Unai Emery mudou a história do Aston Villa para sempre. Em novembro de 2022, os ‘Vilões’ estavam em décimo sexto lugar, beirando a posição de rebaixamento. A permanência na Premier era o grande objectivo de um clube com metal nas suas vitrines (sete Ligas, sete Taças de Inglaterra, uma Taça dos Campeões Europeus…) mas que acabava de chegar de três épocas (2016-19) no Campeonato (Segunda) e que não ultrapassou o décimo lugar durante uma década
Um ano e meio depois, Emery devolveu Villa ao seu lugar em duas temporadas marcantes. Ultima temporada, A equipa de Birmingham subiu ao sétimo lugar, classificando-se para a Conference League, a sua primeira aventura europeia desde 2011. E nesta campanha, Unaí levou os ‘Vilões’ ao ‘top4’ da Premier e da Liga dos Campeões. Eles conseguiram isso faltando uma partida para o final da derrota do Tottenham para o City. Vão competir na máxima competição continental… 41 anos depois!
Na temporada 1982-83 Villa, que em 1981-82 ergueu o ‘Orejona’ contra o Bayern em De Kuip, foi eliminado nas quartas de final contra a Juventus. Quatro décadas depois, disputarão a Liga dos Campeões na temporada em que seu formato mudará após uma eterna briga com o Tottenham pelo quarto lugar.
“O primeiro objectivo no início da temporada era tentar voltar a competir na Europa através da Premier e conseguimos”, reflectiu Emery, que alcançou o A melhor posição do Villa na Liga desde 1995-96, ano em que, curiosamente, conquistou o seu último título, a Taça da Liga. Sua consistência tem sido fundamental. Eles estão entre os quatro primeiros há 23 dias, vencendo ‘bichos-papões’ como Manchester City (1-0), Arsenal (1-0 e 0-2)…
O primeiro objetivo no início da temporada era tentar voltar a competir na Europa através da Premier e conseguimos.
Primeiras meias-finais europeias em 42 anos
Mais um marco para um Unai que também este ano incluiu os ‘Vilões’ em seu primeiras meias-finais europeias desde 1982!No entanto, o Olympiacos de Mendilibar deixou-os sem final e sem opção de levantar a Conferência. “É um processo, chegamos às semifinais pela primeira vez, mas não foi suficiente. Temos que continuar”, repete Emery que, ao chegar ao Villa Park, estabeleceu como meta ser titular na Europa e ganhe um troféu.
Unai Emery comemora 1.000 jogos como treinador: esta foi a sua evolução estética
Sobre esta classificação, algo que beira o ‘milagre’, refletiu McGinnuma das estrelas de Villa: “Alguns de nós nunca estiveram perto da Liga dos Campeões na vida. O treinador tem uma mentalidade sem desculpas. “As pessoas nos ignoraram e passamos despercebidos.”
O treinador tem uma mentalidade sem desculpas. As pessoas nos descartaram e passamos despercebidos
Unai cumpriu metade de seus objetivos em uma equipe com a qual Ele renovou até 2027 e é candidato a Treinador do Ano na Premier. “Adoro estar aqui e ainda tenho muito trabalho a fazer”disse Unai, que transformou o Villa em um time de ponta. Continuará a crescer desde a Liga dos Campeões. Um belo plano.
