Assel Asanbayeva trabalha na Rússia desde 2019, tendo chegado a Moscou vinda de seu país natal, o Quirguistão, na Ásia Central.
Ela trabalhou como lavadora de pratos, garçonete e faxineira para sustentar seus dois filhos, pagando até metade de seu salário a uma agência que a vincula a clientes.
Em 23 de março, ela foi designada para limpar um apartamento recentemente reformado.
Foi no dia seguinte ao ataque em Prefeitura de Crocoum local de música popular na periferia norte de Moscou, durante o qual pelo menos 139 espectadores foram mortos por homens armados afiliados ao ramo afegão do ISIL (ISIS).
Onze suspeitos foram detidos pelas forças de segurança, todos de origem centro-asiática – principalmente tadjiques, mas também um de origem quirguiz, que teria renunciado à sua cidadania quirguiz em 2014.
Desde então, a xenofobia cresceu rapidamente.
“Tudo começou de manhã”, disse Asanbayeva à Al Jazeera por telefone. “Éramos dois, eu e outra garota. A dona da casa gritava conosco, ficando atrás de nós, nos pressionando psicologicamente. Com o passar do dia, ela continuou levantando a voz, nos ameaçando.”
A cliente ameaçou a dupla, dizendo que seu marido iria “mostrar a todos vocês, não-russos”, antes de tentar atacá-los.
“À medida que o dia chegava ao fim, minha parceira dizia a ela: ‘Estamos quase terminando. Não há necessidade de se estressar. E então eu a vi atacar meu parceiro com uma chave de fenda. Naquele momento entrou o marido dela. Ele era um homem enorme, com cerca de 50 anos. Ele disse: ‘Estou lhe dando três minutos para sair da minha propriedade privada.’ Ainda estávamos cobertos de sabão e com nossas roupas de trabalho, e tivemos que nos trocar lá fora.”
Oficialmente, existem cerca de 10,5 milhões de migrantes do Uzbequistão, Tajiquistão e Quirguizistão na Rússia, muitos deles em empregos mal remunerados, como motoristas de táxi e trabalhadores da construção civil.
As remessas que enviam para casa são significativas para o Tajiquistão, a nação mais pobre da antiga União Soviética. Em Dezembro, as remessas representavam quase metade do seu produto interno bruto.
Nas décadas de 1990 e 2000, os centro-asiáticos e outras minorias étnicas sofreram regularmente racismo violento, muitas vezes acusados de serem vendedores de estupefacientes por vigilantes bandidos. Alguns foram esfaqueados, espancados e mortos por gangues neonazistas.
A violência neonazista atingiu o pico em 2008, com mais de 100 assassinatos por motivos raciais. Esta tendência diminuiu na década de 2010, à medida que as autoridades adoptaram uma posição mais dura.
Mas a discriminação persiste.
Valentina Chupik, uma advogada que oferece ajuda jurídica gratuita a migrantes, enumerou os abusos que os seus clientes sofrem diariamente.
“A polícia roubou, extorquiu subornos e deteve ilegalmente pessoas nas ruas, nos transportes públicos e noutros locais públicos”, disse ela. “Eles invadiram casas ilegalmente, realizaram ‘verificações’ ilegais no trabalho, prenderam ilegalmente pessoas em condições torturantes – sem comida, água, acesso a casas de banho ou comunicação em instalações sem aquecimento, sem ventilação, apertadas ou mesmo nos pátios das esquadras de polícia.”
Chupik disse que também falsificaram “infrações administrativas inexistentes” para justificar as suas ações contra os migrantes “ou para privar a sua capacidade de recorrer prontamente dos crimes contra eles”.
Desde o ataque do mês passado, a polícia é acusada de intensificar a discriminação racial, realizar verificações e invadir albergues que hospedam trabalhadores convidados.
No dia seguinte ao ataque à sala de concertos, dezenas de homens quirguizes foram detidos no Aeroporto Internacional Sheremetyevo, em Moscovo, e alegadamente mantidos sem comida ou água durante 24 horas.
Entretanto, os proprietários de um centro comercial em Yekaterinburg, a quarta maior cidade da Rússia, solicitaram a todas as empresas no local que fornecessem uma lista dos seus funcionários da Ásia Central.
