As autoridades russas detiveram 11 pessoas em conexão com um ataque terrível em uma sala de concertos lotada perto de Moscou, enquanto o número de mortos subia para 115, com mais de 120 feridos.
No sábado, o Comitê de Investigação da Rússia disse que mais corpos foram encontrados dentro da Prefeitura de Crocus, no subúrbio de Krasnogorsk, no norte de Moscou.
O governador da região de Moscou, Andrei Vorobyov, que visitou o local no sábado, disse: “Quanto aos mortos, devo dizer desde já que o número de vítimas aumentará significativamente”.
Homens armados vestindo uniformes de combate abriu fogo com armas automáticas no local na sexta-feira, enquanto os espectadores se preparavam para assistir a uma apresentação de Picnic, uma banda de rock veterana da era soviética.
Uma afiliada do ISIL (ISIS), Estado Islâmico da Província de Khorasan (ISIS-K), que tem atuado no Afeganistão e no Irã, assumiu a responsabilidade pelo ataque.
As autoridades ainda não disseram oficialmente quem realizou o ataque mais mortal na Rússia em pelo menos uma década. Em 2004, mais de 330 pessoas, metade das quais crianças, foram mortas no Escola de Beslan vence.
ISIS-K, que anteriormente segmentado a embaixada russa em Cabul afirmou que os seus combatentes atacaram “uma grande concentração” nos arredores de Moscovo e “retiraram-se para as suas bases em segurança”.
O chefe do Serviço Federal de Segurança (FSB), Alexander Bortnikov, informou ao presidente Vladimir Putin que os detidos na manhã de sábado incluíam quatro homens armados e as investigações continuavam para identificar os seus cúmplices.
O comitê de investigação disse que pessoas morreram devido a ferimentos a bala e inalação de fumaça depois que um incêndio envolveu o local de 6.000 lugares.
“Os terroristas usaram um líquido inflamável para incendiar as instalações da sala de concertos, onde se encontravam os espectadores, incluindo feridos”, afirmou.
Cerca de 107 pessoas ainda estavam hospitalizadas na manhã de sábado, segundo o Ministério de Situações de Emergência da Rússia.
O vídeo verificado mostrou pessoas ocupando seus lugares no corredor e correndo para as saídas enquanto repetidos tiros ecoavam acima dos gritos. Outras imagens mostraram homens atirando em grupos de pessoas. Algumas vítimas ficaram imóveis em poças de sangue.
“De repente, houve estrondos atrás de nós – tiros. Uma rajada de tiros – não sei o quê”, disse uma testemunha, que pediu para não ser identificada pelo nome, à agência de notícias Reuters.
“Começou uma debandada. Todos correram para a escada rolante”, disse a testemunha. “Todo mundo estava gritando; todo mundo estava correndo.
Autoridades russas disseram que a segurança foi reforçada nos aeroportos, estações ferroviárias e no sistema de metrô de Moscou. O prefeito cancelou todas as reuniões de massa, enquanto os teatros e museus da região, onde vivem mais de 12 milhões de pessoas, foram fechados durante o fim de semana. Outras regiões russas também reforçaram a segurança.
O político russo Alexander Khinshtein disse que os agressores fugiram em um veículo Renault que foi localizado pela polícia na região de Bryansk, cerca de 340 quilômetros a sudoeste de Moscou, na noite de sexta-feira, e desconsiderou os pedidos para parar.
Ele disse que duas pessoas foram presas após uma perseguição de carro e outras duas fugiram para uma floresta. Pelo relato do Kremlin, parece que eles também foram detidos posteriormente.
Khinshtein disse que uma pistola, um carregador para um rifle de assalto e passaportes do Tadjiquistão – um estado da Ásia Central que fazia parte da União Soviética – foram encontrados no carro.
Envolvimento do EIIL
As autoridades russas chamaram-no de “ataque terrorista”, mas não comentaram a afirmação do EIIL.
Murat Aslan, coronel reformado do exército turco e analista militar, disse que o ISIS-K tem objetivos que abrangem todo o mundo, não apenas na Ásia Central.
“Anteriormente, eles estavam no Irã. Agora eles estão em Moscou”, disse Aslan à Al Jazeera. “Provavelmente veremos mais ataques em outras capitais.”
Aslan disse que o grupo provavelmente teve como alvo Moscou em parte por causa da intervenção da Rússia na Síria, onde Moscou apoiou o presidente Bashar al-Assad contra o EIIL. “(ISIS-K) vê esses países como hostis”, disse Aslan.
Andrei Kartapolov, legislador e ex-general, disse que a Rússia deveria retaliar no campo de batalha se a Ucrânia estiver envolvida no ataque de Moscou, informou a agência de notícias russa RIA Novosti.
A FSB afirmou que os perpetradores estavam a caminho da fronteira com a Ucrânia quando foram detidos, informou a agência de notícias russa Interfax, acrescentando que os suspeitos “tinham contactos” dentro da Ucrânia.
O assessor presidencial da Ucrânia, Mykhaylo Podolyak, disse: “Não faz sentido algum. A Ucrânia nunca recorreu ao uso de métodos terroristas.”
Ele postou no X que “esperávamos a versão das autoridades russas sobre o ‘rastro ucraniano’ no ataque terrorista em #CrocusCityHall”, chamando-o de “insustentável e absurdo”.
Esperávamos a versão das autoridades russas sobre o “rastro ucraniano” no ataque terrorista em #CrocusCityHall. O primitivismo e a previsibilidade são características ideais dos serviços de segurança russos. Mais uma vez, o #FSB confirma isso… Mas ainda é necessário enfatizar o…
-Mykhailo Podolyak (@Podolyak_M) 23 de março de 2024
Três dias antes do ataque, Putin rejeitou publicamente os avisos ocidentais de um ataque iminente em Moscovo como propaganda destinada a assustar os cidadãos russos.
A Casa Branca disse ter recebido informações sobre um “ataque terrorista planeado” em Moscovo no início deste mês – “potencialmente visando grandes reuniões, incluindo concertos” – e transmitiu as informações a Moscovo.
Fê-lo como parte da sua política de “dever de alertar”, na qual os EUA alertam nações ou grupos quando recebem informações sobre ameaças específicas de rapto ou morte de múltiplas vítimas, disse a porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, Adrienne Watson.
No início deste mês, o Governo dos EUA teve informações sobre um ataque terrorista planeado em Moscovo – potencialmente visando grandes reuniões, incluindo concertos – o que levou o Departamento de Estado a emitir um aviso público aos americanos na Rússia.
-Adrienne Watson (@NSC_Spox) 23 de março de 2024
Reconhecendo ter recebido o aviso dos EUA, uma fonte de segurança russa disse que a informação “não continha detalhes”, informou a RIA Novosti.
O assalto atraiu condenação e choque por parte dos líderes mundiais e o Conselho de Segurança das Nações Unidas “condenou nos termos mais veementes o hediondo e covarde ataque terrorista”.
