Uma viagem ao litoral sul para enfrentar Brighton no Amex Stadium costumava ser uma perspectiva assustadora para qualquer time do país.
Os Seagulls venceram dez vezes diante de seus próprios torcedores, ao terminarem em sexto lugar na temporada passada e se classificarem para sua primeira aventura no futebol europeu.
O técnico do Albion, Roberto De Zerbi, foi aclamado como uma das mentes mais perspicazes do jogo e a vida em Sussex era ótima.
Mas embora as rodas possam não ter saído do movimento de Brighton, algumas delas definitivamente sofreram furos lentos. Atualmente estão em décimo lugar na tabela, atrás das vagas de qualificação para o Liga Europa e Liga Conferência Europa.
Jogar na Europa teve os seus efeitos sobre os Seagulls e a sua forma doméstica diminuiu um pouco, tanto em casa como fora.
Também é possível que o estilo de jogo de De Zerbi tenha sido elaborado por treinadores adversários que conseguiram anular as suas tácticas, embora o seu nome continue a estar ligado a vagas de gestão em grandes clubes, mais recentemente no Bayern de Munique.
Na noite de quinta-feira, o Manchester City respeitará o Brighton, que mantém o potencial de levá-lo a uma derrota que prejudicaria seriamente suas chances de reter o título da Premier League, mas uma vitória nos últimos sete jogos da primeira divisão sugere o contrário.
Eles marcaram apenas quatro vezes nesse período e o empate em 1 a 1 em Burnley só foi garantido graças a um gol contra do goleiro do Clarets, Arijanet Muric, enquanto o City, que chegou à final da FA Cup ao vencer o Chelsea no sábadomarcou em todos os últimos 29 jogos, exceto um, em todas as competições.
A equipe de Pep Guardiola às vezes parecia cansada nas últimas semanas, enquanto buscava o quarto título consecutivo da Premier League, sem precedentes, mas seu destino ainda está em suas próprias mãos, com o posto da vitória à vista.
Erling Haaland está fora esta noite e Phil Foden ainda está em dúvida mas eles devem vencer com relativa facilidade e uma vitória fora de casa por 2 a 0 é 8/1 com William Hill e bet365, enquanto Bernardo Silva, que marcou o único gol em Wembley, é 11/1 com Paddy Power, Betfair e bet365 para quebrar o impasse e 15/4 com este último a marcar a qualquer momento.
• Patrick Cantlay e Xander Schauffele empataram em quarto lugar no ano passado, quando defenderam o título no Zurich Classic de Nova Orleães. Eles estão 4/1 com a bet365 para ganhar o título mais uma vez no evento por equipes.
• Stick Luke Littler, Nathan Aspinall e Michael Smith vencem de imediato e Michael van Gerwen -2,5 pernas num acca para o jogo de dardos da Premier League de quinta-feira à noite, em Liverpool.
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