Cidade do Cabo, África do Sul – Nos frondosos e pitorescos subúrbios ao sul da Cidade do Cabo, Dee Lackay, 38 anos, está começando de novo depois de deixar Joanesburgo rumo a uma cidade que considera ser mais segura e melhor.
O ambicioso personal trainer dirigia um estúdio de exercício especializado na capital económica da África do Sul até que a elevada taxa de criminalidade e a falta de prestação de serviços se tornaram demasiado para ele e a sua esposa.
“Uma coisa sobre Joanesburgo era que estava ficando muito perigoso, especialmente nos subúrbios – então para onde mais você iria se mudar?” Lackay disse à Al Jazeera, contando os roubos de carros que testemunhou e dizendo que mesmo as partes mais ricas da cidade não estavam imunes.
Somando-se a isso, a cidade infraestrutura em ruínas – constantes cortes de energia, escassez de água e estradas sem manutenção – e a sua falta de fé na solução do governo fizeram com que quisesse partir.
“Os buracos pioraram e o ANC (que governa o Congresso Nacional Africano) não os resolveu… sempre houve problemas de água, não se pode viver assim”, disse ele.
No ano passado, o casal juntou-se a uma onda de pessoas de classe média e alta que “semigraram”, ou migraram internamente, para municípios mais bem administrados do país. De acordo com os dados do último censo, Gauteng e Western Cape – as províncias que albergam Joanesburgo e a Cidade do Cabo, respetivamente – são os principais centros de migração. Mas especialistas dizer Gauteng é um centro de imigração, enquanto o Cabo atrai mais “semigrantes”.
Os Lackays também optaram por mudar-se para Western Cape, a única província não administrada pelo ANC, mas pelo partido oficial da oposição, a Aliança Democrática (DA).
Agora estão rodeados pela beleza das montanhas de Constantiaberg, casas espaçosas, ruas limpas, serviços regulares e controlos de segurança privada. Lackay diz que se sente mais seguro no subúrbio anteriormente exclusivo para brancos onde mora agora.
Mas a Cidade do Cabo que Lackay encontrou não é acessível a todos – especialmente aqueles que vivem em municípios abandonados e bairros de baixos rendimentos, longe dos subúrbios e do centro turístico da cidade, com as suas praias imaculadas e propriedades milionárias.
“Uma pequena Europa fora da Europa”
A quase 20 km do centro da cidade, Gugulethu, um município de maioria negra, abriga cerca de 100 mil pessoas e é um mundo à parte das estradas largas e arejadas e das casas espaçosas dos subúrbios ao sul.
Entre pequenas casas de tijolos e barracos feitos de ferro corrugado, há cartazes de campanha eleitoral para a votação desta semana, incluindo cartazes azuis e vermelhos do Ministério Público, onde se lê: “A cidade que trabalha para você” e “Resgate a África do Sul”.
A DA, que governa o Cabo Ocidental desde 2009, chama a Cidade do Cabo de “a cidade mais bem administrada da África do Sul”, diferenciando-a do resto do país governado pelo ANC, que muitas vezes critica como “quebradoem colapso, corrupto, caótico” – uma mensagem que reforçou antes da votação de quarta-feira.
O activista Elethu Nkala, 24 anos, que se mudou para Gugulethu vindo de Khayelitsha, outro município importante da Cidade do Cabo, com a sua família quando era mais jovem, disse que quando vê os cartazes da promotoria sobre uma cidade que funciona, pergunta-se com quem estão a falar.
“(A cidade é) uma pequena Europa fora da Europa; faz sentido que o digam à sua pequena minoria que apoia o que está a prosperar na Cidade do Cabo”, disse Nkala, falando sobre áreas mais ricas para além dos municípios onde a AD parece mais séria na prestação de serviços.
Gugulethu juntamente com outras áreas da classe trabalhadora em grande parte não-branca como Nyanga Planície de Mitchells e Manenberg, faz parte de Cape Flats – uma extensão de terra plana e arenosa nos arredores da cidade onde as pessoas lutam contra o desemprego, a sobrelotação, a falta de serviços e elevados níveis de criminalidade violenta e abuso de drogas.
Os activistas sociais questionam quem realmente beneficia da Cidade do Cabo, argumentando que a realidade é uma história de duas cidades, uma para os ricos e outra para os pobres.
“Saia do aeroporto e veja os assentamentos informais e você saberá que ainda há muito a ser feito”, disse Nkala à Al Jazeera.
“A cidade mais bem administrada do mundo? Sim, talvez o CBD (Central Business District) e partes dele, mas há uma realidade que não está sendo contada: ainda há pessoas lutando pela descarga dos vasos sanitários. Não podemos dizer que somos a cidade mais bem gerida quando ainda existem coisas básicas, como uma casa de banho, necessárias às comunidades.”
Nkala disse que a comunidade se sente abandonada pelos líderes da cidade e que há uma luta contínua por serviços e atenção.
‘As coisas não estão funcionando nos municípios’
Em Maio, o antigo líder da DA, Mmusi Maimane, que agora faz parte do partido da oposição Build One SA, visitou a área e disse aos residentes que o seu antigo partido os tinha negligenciado.
