A violência e a insegurança podem piorar no Sudão do Sul depois de um dos seus principais oleodutos para os mercados internacionais, que passa pelo vizinho Sudão, ter sido danificado no mês passado, segundo especialistas.
O incidente ocorreu no início de fevereiro no estado sudanês do Nilo Branco, levando a Dar Petroleum Oil Company a suspender os carregamentos.
A ruptura aconteceu numa área controlada pelas Forças Paramilitares de Apoio Rápido do Sudão, que lutam contra o exército sudanês pelo poder no país.
Uma equipa de peritos técnicos não conseguiu reparar o gasoduto devido aos combates em curso, aumentando o receio de que a economia política do Sudão do Sul possa entrar em colapso.
“O oleoduto representa dois terços ou três quartos das receitas do petróleo. A menos que (o Sudão do Sul) consiga pôr o gasoduto a funcionar novamente, isso representará um enorme peso para o orçamento do Sudão do Sul”, disse Alan Boswell, especialista em Sudão do Sul do International Crisis Group, uma organização sem fins lucrativos dedicada à resolução de conflitos.
No geral, o petróleo é responsável por cerca de 90 por cento das receitas do país, de acordo com um relatório de 2022 do Banco Mundial.
Pouco ou nenhum dos rendimentos do petróleo vai para o orçamento nacional, afirma o Grupo de Crise Internacional, com cerca de 60 por cento da produção desviada pelas empresas petrolíferas como a sua parte, e a maior parte do resto pago ao Sudão como parte do acordo alcançado após a independência. , liquidando dívidas antigas, ou em “projetos especiais” supervisionados pelo gabinete do Presidente Salva Kiir, que foi acusado de corrupção e de desvio desses fundos.
Uma perturbação nesta estrutura de pagamentos poderia causar muitos transtornos e acelerar a desvalorização da moeda local, levando a mais pobreza, violência e ilegalidade, disseram especialistas à Al Jazeera.
‘As bases não estavam se beneficiando’
Daniel Akech Thiong, economista político sul-sudanês e autor de The Politics of Fear in South Sudan, disse que a maioria da população do Sudão do Sul não sentiria imediatamente o impacto da paralisação ou de um atraso na procura de um resgate.
As pessoas já mal conseguem sobreviver devido ao aumento da inflação, disse ele, e o governo falta de pagamento aos funcionários públicos nos últimos seis meses.
“Se falássemos com as pessoas comuns na rua, elas diriam que estão muito felizes com o encerramento do petróleo. Este é um sentimento que é muito poderoso nas bases porque, para começar, eles não estavam a beneficiar (do petróleo)”, disse Thiong.
Em 2023, cerca de 7,7 milhões de pessoas – ou dois terços da população – enfrentavam níveis extremos de fome.
Mesmo o círculo íntimo de Kiir não se levantaria contra ele se os privilégios e presentes que receberam das receitas do petróleo fossem interrompidos, de acordo com Joshua Craze, investigador e analista político do Sudão do Sul, que não acredita que nenhum membro do círculo íntimo de Kiir tenha um círculo suficientemente grande. eleitorado para sustentar uma rebelião contra ele.
“O dinheiro do petróleo vai para uma elite estreita em Juba e não para militares. Se houver desordem, então ela virá desta camarilha”, disse ele à Al Jazeera.
“Um dos gênios do reinado de Kiirs é que ele se cercou de machadinhas úteis que não têm realmente um eleitorado para desafiá-lo.”
Embora um colapso numa guerra civil total seja improvável a curto prazo, o colapso do Estado é uma possibilidade no futuro, alertam os especialistas.
Kiir está a preparar-se para eleições no final de Dezembro, apesar de a comunidade internacional ter expressado receios de que o Sudão do Sul esteja longe de estar pronto para realizar um processo credível, a menos que sejam tomadas “medidas urgentes”.
Thiong acredita que mesmo uma eleição falsa pode custar caro.
“Se o governo tomar uma medida drástica – como forma de pânico – porque não pode mais realizar eleições porque não há dinheiro, isso poderá provocar decepção e levar as pessoas a pegarem em armas”, disse ele à Al Jazeera.
“Esse é o tipo de coisa que pode acontecer. Poderia haver consequências indiretas – e não diretas – de (uma interrupção nas receitas do petróleo).”
Yakani, o activista pela paz, acrescentou que a falta de receitas petrolíferas também acelerará a desvalorização da moeda do Sudão do Sul.
Observou que o Sudão do Sul já tem bolsas de violência armada, que poderão ser exacerbadas se as condições económicas piorarem para as comunidades locais. Isso poderia forçar mais pessoas a pegar em armas e a participar numa economia de guerra.
“Se a economia piorar, isso significa instabilidade política e o colapso do Estado de direito. Isso poderia levar a um aumento nos crimes e nas violações dos direitos humanos”, disse ele à Al Jazeera. “O petróleo significa muito para o Sudão do Sul.”
Uma história de resgates
Em 2012, o Sudão do Sul tinha mais uma paralisação na produção de petróleo depois de acusar o Sudão de roubo numa disputa sobre taxas de exportação.
O Sudão do Sul compensou contraindo empréstimos para pagar ostensivamente as importações de combustível, medicamentos e alimentos, muitas vezes prometendo reembolsar os credores com futuras receitas do petróleo, dívidas que ainda hoje está a pagar.
Mas Kiir desviou o dinheiro do empréstimo para os seus partidários, endividando efectivamente o país e empobrecendo o seu povo durante gerações, de acordo com um relatório de três anos. investigação pela The Sentry, uma organização política que rastreia a corrupção em África.
Com as exportações de petróleo agora consideravelmente afetadas mais uma vez, os especialistas acreditam que Kiir poderá buscar novos empréstimos para manter feliz o seu círculo íntimo.
Alguns apontam para os EAU como um partido que pode ajudar o Sudão do Sul a expandir a sua influência na região.
“Tem havido conversações de longa data entre o Sudão do Sul e os EAU (Emirados Árabes Unidos) para um grande empréstimo, mas obviamente as circunstâncias mudaram dada a situação do oleoduto”, disse Boswell. “Acho que a maioria das autoridades (do Sudão do Sul) normalmente verá os Emirados Árabes Unidos como o primeiro candidato a resgatar o Sudão do Sul.”
Boswell acrescentou que o FMI poderia ser outra opção, apesar de o Sudão do Sul ter dificuldades para pagar os empréstimos contraídos durante as interrupções na produção de petróleo. As paralisações do petróleo também prejudicam a sua capacidade de angariar dinheiro, enquanto a alegada corrupção e má gestão dispersam o dinheiro que possui.
Edmund Yakani, um especialista sul-sudanês e activista pela paz, acredita que os EAU “podem utilizar um empréstimo para comprar a aceitação do Sudão do Sul dos seus interesses e agenda no Sudão”.
De acordo com um relatório do Painel de Especialistas da ONU, os Emirados Árabes Unidos fornecem apoio militar direto para a RSF via Amdjarass no norte do Chade.
Os Emirados Árabes Unidos negam estes relatórios e afirmam que estão a enviar suprimentos humanitários.
