Em 14 de maio de 1954, a Boeing, hoje uma das maiores empresas aeroespaciais comerciais do mundo, revelou seu primeiro avião comercial de passageiros a jato, o protótipo Modelo 367-80, em sua fábrica em Renton Field, na margem sul do Lago Washington, no estado de Washington. , onde os aviões a jato ainda são produzidos hoje.
O 367-80 acabaria por ser aposentado em 22 de janeiro de 1970, mas não antes de sua tecnologia ter sido usada para criar o famoso modelo 707 – e, mais tarde, o enorme sucesso 737.
Inicialmente, as companhias aéreas foram cautelosas em adotar a tecnologia dos jatos, citando preocupações com despesas e níveis de ruído, entre outras coisas. No entanto, os voos de teste bem-sucedidos do 367-80 demonstraram os avanços que a aviação havia feito em velocidades e altitudes maiores.
Em última análise, este sucesso lançou as bases para o avião 707 da Boeing, que foi lançado em 1957. O grupo de companhias aéreas dos EUA Pan Am iniciou voos regulares do 707 em 26 de outubro de 1958, sinalizando a aceitação mais ampla dos aviões a jato pela indústria. Antes do 707, as aeronaves movidas a hélice dominavam as viagens aéreas comerciais.
O modelo 737 da Boeing foi lançado em 1967 e se tornaria o avião de maior sucesso comercial na história da aviação.
No entanto, nos últimos anos, a Boeing sofreu uma série de falhas técnicas. Mais recentemente, um Boeing 737 transportando 85 pessoas pegou fogo e derrapou na pista do principal aeroporto do Senegal, ferindo 10 pessoas, incluindo o piloto, enquanto um avião de carga Boeing 767 foi forçado a fazer um pouso de emergência após uma falha no trem de pouso dianteiro.
Na semana passada, a Boeing foi forçada a adiar o lançamento de sua nova cápsula CST-100 Starliner, projetada para lançamento ao espaço, depois que os engenheiros detectaram um problema em uma válvula do foguete.
Aqui está uma linha do tempo de alguns dos altos e baixos da Boeing no século passado.
Um século no ar – alguns dos pontos altos da Boeing
A empresa, que foi fundada como Pacific Aero Products Co por William Boeing em 1916, foi oficialmente chamada de Boeing Airplane Co em 1917, logo após a entrada dos EUA na guerra. Durante a guerra, a Boeing forneceu aviões de treinamento Modelo C para a Marinha dos EUA, projetou um novo “barco voador” de patrulha e assinou um contrato com a Marinha dos EUA para construir 50 hidroaviões Curtiss HS-2L.
Em 1917, também produziu o primeiro avião bombardeiro projetado e construído nos EUA e seu bombardeiro Martin MB-1 fez seu primeiro vôo.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a Boeing produziu bombardeiros como o B-17 Flying Fortress e o B-29 Superfortress. Os aviões B-29 Superfortress, chamados Enola Gay e Bockscar, foram as duas aeronaves usadas para lançar bombas atômicas sobre Hiroshima e Nagasaki.
O bombardeio atômico causou quase 200.000 vítimas. Os efeitos a longo prazo sobre os sobreviventes levariam à doença da radiação e a cancros como a leucemia, o cancro da tiróide e o cancro do pulmão, devido à exposição à radiação.
- Lançamento do avião comercial 737
Uma das contribuições mais significativas da Boeing para a aviação comercial foi a série de jatos 737, lançada em 1967. O modelo se tornaria um dos jatos comerciais mais vendidos da história da aviação. Quase 12.000 foram construídos.
Durante o programa Apollo, que viu o astronauta americano Neil Armstrong se tornar a primeira pessoa a andar na Lua, a Boeing construiu o foguete inaugural do Saturn V em 1967. Esse mesmo modelo de foguete seria usado para a missão Apollo 11 em 1969, pousando astronautas em a lua.
- Boeing, a empresa bilionária
A Boeing realizou vendas de mil milhões de dólares pela primeira vez em 1956. Foi cotada publicamente na Bolsa de Valores de Nova Iorque, sendo negociada sob o símbolo BA, em Janeiro de 1978 e está actualmente avaliada em 109,5 mil milhões de dólares.
Quais acidentes fatais envolveram aviões Boeing?
Mais de 100 anos após a fundação da Boeing, o Lion Air Flight 610, um voo doméstico de passageiros Boeing 737 MAX 8, caiu no Mar de Java 13 minutos depois de decolar do Aeroporto Internacional Soekarno-Hatta, Tangerang, na Indonésia, a caminho do Aeroporto Depati Amir, Pangkal Pinang, matando todas as 189 pessoas a bordo em 29 de outubro de 2018. Uma investigação das autoridades indonésias culpou um combinação de uma falha no projeto da aeronave que forçou o avião a mergulhar, treinamento inadequado e problemas de manutenção, um ano depois.
- Acidente da companhia aérea etíope,
Menos de um ano após o incidente da Lion Air, o voo 302 da Ethiopian Airlines, também um Boeing 737 MAX 8 e um voo internacional regular de passageiros do Aeroporto Internacional Bole em Adis Abeba, Etiópia, para o Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta em Nairobi, Quénia, caiu perto da cidade etíope de Bishoftu, apenas seis minutos após a decolagem, em 10 de março de 2019, matando todas as 157 pessoas a bordo. O mesmo problema técnico encontrado no caso Lion Air também foi descoberto.
