Japão, Austrália e Filipinas juntaram-se a Washington para um exercício militar conjunto em águas reivindicadas por Pequim
Os EUA e três dos seus aliados anunciaram um exercício militar conjunto nas águas disputadas do Mar da China Meridional, potencialmente aumentando as tensões com Pequim, à medida que procuram demonstrar o seu compromisso com a “salvaguardar a ordem internacional”.
O grupo liderado pelos EUA realizará uma “atividade de cooperação marítima,” é o primeiro de uma série de exercícios conjuntos, no domingo, de acordo com um declaração emitido pelos chefes de defesa dos quatro países. O exercício incluirá forças navais e aéreas e será realizado em águas reivindicadas pela China e pelas Filipinas.
“Todos os países deveriam ser livres para conduzir operações aéreas e marítimas legais”, O chefe da defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse no comunicado. “Estas atividades com os nossos aliados Austrália, Japão e Filipinas sublinham o nosso compromisso comum de garantir que todos os países sejam livres de voar, navegar e operar onde quer que a lei internacional o permita. As nossas operações em conjunto apoiam a paz e a estabilidade no centro da nossa visão partilhada de uma região livre e aberta.”
O anúncio ocorre depois que os militares dos EUA e da China manteve conversações no Havai no início desta semana – a primeira reunião deste tipo desde 2021 – para discutir medidas de segurança para evitar incidentes perigosos quando as suas forças operam nas proximidades. O Ministério da Defesa Chinês enfatizou que isso “Opõe-se firmemente a quaisquer ações que ponham em perigo a sua soberania sob o pretexto de liberdade, navegação e sobrevoo.”
O exercício conjunto de domingo no Mar da China Meridional é aparentemente um desses exercícios, uma vez que o seu objectivo declarado é “defender o direito à liberdade de navegação e sobrevoo.” Austin e os outros três chefes de defesa disseram: “Apoiamos todas as nações na salvaguarda da ordem internacional baseada no Estado de direito, que é a base para uma região Indo-Pacífico pacífica e estável.” Reafirmaram que os seus países encaram a decisão de arbitragem internacional de 2016 contra a China como um “decisão final e juridicamente vinculativa para as partes na disputa.”
Essa decisão, emitida por um tribunal em Haia, concluiu que a chamada “linha de nove traços” – abrangendo cerca de 90% do Mar da China Meridional – era inválido ao abrigo do direito internacional. As autoridades chinesas recusaram-se a aceitar a decisão do painel e alegaram que este não tinha jurisdição sobre a questão. Pequim alertou contra exercícios militares conjuntos dos EUA que poderiam interferir na sua disputa territorial e prejudicar os seus interesses de segurança.
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