A principal agência de espionagem do Canadá acusou a Índia e o Paquistão de tentarem interferir nas duas últimas eleições gerais do país.
Os relatórios tornados públicos na semana passada foram apresentados no âmbito de uma comissão federal de inquérito que investiga a interferência de nações estrangeiras, incluindo a China e a Rússia, nas votações nacionais de 2019 e 2021.
O Serviço Canadense de Inteligência de Segurança (CSIS) disse que o governo da Índia tentou interferir nas eleições de 2019 e 2021 usando “atividades clandestinas” visando determinados distritos eleitorais do país e políticos selecionados.
O CSIS, num documento separado, acusou Islamabad de tentar secretamente influenciar a política a nível federal antes das eleições de 2019 para promover os interesses do Paquistão.
É raro que os governos façam acusações contra outras nações soberanas – e o Canadá tradicionalmente vê a Índia e o Paquistão como parceiros. Mas as acusações foram levantadas no meio de tensões crescentes entre o Canadá e a Índia e uma preocupação mais ampla dentro do Canadá de que intervenientes estrangeiros têm tentado moldar os seus resultados eleitorais.
Aqui estão os detalhes do que o CSIS alegou – e as implicações.
Quais são as acusações contra a Índia?
De acordo com os documentos do CSIS, revistos pela Al Jazeera, “agentes procuradores” do governo indiano tentaram influenciar as eleições de 2019 e 2021 com o objetivo de “alinhar as posições do Canadá com os interesses da Índia em questões-chave, particularmente no que diz respeito à forma como a Gol ( governo da Índia) percebe os apoiadores baseados no Canadá de uma pátria Sikh independente, que eles chamam de Khalistan”.
Isto, alegou o relatório do CSIS, foi feito “através do fornecimento clandestino de apoio financeiro ilícito a vários políticos canadianos como forma de tentar garantir a eleição de candidatos pró-Gol ou de ganhar influência sobre os candidatos que tomam posse”.
“Em alguns casos, os candidatos podem nunca saber que as suas campanhas receberam fundos ilícitos”, afirma o relatório.
De acordo com os documentos, a campanha de influência da Índia centrou-se num “pequeno número de distritos eleitorais” que albergam comunidades indo-canadianas que Nova Deli vê como apoiantes da causa separatista Khalistani.
O CSIS alegou que a Índia depende deliberadamente de “representantes canadianos e baseados no Canadá e dos contactos nas suas redes” para as suas operações porque isso “ofusca qualquer ligação explícita” entre Nova Deli e os seus esforços de influência no Canadá.
“Os procuradores estabelecem ligação e trabalham com funcionários da inteligência indiana na Índia e no Canadá, recebendo deles orientações explícitas e implícitas”, afirma o relatório.
Como a Índia respondeu?
Quando surgiram pela primeira vez notícias em Fevereiro sugerindo que o Canadá estava a investigar a interferência eleitoral indiana, Nova Deli respondeu rapidamente, descrevendo as alegações como “infundadas”.
“Não é política do Governo da Índia interferir nos processos democráticos de outros países”, afirmou o Ministério das Relações Exteriores da Índia.
“Na verdade, pelo contrário, é o Canadá que tem interferido nos nossos assuntos internos. Temos levantado esta questão regularmente com eles. Continuamos a apelar ao Canadá para que tome medidas eficazes para resolver as nossas principais preocupações.”
As relações Índia-Canadá foram atingidas no ano passado depois que o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau acusado o governo indiano de estar envolvido no assassinato de Hardeep Singh Nijjar, um líder separatista sikh que foi morto a tiros em junho, perto de Vancouver.
As últimas alegações provavelmente apenas complicarão ainda mais os laços, especialmente quando o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, se prepara para uma votação nacional que começa este mês e pode trazê-lo de volta ao poder pela terceira vez, disse Reeta Tremblay, cientista política e professora emérita da a Universidade de Vitória.
Tremblay referiu-se aos comentários do ministro das Relações Exteriores da Índia, S Jaishankar, de que embora os laços tensos não fossem do interesse de Ottawa ou Nova Delhi, “a integridade territorial e o separatismo diaspórico de Khalistan são questões centrais para a Índia, e que é o Canadá que está interferindo na política interna da Índia e vice-versa”.
