A decisão de Leo Varadkar de renunciar ao cargo de primeiro-ministro da Irlanda foi tão surpreendente que, segundo relatos, nem mesmo os colegas do seu partido de centro-direita, o Fine Gael, previram que isso aconteceria.
O taoiseach da República da Irlanda (a palavra gaélica irlandesa para “chefe” ou “líder”), que renunciará ao seu cargo de primeiro-ministro assim que um sucessor for escolhido pelo seu partido e depois aprovado pelo parlamento irlandês, representa uma figura emocionada. ao fazer o seu anúncio nas escadas dos edifícios governamentais em Dublin na quarta-feira, depois de cumprir dois mandatos como primeiro-ministro irlandês – o primeiro de 2017 a 2020 e o segundo desde 2022. Ele deixará o cargo de líder do seu partido com efeito imediato.
Com o seu partido a fracassar nas sondagens, o político de 45 anos disse que outro líder – e portanto outro primeiro-ministro – estaria “em melhor posição” para enfrentar as próximas eleições gerais irlandesas, que devem ter lugar o mais tardar em Março de 2025.
“Acredito que este governo pode ser reeleito”, disse ele. “Acredito que um novo taoiseach estará em melhor posição do que eu para conseguir isso – para renovar e fortalecer a equipa de topo, reorientar a nossa mensagem e políticas e impulsionar a implementação. Depois de sete anos no cargo, não sou mais a melhor pessoa para esse cargo.”
Quem é Leo Varadkar?
Como sugere a forma dramática da sua demissão, Varadkar não se esquivou de provocar ondas políticas durante o seu tempo como político da linha da frente.
Na verdade, quando o antigo médico se tornou taoiseach em 2017, com apenas 38 anos de idade, imediatamente fez história como o mais jovem, o primeiro mestiço e o primeiro político abertamente gay a ocupar o cargo de primeiro-ministro da Irlanda, um estado-membro da União Europeia mergulhado na na herança católica.
Varadkar, que nasceu em Dublin, filho de pai imigrante indiano e mãe irlandesa, em 1979, tornou pública sua sexualidade pela primeira vez durante uma entrevista de rádio para a RTE Radio 1 da Irlanda em 2015, enquanto servia como ministro da saúde irlandês.
“Eu sou um homem gay. Não é um segredo, mas não é algo que todos necessariamente saberiam, mas não é algo sobre o qual falei publicamente antes”, disse ele aos ouvintes.
“Não é algo que me define”, acrescentou. “Não sou um político meio indiano, nem um político médico, nem um político gay. É apenas parte de quem eu sou… é parte do meu caráter, suponho.”
Por que ele está deixando o cargo agora?
A tentativa de Varadkar de modernizar as referências à família e às mulheres na Constituição do país, de 87 anos, num referendo duplo no início deste mês, resultou numa situação humilhante e derrota pesada para o taoiseach e seus aliados políticos.
A primeira pergunta do referendo pedia aos eleitores irlandeses permissão para alargar a definição de família, alterando a redacção para que se pudesse ler que as famílias podem ser estabelecidas “através do casamento ou de outras relações duradouras”.
A segunda questão questionava os cidadãos se a cláusula – “as mães não serão obrigadas por necessidade económica a exercer trabalho sem negligenciar os seus deveres no lar” – deveria ser eliminada e outra – “O Estado reconhece que a prestação de cuidados, por membros de uma família entre si em razão dos vínculos que existem entre eles, dá à sociedade um suporte sem o qual o bem comum não pode ser alcançado, e se esforçará para apoiar tal prestação” – acrescentou.
Varadkar descreveu as eleições, que caíram deliberadamente no Dia Internacional da Mulher, 8 de Março, como uma oportunidade para acabar com “uma linguagem muito antiquada e muito sexista sobre as mulheres”.
No final, porém, a nação discordou dele e, enquanto todos os principais partidos políticos da Irlanda fizeram campanha pelo voto “Sim, Sim”, Varadkar foi particularmente criticado por liderar uma campanha “enigmática” e “confusa”.
“Há muitas pessoas que entenderam isso errado e eu certamente sou uma delas”, disse ele após o anúncio dos resultados do referendo.
Tom McTague, editor político do UnHerd do Reino Unido, resumiu o legado imediato de Varadkar ao escrever que “renunciou como fazem todos os líderes políticos: desanimado e impopular, o brilho dos seus primeiros anos há muito apagado pelas duras realidades do governo. Seu partido, o Fine Gael, agora está mal nas pesquisas. A crise imobiliária da Irlanda beira o obsceno”.