O 737 MAX foi aterrado em todo o mundo devido a preocupações sobre um sensor defeituoso que fez com que seu Sistema de Aumento de Características de Manobra (MCAS) inclinasse continuamente o avião para baixo, fazendo-o mergulhar.
Como resultado da controvérsia sobre a falha de projeto, o conselho da Boeing removeu o CEO Dennis Muilenburg do cargo de presidente, mas permitiu que ele permanecesse como presidente-executivo.
O Boeing 737 MAX foi finalmente autorizado a retomar os voos pela FAA em novembro de 2020, depois que o problema foi resolvido, mas a Boeing já havia sido fortemente criticada pelo Comitê de Transporte da Câmara dos EUA por não ter tomado melhores medidas de segurança.
Que incidentes envolvendo aviões Boeing aconteceram este ano?
- Explosão do painel da porta da Alaskan Airlines, janeiro
Em janeiro deste ano, um painel de porta do voo 1282 da Alaskan Airlines, um jato Boeing 737 MAX 9, soproucausando rápida descompressão e forçando os pilotos a fazer um pouso de emergência no Aeroporto Internacional de Portland. Alguns passageiros sofreram ferimentos leves, mas ninguém morreu ou ficou gravemente ferido. A Administração Federal de Aviação (FAA) suspendeu imediatamente o 737 Max 9, dos quais havia 171 em uso em todo o mundo. Hardware solto foi relatado em uma investigação inicial.
O incidente causou uma enxurrada de teorias da conspiração que aumentaram nos últimos três meses devido à morte de dois denunciantes da Boeing.
John Barnett, engenheiro de controle de qualidade que trabalhou para a Boeing por mais de três décadas, foi encontrado morto em março de 2019. Seu corpo foi descoberto com um ferimento à bala e uma nota de suicídio em sua caminhonete, que estava estacionada no estacionamento de um hotel na Carolina do Sul.
Há duas semanas, Joshua Dean, ex-auditor de qualidade da Spirit AeroSystems, fornecedora da Boeing, morreu em um hospital de Oklahoma devido a uma infecção por estafilococos que rapidamente evoluiu para pneumonia.
- Avião da Air Senegal derrapa na pista em maio
Um avião fretado da Air Senegal Boeing B737-300 derrapou em uma pista antes da decolagem na manhã de quinta-feira, 9 de maio, no Aeroporto Internacional Blaise Diagne, na capital, Dakar. Oitenta e cinco pessoas – incluindo dois pilotos e quatro tripulantes de cabine – estavam a bordo do voo operado pela TransAir com destino à capital do Mali, Bamako. Pelo menos 10 pessoas ficaram feridas, disse o Ministério dos Transportes.
Fotos mostraram o avião danificado parado em um campo gramado com uma asa danificada, com as saídas de emergência abertas.
Vídeos compartilhados nas redes sociais pareciam mostrar uma ala esquerda em chamas.
- Voo da FedEx faz pouso de emergência em maio
Na quarta-feira, 8 de maio, um cargueiro Boeing 767 pertencente à FedEx fez um pouso de emergência em Istambul, na Turquia, depois que seu trem de pouso dianteiro falhou. Ninguém ficou ferido e a tripulação evacuou a aeronave com sucesso.
- Avião da Corendon Airlines estourou pneu, maio
Também na Turquia, 190 pessoas – incluindo seis tripulantes – foram evacuadas com segurança de um Boeing 737-800 pertencente à Corendon Airlines depois que um dos pneus da aeronave estourou na quinta-feira, 9 de maio, durante o pouso em Gazipasa, um aeroporto próximo à cidade costeira do Mediterrâneo. de Alânia.
- Lançamento do Boeing Starliner interrompido em maio
Boeing cancelado o voo inaugural da cápsula espacial CST-100 Starliner com tripulação na segunda-feira, 7 de maio, depois que os engenheiros detectaram um problema com a válvula do foguete Atlas V. A decisão de cancelar o lançamento na segunda-feira ocorreu duas horas antes da decolagem programada e cerca de uma hora depois de dois astronautas da NASA terem amarrado os cintos na espaçonave.
O chefe da NASA, Bill Nelson, postou no X. “Renunciando à tentativa de lançamento desta noite. Como eu disse antes, a primeira prioridade da @NASA é a segurança. Iremos quando estivermos prontos.
O histórico de segurança da Boeing está sendo investigado?
A Boeing foi alvo de 32 reclamações de denunciantes apresentado à Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), o regulador de segurança no local de trabalho, nos Estados Unidos durante os últimos três anos
Autoridades de segurança aérea nos EUA também estão atualmente investigando se os funcionários da Boeing falsificaram os registros de inspeção do 787 Dreamliner.
Sam Salehpour, outro denunciante e engenheiro de qualidade que trabalhou para a Boeing por 10 anos, afirmou ter preocupações de segurança em relação ao 787 Dreamliner. No mês passado, Salehpour testemunhou em uma audiência no Congresso com o Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado sobre a segurança das aeronaves 777 e 787.
Ele declarou: “Analisei os próprios dados da Boeing para concluir que a empresa está tomando atalhos de fabricação no programa 787 que podem reduzir significativamente a segurança e o ciclo de vida do avião”.
A Boeing refutou veementemente as alegações e afirmou que está “totalmente confiante no 787 Dreamliner”.