Com base no censo de 2021, o Canadá é o lar de 1,4 milhão pessoas de origem ética ou cultural indiana.
Quais são as acusações contra o Paquistão?
O CSIS afirmou que a interferência estrangeira do Paquistão no Canadá foi “principalmente para promover a estabilidade política, de segurança e económica no Paquistão e para contrariar a crescente influência global da Índia”.
De acordo com a avaliação, Islamabad foi um “ator de interferência estrangeira limitada” nas eleições de 2019 e 2021.
“As actividades de interferência estrangeira do governo do Paquistão no estrangeiro são influenciadas pela sua turbulenta situação política, económica e de segurança interna, bem como pelas suas tensões de longa data com a vizinha Índia”, afirma o relatório.
O resumo afirma que as atividades de interferência anteriores do Paquistão incluíram esforços para “afetar clandestinamente a seleção e aumentar o apoio a políticos e candidatos que são considerados mais pró-Paquistão ou anti-Índia”.
O Paquistão ainda não respondeu às alegações feitas pelo CSIS.
Ao contrário da Índia, Tremblay disse que não espera que as alegações afetem muito os laços Canadá-Paquistão. “Embora o Canadá e o Paquistão desfrutem de uma relação económica boa, mas limitada, o Canadá não hesitou em intervir nas recentes eleições no Paquistão, condenando os incidentes de violência eleitoral e os ataques à democracia”, disse ela.
Ao mesmo tempo, as alegações do CSIS poderiam minar a capacidade do Paquistão de retratar a Índia como culpada de operações de influência no exterior sem chamar a atenção também para Islamabad e poderiam reforçar as alegações de Nova Deli de apoio paquistanês à causa Khalistani, disse Tremblay.
A interferência da China nas eleições canadenses
Uma grande parte da investigação em curso consiste em deduzir o papel e a extensão do alegado papel de Pequim na influência das recentes eleições canadianas.
A agência de inteligência estrangeira do Canadá concluiu que a China interferiu nas duas últimas eleições, de acordo com a investigação oficial.
O Partido Liberal de Trudeau ganhou o eleições realizada em 2019 e 2021.
“Sabemos que a RPC (República Popular da China) interferiu de forma clandestina e enganosa nas eleições de 2019 e 2021”, disse o CSIS.
“Em ambos os casos, estas atividades da FI (interferência estrangeira) eram de natureza pragmática e centravam-se principalmente no apoio àqueles que eram considerados ‘pró-RPC’ ou ‘neutros’ em questões de interesse para o governo da RPC.”
A China nega interferir na política canadense.
O CSIS afirmou que intervenientes estatais externos foram capazes de conduzir interferência estrangeira devido a “poucas consequências jurídicas e políticas”.
“A interferência estrangeira é, portanto, de baixo risco e alta recompensa”, afirmou a avaliação do CSIS.
Trudeau, quem foi acusado de não ter feito o suficiente para conter a interferência estrangeira nas eleições do Canadá, deverá testemunhar como parte do inquérito na quarta-feira.
“Há muitos e muitos anos que sabemos que muitos países diferentes têm interesse em envolver-se nas instituições canadianas e, por vezes, influenciar, por vezes interferir no trabalho das instituições canadianas”, disse ele aos jornalistas na sexta-feira.
“Posso garantir às pessoas que continuaremos a fazer tudo o que for necessário para evitar a interferência de qualquer país de origem.”
A relação China-Canadá tem sido tensa nos últimos anos, especialmente depois de 2018, quando as autoridades canadianas detiveram a executiva da Huawei Technologies, Meng Wanzhou, com base num mandado de prisão dos Estados Unidos.
O que tudo isso significa para o Canadá?
Tremblay disse que os relatórios sugerem que o Canadá precisa fazer um trabalho melhor de coordenação das principais agências, incluindo o CSIS, a Polícia Montada Real, a burocracia e as autoridades eleitorais.
Além disso, disse ela, precisa de “gerir melhor a sua própria diáspora e compreender a vulnerabilidade desta comunidade com os seus laços familiares no país de origem”. Em 2041, espera-se que metade da população canadense seja composta por imigrantes ou filhos de imigrantes.