Quais foram os destaques de sua carreira como taoiseach irlandês?
O tempo de Varadkar no topo do governo viu-o servir cinco anos como primeiro-ministro irlandês e dois como vice-primeiro-ministro (entre 2020 e 2022).
Quando se tornou taoiseach pela primeira vez em 2017, o vizinho mais próximo da Irlanda, o Reino Unido, tinha votado recentemente pela saída da União Europeia no chamado referendo do Brexit de 2016 – que também desencadeou a demissão de um primeiro-ministro, o britânico David Cameron.
Mas depois de a então primeira-ministra do Reino Unido, Theresa May, ter declarado que a saída do Reino Unido da UE também significaria a sua retirada do mercado único e da união aduaneira do bloco, o espectro de uma fronteira dura entre a República da Irlanda, membro da UE, e a Irlanda do Norte, que faz parte do Reino Unido, era grande.
A sensível história política de conflito sectário da Irlanda do Norte conhecida como os Problemas – que durou quase 30 anos e terminou em maio de 1998 com o Acordo da Sexta-Feira Santa – tornou-se uma questão importante para Varadkar, que queria manter o fluxo de mercadorias circulando entre as duas jurisdições sem a necessidade de câmeras de segurança ou postos fronteiriços que dividam a ilha da Irlanda.
Varadkar esteve no centro das negociações entre o Reino Unido, a UE e a Irlanda sobre esta questão, que viram um acordo finalizado depois que a Irlanda do Norte foi alinhada com as regras comerciais da UE.
Varadkar verificou este acordo, que foi recentemente modificado como parte de um acordo para retomar o governo descentralizado de partilha de poder da Irlanda do Norte em fevereiro, como um dos seus principais sucessos no seu discurso de demissão.
“Evitamos uma fronteira rígida entre o norte e o sul e protegemos o nosso lugar na Europa”, afirmou.
Varadkar supervisionou o levantamento da proibição quase total do aborto em 2018, quando o país votou esmagadoramente a favor da reforma das leis rigorosas do país.
Nos últimos meses, Varadkar criticou publicamente a campanha militar em curso de Israel contra a Faixa de Gaza.
Após o ataque do Hamas ao sul de Israel em 7 de Outubro do ano passado, o fisicamente imponente primeiro-ministro (ele tem 1,9 m ou 6 pés 4 polegadas de altura) afastou-se da narrativa ocidental quando criticou os motivos militares do Estado israelita face ao crescente número de mortos palestinianos. que desde então ultrapassou 31.000.
“O que estou vendo acontecer no momento não é apenas autodefesa. Parece algo mais próximo da vingança”, disse ele durante uma visita à Coreia do Sul em novembro de 2023. “Não é onde deveríamos estar. E não creio que seja assim que Israel garantirá a liberdade e a segurança futuras.”
Quando vários doadores nacionais suspenderam o financiamento à Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras aos Refugiados da Palestina (UNRWA) depois de Israel a ter acusado de empregar membros do Hamas, Varadkar foi um dos poucos líderes que prometido para continuar enviando dinheiro em fevereiro.
Em 15 de março, apenas cinco dias antes de anunciar a sua demissão, Varadkar instou o presidente dos EUA, Joe Biden, a trabalhar para um “cessar-fogo humanitário imediato” em Gaza durante uma reunião do Dia de São Patrício em Washington com o líder americano, que frequentemente se refere ao seu próprio irlandês. herança.
Quem sucederá Varadkar como primeiro-ministro irlandês?
O ministro irlandês do ensino superior e antigo ministro da saúde, Simon Harris, está a ser amplamente apontado como o favorito para suceder Varadkar como líder do Fine Gael e tornar-se primeiro-ministro irlandês.
Com apenas 37 anos, uma vitória de Harris faria com que ele superasse Varadkar como o mais jovem taoiseach irlandês de todos os tempos se o Fine Gael o declarasse como seu novo líder do partido em 6 de abril, e ele fosse eleito pelo Parlamento irlandês após as férias da Páscoa.
Outros inicialmente vistos como possíveis candidatos, incluindo o ministro das Empresas, Simon Coveney, a ministra da Justiça, Helen McEntee, e o ministro das despesas públicas, Paschal Donohoe, excluíram-se.