“As autoridades encobrem e encorajam os crimes policiais contra os migrantes, caluniando os migrantes com mitos sobre criminosos sujos, infecciosos, incultos, não qualificados e sem instrução, inflando a fobia dos migrantes, a fim de distrair a população dos problemas reais criados pelas autoridades”, disse Chupik à Al Jazeera. .
“A população é voluntariamente levada a qualquer xenofobia, pois tem muito medo não só de falar contra as autoridades, mas até de pensar em quem é realmente o culpado pelos seus problemas, para não assumir qualquer responsabilidade civil pelas suas vidas e pelo seu governo. ”
‘Nós, asiáticos, estamos acostumados’
Shamil, um homem de 42 anos do Quirguistão, disse que o nível de discriminação não lhe parece novo.
“Nós, asiáticos, estamos acostumados”, disse ele à Al Jazeera. “Hoje em dia, os asiáticos estão a partir para a Europa e os Estados Unidos para trabalhar, e os empregadores russos estão a tentar contratar pessoas de outros países e continentes como África, Vietname, Filipinas.”
A Rússia oferece há muito tempo a entrada isenta de visto aos centro-asiáticos, mas isso foi questionado após o ataque de março.
Sergey Mironov, um político russo que lidera A Rússia Justa – Pela Verdade, um partido que simpatiza com o presidente Vladimir Putin, elogiou um regime de vistos em 25 de março, dizendo: “É necessário regular a migração e combater os ataques terroristas”.
O falecido activista anti-Kremlin e político liberal Alexey Navalny também repreendeu os migrantes da Ásia Central e apelou a um regime de vistos.
“O racismo na Rússia contra os asiáticos (centrais) e os caucasianos (pessoas do Cáucaso) acontece todos os dias, todos os dias”, acrescentou Shamil, que trabalhou na Rússia em 2005, 2013 e 2019. Ele agora trabalha como motorista de caminhão no Ocidente. Europa.
A tempestade de preconceitos também envolveu os russos.
Depois que se descobriu que um dos suspeitos do ataque ao Crocus Hall, Muhammadsobir Fayzov, de 19 anos, trabalhava em uma barbearia na cidade de Teykovo, a nordeste de Moscou, seus funcionários começaram a receber ameaças de morte.
Uma captura de tela amplamente divulgada de uma conversa de texto com um motorista de táxi dizia: “Olá, se você é tadjique, cancele o pedido, não irei com você ou chamarei a polícia de trânsito. Deixe-os verificar sua licença para transportar passageiros.”
Residentes tadjiques em Moscou reclamaram de terem sido despejados repentinamente.
Numa cidade na fronteira com a China, um homem bêbado teria incendiado uma barraca ocupada por trabalhadores migrantes.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Quirguistão até alertou os seus cidadãos contra viajarem para a Rússia e instou aqueles que já se encontram no país a levarem consigo os seus documentos.
Por sua vez, Putin apelou à unidade.
Dias depois do ataque, ele disse: “Nunca devemos esquecer que somos um país multinacional e multi-religioso. Devemos sempre tratar os nossos irmãos, representantes de outras religiões, com respeito, como sempre fazemos – muçulmanos, judeus, todos.”
A mídia russa elogiou Islam Khalilov, um menino de uma família de imigrantes do Quirguistão, como um herói por sua resposta ao ataque à Prefeitura de Crocus, bem como seu colega de trabalho Artem Donskov, de 14 anos.
Khalilov, um estudante de 15 anos, trabalhava como atendente de vestiário em Crocus quando o ataque começou e conduziu convidados aterrorizados pelos corredores até saídas de emergência e segurança, salvando dezenas de vidas.
Mas tudo isso não é muito reconfortante para Asanbayeva.
“(O racismo) piorou, 100 por cento”, disse ela.
“É uma boa ideia ter 20 mil rublos (US$ 215) em mãos, caso você precise comprar passagens rapidamente e voar embora. Eu sairia agora, mas não é tão fácil. Tenho dois filhos e minha mãe para sustentar. Gostaria que a nossa embaixada prestasse atenção a estes incidentes e ajudasse os nossos cidadãos porque a nossa embaixada quase não faz nada. É perturbador quando você está na Rússia. Você obedece a todas as regras, e eles ainda te tratam como se não sei o quê.
