Marco Selby sofreu uma derrota surpreendente na rodada de abertura do Campeonato Mundial de Snooker, derrotado por 10-6 pelo estreante Joe O’Connor no Crisol.
O tetracampeão mundial está sempre entre os favoritos para colocar as mãos no troféu em Sheffield e este ano não foi diferente, apesar de uma temporada indiferente e da falta de confiança rumo ao Mundial.
As lutas pela forma que Selby demonstrou ao longo da campanha ficaram evidentes na derrota retumbante para seu colega do Leicester, com apenas breves flashes de seu melhor brilho.
O’Connor, no entanto, foi excelente e parecia nervoso em sua primeira viagem ao Crisol, ao desenvolver uma grande vantagem na primeira sessão.
Depois que os primeiros quatro frames foram compartilhados, o jogador de 28 anos teve uma sequência brilhante de pontuação, marcando intervalos de 122, 67, 101, 74 e 61 para terminar a sessão com 7-2 de vantagem.
Selby começou forte a segunda sessão na segunda-feira, com uma quebra de 112 na abertura e entrou no intervalo do meio da sessão apenas 8-5 atrás.
O azarão não ficou abalado, porém, e ficou a um passo da vitória com meio século no 14º período.
Selby foi o próximo, mas O’Connor continuou a mostrar nervos de aço, enfrentando os figurões e ultrapassando a linha para uma vitória por 10-6 e a maior vitória de sua carreira.
“Tentei hoje e foi tudo o que pude fazer, mas não foi o suficiente”, disse Selby à BBC. ‘Eu simplesmente facilitei demais para ele na primeira sessão.’
O’Connor era um grande azarão para vencer seu amigo de longa data e parceiro de treino ocasional, mas a vitória brilhante o leva a chegar às oitavas de final na estreia, onde enfrentará Kyren Wilson ou Dominic Dale.
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