Joguei uma partida contra Pete Sampras quando ele tinha 16 anos”, lembra Andy Kohlberg (64 anos) ao passar pela galeria MARCA Leyenda. Ele era um bom jogador de tênis – venceu quatro torneios de duplas ATP em finais contra McEnroe e Lendl, por exemplo, antes de se tornar um empresário melhor. Ele é coproprietário do Phoenix Suns na NBA e do Real Mallorca, time que sonha levantar a Copa del Rey no próximo sábado. Numa breve viagem a Madrid visita a redação da MARCA.
Pergunta: Por que você escolheu o Real Mallorca?
Resposta: Adquirimos o clube em janeiro de 2016. E realmente sentimos que o Mallorca era uma oportunidade única de comprar um clube e fazer algo diferente da maioria dos outros clubes espanhóis. Sentimos que Maiorca, com 13 milhões de visitantes, representava uma oportunidade para fazermos as coisas de forma diferente e criarmos muitas experiências VIP para os fãs, bem como manter a base de fãs tradicional que tínhamos e que vem vindo há gerações.
Queríamos adicionar novos elementos à experiência dos fãs e pensamos que poderíamos fazer isso em Maiorca, diferente da maioria das outras cidades da Espanha.
P: No momento você já iniciou experiências de fanmeeting com o elenco após os jogos, você renovou Son Moix. Eles vão continuar crescendo?
R: Não, acho que 26 mil lugares são suficientes para Maiorca. Continuamos investindo no clube, no estádio, na nossa academia e em muitas novidades. Mas não temos planos de aumentar a capacidade.
P: Você sabia muito sobre futebol antes desta aventura?
R: Não tanto quanto o basquete, mas Robert Sarver, Nash e eu achamos que seria uma boa opção comprar um clube de futebol espanhol porque pensávamos que o basquete e o futebol europeu seriam os dois esportes que continuariam a crescer nos próximos 20 anos. com crianças brincando e marcas internacionais que realmente tinham muito valor naquela época. Messi e Ronaldo estavam na Liga quando chegamos, então acho que essa é a motivação e o motivo. E penso que continua a ser verdade que o basquetebol e o futebol europeus serão as duas áreas de crescimento mais rápido nos próximos 20 anos.
P: É uma semana importante para a cidade, não apenas para o clube. Você percebe esse clima?
R: Sim, é incrível. Energia na ilha de todo o mundo. Mais de 20.000 assinantes tentando chegar a Sevilha é uma tarefa muito complicada. O clube fez um trabalho incrível para facilitar a saída dessas 20.000 pessoas da ilha. Nunca antes tantas pessoas viajaram no mesmo dia ou um ou dois dias para o mesmo lugar. É um grande desafio, mas acho que está bem organizado.
P: Como você vê a equipe?
Fantastico. Estive no jogo de sábado em Valência e a equipa está bem, muito unida e com vontade de jogar.
P: Sua experiência como atleta de elite ajudou você a entender que o negócio esportivo tem chaves diferentes dos negócios convencionais?
R: Sim, acho que trago para um clube uma perspectiva diferente da de um empresário típico. Acho que entendo o que é preciso para ter uma mentalidade vencedora. Convivo com grandes atletas desde os dez anos de idade, McEnroe, Lendl, Becker, até mesmo as crianças com quem cresci quando tinha 5 ou 10 anos, eram todos grandes jogadores, além dos que encontrei no Phoenix Suns.
O primeiro jogador que contatamos foi Steve Nash e duas semanas depois compramos o clube. Portanto, vi de perto a mentalidade dos grandes atletas, e a mentalidade de Jimmy Connors, McEnroe, Lendl ou Steve Nash é muito semelhante à de Messi. Não importa o esporte, a mentalidade dos grandes atletas vencedores de alto nível é muito semelhante em todos os esportes.
P: Você mencionou Nash. Qual o papel que ele desempenha agora no clube?
R: Ele é dono da equipe e vem ao Mallorca uma vez por ano. Ele estará no próximo sábado em Sevilha na final. Ele assiste aos jogos e de vez em quando dá a sua opinião sobre o que os jogadores estão fazendo ou como o clube está funcionando e o que está vendo porque entende de futebol. Ele foi fã de futebol durante toda a vida. Ele cresceu jogando e assistindo ao esporte. Ele é um cara muito experiente.
P: Você pode lhe dar alguns conselhos?
R: Sim, quando perdemos, ele me liga e diz: “O que você está fazendo?” Então, você sabe, conversamos sobre as coisas, mas ele vê isso em termos de identidade e competitividade do time e de quem está jogando bem e quem está jogando bem. Não. Mas conversamos de vez em quando.
O nosso verdadeiro objetivo é estabilizar-nos no top 10 da LaLiga e competir de vez em quando pela Europa ou pela Liga dos Campeões.
P: Quão grande você planeja tornar Mallorca?
