NCAA March Madness costuma ser uma fábrica de histórias e personagens inesperados. Com o Final Four já definido, a surpresa é a presença de Estado da Carolina do Norte, que entrou na grande festa do basquete universitário pela primeira vez desde 1983, quando conquistou o título com o falecido Jim Valvano no banco e graças a uma finalização no último segundo. O Wolfpack tentará repetir esse feito encerrando uma carreira incrível na qual brilhou DJ Burns, um pivô corpulento de 23 anos, 2,06 metros e 125 quilos que já é uma das sensações do percurso.
O colosso já havia sido MVP do Torneio ACC e No jogo que valeu passagem para a Final Four, ele teve seu melhor desempenho: 29 pontos em 29 minutos para derrotar Duke por 76 a 64. O colosso teve médias de 13,0 pontos, 4,1 rebotes e 2,8 assistências ao longo dos 40 jogos que disputou, embora tenha se tornado uma celebridade no momento mais importante da temporada.
No entanto, Suas estatísticas não atraíram tanta atenção quanto seu físico. A sua corpulência é óbvia, mas não é incompatível com uma mobilidade extraordinária, um bom jogo de costas para o aro, um bom conhecimento do que se passa em campo, um remate decente de meia distância e um grande toque junto ao aro com o seu mão esquerda. Sendo uma criança, ele olhou para Tim Duncan, Zach Randolph e Al Jeffersonque sempre escolhi nos videogames.
DJ Burns é incrível. Eu acho que ele é muito habilidoso. Parece que seus colegas gostam de brincar com ele. Ele tem que ser um cara legal
Seu desempenho foi elogiado até por Nikola Jokic, outro cujo tamanho corporal tem sido objeto de debate.. A estrela do Nuggets chegou atrasada para uma entrevista coletiva porque estava assistindo ao jogo NC State-Duke. “Ele é incrível. Acho que é muito habilidoso. Seus companheiros parecem gostar de jogar com ele. Ele tem que ser um cara legal.”disse o duas vezes MVP da NBA.
O treinador toupeira, Kevin Keatts, vai muito além. “Ele é o cara mais fascinante do mundo”, o define. Porque o personagem extrovertido de Burns e um toque provocativo na pista Eles terminaram de transformá-lo em um ídolo para os fãs do Wolfpack, que o apreciam pelo segundo ano, depois de passarem pelo Tennessee e Winthrop.
Uma personalidade peculiar
Fora de campo ele também é peculiar. Profundamente religioso, em seu perfil na rede social ‘X’ ele se descreve com três palavras: Bíblia, livros e basquete. “Deus realmente me abençoou com a oportunidade de mostrar meu talento”, diz ela. Eu poderia adicionar a música, bem sabe tocar contrabaixo, tuba, piano e saxofone. E ele é um empresário modesto. Possui duas máquinas de venda automática. “Embora eu não possa comer o que eles vendem neles”piadas sobre seus problemas de peso.
Ele é o cara mais fascinante do mundo
Da sua mão, NC State será a Cinderela do Final Four, ao qual chegaram quando ninguém teria imaginado. Eles perderam os últimos quatro jogos da temporada regular e terminaram com um recorde de 17-14. No entanto, agora Eles encadearam nove vitórias consecutivas. Cinco deles, contra campeões da NCAA como Louisville, Syracuse, Duke, Virgínia e Carolina do Norte. Essa sequência rendeu-lhes o primeiro título ACC desde 1987. Seguiram-se mais quatro vitórias: Texas Tech, Oakland, Marquette (após uma extensão) e outro contra Dukeo que deu passaporte para sonhar no evento do próximo fim de semana no State Farm Stadium, em Glendale, Arizona.
O rival nas semifinais será Purdue de outra sensação da NCAA: Zach Edey. Um forte confronto entre Burns e o Gigante canadense de 21 anos e 2,24 metros, que tem média de 25,0 pontos e 12,2 rebotes e contra o Tennessee, no duelo pela Final Four, fez 40+16. Um teste muito difícil. E se o NC State a vencer, ela enfrentaria o atual campeão na disputa pelo título. Conn o Alabama.
