presidente disse: “Ao responder aos pedidos de socorro, eles encontraram o fim das suas vidas de uma forma selvagem. Trabalhemos para simpatizar e simbolizar o facto de que valem a pena os sacrifícios que fizeram pela Nigéria.
“Saudamos todos os nossos homens e mulheres uniformizados e simpatizamos com eles. Em breve farei novos pronunciamentos, mas eles devem ter um enterro digno e honras nacionais.”
A Comissão da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) também condenou o horrível assassinato dos soldados e lamentou o governo nigeriano.
Apelou às autoridades “para realizarem uma investigação abrangente sobre as circunstâncias que rodearam o horrível assassinato dos soldados e prenderem os perpetradores com vista a levá-los à justiça.
“A Comissão insta as comunidades a evitarem todas as formas de violência e a empregarem meios pacíficos para resolver as suas diferenças e manter a harmonia comunitária no interesse geral de todos”.
O governador do estado do Delta, xerife Oborevwori, e os policiais não obtiveram acesso à área do governo local do sul de Okuama Ughelli devido a uma operação militar em andamento na comunidade problemática, disse o comissário de polícia do estado, Abaniwonda Olufemi.
“Desde que aconteceu aquele incidente (assassinato de oficiais e homens do exército nigeriano em Okuoma), tornou-se o que chamo de zona de operação militar. Não conseguimos entrar naquela comunidade”, disse ontem Olufemi a uma estação de televisão nacional.
Quatro oficiais e 13 soldados foram emboscados e mortos há uma semana por jovens suspeitos de serem indígenas da comunidade Ijaw.
Os soldados teriam ido a Okuama para resolver uma disputa de terras entre a comunidade e o seu vizinho, Okoloba.
Olufemi acrescentou que “poucos indivíduos que foram detidos” estavam a ser interrogados sobre os assassinatos.
O Presidente Bola Ahmed Tinubu, que no domingo expressou profunda preocupação com as mortes, instruiu o Chefe do Estado-Maior do Exército a prender imediatamente os perpetradores.
Antes de visitar o presidente na terça-feira sobre o desenvolvimento, o governador Oborevwori confirmou aos repórteres que a comunidade problemática estava deserta.
Dando uma ideia do confronto entre as duas comunidades, o comissário da Polícia disse que o seu comando não desapareceu em ação.
Olufemi explicou que necessitaria de autorização antes de enviar agentes policiais para Okuama, uma vez que agora é uma zona militar.
Ele disse: “Estivemos no terreno, apoiamos e não estivemos ausentes em ação. No incidente de Okuoma, temos uma operação militar em curso no local. Estamos a trabalhar em conjunto com outras agências de segurança e posso assegurar-vos que estamos a fazer progressos.
“A situação na área geral de Okuama, não apenas nas comunidades, está calma por enquanto. A maioria dos lugares está deserta.
“As comunidades de Okuama e Okoloba têm tido disputas perenes sobre os direitos de pesca. O infeliz incidente aconteceu quando oficiais militares iniciaram a manutenção da paz. Desde que esse incidente aconteceu, tornou-se o que chamo de zona de operação militar.
“Não conseguimos nos mudar para esta comunidade. É claro que é nossa responsabilidade como principal linha de defesa na segurança interna. Mas quando você tem outra agência irmã conduzindo uma operação, a coisa mais razoável a fazer é esperar que ela termine.
“Não conseguimos entrar em Okuama devido à natureza volátil do que está acontecendo naquele ambiente.
“Posso não ser capaz de responder com precisão a estas perguntas (se os edifícios foram incendiados ou se ocorreram mais vítimas civis), mas o que é importante notar é que estas coisas estão em curso. Devemos procurar ser colaborativos.
“Para chegarmos a Okoloba ou Okuama, devemos obter autorização de um comandante militar ou do comandante da operação para que qualquer agente policial destacado não seja ferido.”
Sobre a possibilidade de implantação de drones pela Polícia, Olufemi afirmou: “Quando esta situação aconteceu, os principais perpetradores desapareceram nos riachos e para outros estados. A Delta compartilha fronteiras por hidrovias com vários estados.
“Alguns indivíduos que foram trazidos estão sendo interrogados. A caçada humana começou. É uma responsabilidade e engajamento colaborativos. Por enquanto, nossos drones não estão implantados nesse ambiente.”