R: Nosso objetivo é estabilizar entre os dez primeiros da LaLiga. No ano passado terminamos em nono. Acho que esse é o nosso verdadeiro objetivo e depois competir pela Europa e talvez ocasionalmente chegar à Liga dos Campeões ou, como agora, à Copa del Rey. Mas penso que devemos concentrar-nos na regularidade e na estabilidade
P: Parte da força do seu projeto está focada em Son Moix. O que mais pode ser feito?
R: Bem, acabamos de finalizar nossa reforma, ampliando de 23 mil para 26 mil espectadores, e será um local único para o esporte. Temos sete áreas VIP, uma delas no campo, com vista para o jogo, e restaurante e boate na parte superior do estádio.
Teremos academia, bar esportivo, posto médico, espaço para as crianças brincarem e praticarem futebol. Teremos visitas ao estádio com realidade virtual. Será um centro nevrálgico da cidade, com gente lá dia e noite. Vamos realizar eventos corporativos, eventos, festas e aniversários, e será um centro de atividades.
P: É uma vantagem ou uma desvantagem fazer parte de uma ilha?
R: Bem, acho que para o clube há algumas vantagens em poder atrair jogadores que querem um lugar agradável para as suas famílias, em escolas muito boas para as crianças, escolas não só espanholas, mas também francesas, americanas… Então os jogadores estrangeiros Eles se sentirão muito confortáveis porque suas famílias estarão bem cuidadas e poderão aproveitar a vida e, obviamente, um bom clima.
P: Como você vê o Real Mallorca no resto do mundo?
R: Acho que as pessoas conhecem o Maiorca como uma ilha, mais do que o Real Mallorca como um clube de futebol. E queremos fundir as duas coisas. Obviamente, estar na final da Copa del Rey aumentará a marca e a notoriedade do clube, e só temos que continuar construindo. Passamos de 400 mil seguidores nas redes sociais quando compramos o clube para 7,4 milhões.
P: Nesse sentido, estando na Supercopa Saudita ou em uma viagem de verão pelos Estados Unidos, entendo que será interessante
R: Sim, acho que temos muitas oportunidades. Vamos ver quais são as melhores oportunidades para o clube. Mas já falámos em viagens de verão à Ásia ou aos Estados Unidos e agora, obviamente, dependendo dos resultados, teremos oportunidades adicionais, penso eu.
P: Como é a sua relação com Aguirre?
R: Ele é um treinador fantástico e uma ótima pessoa. Ele assumiu em um momento muito difícil para o clube e é. Ele fez um trabalho fantástico e estou muito feliz com ele. Ele é muito emotivo e você tem que entendê-lo.
P: Ele é a estrela de Maiorca
R: Um treinador é sempre uma pessoa muito importante no clube. Aguirre tem uma grande personalidade e é um personagem e tanto. Ele foi, sem dúvida, uma parte importante na construção do clube.
Queremos ser um clube bem gerido, com um estádio único, uma experiência de adepto única, grandes jogadores e um grande treinador.
P: Eles podem ser o próximo Mônaco?
R: Queremos ser o Maiorca, não nos compararmos com outros clubes, mas ser um clube único, bem gerido, com um estádio único, uma experiência única para os adeptos, grandes jogadores e um grande treinador. E é isso que queremos fazer.
P: Que política você pretende seguir? Talvez uma pedreira e alguma estrela?
R: Para um clube como o Maiorca ter uma grande estrela é difícil, a menos que ele venha da nossa academia ou arranjemos alguém jovem como Marco Asensio poderia ter sido se tivesse ficado connosco. Mas acho que é muito difícil conseguir que um jogador de ponta venha para clubes menores. Temos muita consciência disso e o nosso modelo de negócio e a nossa mentalidade têm isso em conta.
Quando Take Kubo chegou aos 17 anos, sabíamos que ele não ficaria conosco por cinco anos. Sabíamos que Kang-In Lee não ficaria conosco por três ou cinco anos. Sabíamos que seriam grandes jogadores e que gostariam de ir para clubes maiores. E tudo bem. Quando os assinamos, dissemos que achávamos que era bom e que iríamos ajudá-los a conseguir e essa foi uma das razões pelas quais eles nos procuraram em primeiro lugar. Os melhores provavelmente não virão para um clube como o nosso, mas podemos torná-los jovens e fazer o que fizemos com Lee e Kubo. Isso é bom. É bom para nós. Ajude o clube. Isso os ajuda. Todos nós vencemos.
P: O que você diria aos fãs?
R: Agradecemos seu apoio ao longo dos anos, especialmente durante os altos e baixos. Eles ficaram conosco e estamos muito gratos. E aproveite o jogo e uma cerveja (risos).
P: Você prefere ficar na história como o tenista que venceu uma final contra McEnroe e Lendl ou como o primeiro a conquistar um título europeu com o Mallorca?
R: Para o segundo, sem dúvida.