“Hoje, ao chegar aqui a Gugulethu, perguntei-me o que as condições de vida aqui nos dizem sobre o governo desta província. O que é que o fracasso na prestação de serviços, o esgoto a correr nas ruas, os buracos e latrinas e a acumulação de lixo nos dizem sobre este governo?
“Eles estão no governo provincial do Cabo Ocidental há 15 anos! No entanto, eles querem que você acredite que só se passaram 15 minutos”, disse Maimane.
O analista político Levy Ndou disse que a promotoria funcionou apenas para algumas pessoas no Cabo Ocidental e na Cidade do Cabo. Enfatizou a disparidade entre o centro da cidade e os distritos, salientando que o sucesso observado numa área não reflecte necessariamente a realidade de todas.
Os recursos precisam ser distribuídos de forma mais equitativa para resolver essas desigualdades, disse ele.
“É uma área, na minha opinião, que continua a ser um desafio para o DA. Se você for à Cidade do Cabo e visitar o centro da cidade, ficará sempre muito animado e verá o que está acontecendo na cidade; as coisas parecem estar funcionando.
“Infelizmente, a maioria de nós não consegue ir aos municípios, e isso é um problema – uma comparação entre a vida no município e a vida na cidade não é comparável. As coisas não estão funcionando em municípios como Gugulethu e Mitchells Plain”, disse Ndou à Al Jazeera.
Sob o apartheid – o sistema de governação racista e segregacionista que governou a África do Sul de 1948 a 1994 – todas as cidades e vilas foram divididas em áreas racialmente separadas e desiguais, com bairros “brancos” atribuídos às melhores localizações, instalações e serviços.
Entretanto, as pessoas de cor – incluindo comunidades negras, indígenas e “de cor” – foram relegadas para diferentes distritos e guetos na periferia.
Embora a segregação racial já não seja tecnicamente aplicada, as persistentes desigualdades económicas – que mantiveram a maioria dos negros pobres – significam que a dinâmica espacial do apartheid persiste. Na Cidade do Cabo, a vasta desigualdade foi tão fortemente reforçada que alguns investigadores consideram-na mesmo “a cidade mais segregada deste país já desigual e segregado”.
DA x ANC
À medida que mais pessoas “semigram” para a Cidade do Cabo, os agentes imobiliários da cidade dizem que é porque oferece um estilo de vida mais descontraído, com belas paisagens e actividades ao ar livre, tornando-a uma opção atractiva para quem procura fugir de Joanesburgo.
No entanto, a Cidade do Cabo é atormentada pela sua própria quota de crime e violência. As cinco áreas mais perigosas de África são cidades da África do Sul, de acordo com estatísticas de 2023 da plataforma de dados Político. Joanesburgo tem a terceira maior taxa de criminalidade, enquanto a Cidade do Cabo ocupa o quinto lugar.
Com perto de 3,3 milhões de eleitores no Cabo Ocidental, é a única província que não é governada pelo ANC desde 2009. Nas últimas eleições em 2019, o ANC recebeu apenas 28 por cento dos votos, enquanto o DA ganhou o província com mais de 55 por cento.
A província e a cidade também têm sido duas das principais áreas onde a AD concentrou a sua campanha eleitoral.
Os partidos políticos lançaram o armas grandes para as suas campanhas eleitorais específicas na cidade – o ANC destacou o Presidente Cyril Ramaphosa e John Steenhuisen fizeram campanha para a DA.
Pesquisas recentes sugerem que a parcela de votos do promotor poderia diminuir. Uma pesquisa da Fundação Brenthurst disse que o partido deverá continuar a governar a província, mas com uma maioria reduzida de 53 por cento, abaixo dos 56 por cento em outubro. O ANC situa-se nos 35 por cento, em comparação com apenas 22 por cento em Outubro.
“Existem oito províncias geridas pelo ANC neste país. Mas há uma – e apenas uma – província onde podemos realmente celebrar hoje o Dia dos Trabalhadores. Essa província é Western Cape, administrada pela DA”, disse Steenhuisen aos apoiadores da DA em Mitchells Plain em maio.
“Eu gostaria de fazer uma promessa: se você reeleger o DA para governar esta província com maioria absoluta em 29 de maio, não descansaremos até que cada pessoa no Cabo Ocidental que queira trabalhar possa encontrar um emprego !”
Durante a campanha de Ramaphosa na Cidade do Cabo, ele atacou a promotoria e criticou o partido por negligenciar a prestação de serviços municipais e por priorizar as áreas suburbanas.
O presidente, que tem casa na Cidade do Cabo, passou quase uma semana na cidade em campanha. Ele disse aos eleitores que o ANC estava “confiante” na vitória.
O ANC também manteve o seu guião de campanha, concentrando-se nas áreas mais pobres e da classe trabalhadora negra onde tem apoio. Nestes redutos do ANC, o partido ouviu uma ladainha de queixas de residentes sobre a negligência por parte da Procuradoria-Geral.
“O ANC vai vencer estas eleições de imediato e com uma maioria muito clara e decisiva, estamos a ter um bom desempenho na nossa campanha na província”, disse Ramaphosa aos seus apoiantes.
Comunidades ‘negligenciadas’
Durante anos, o ANC esteve em desvantagem na província e travou várias batalhas internas, que contribuíram para a diminuição do apoio.
A AD, por outro lado, mobilizou os seus recursos para manter a cidade e a província.
Discursando num comício de campanha em 25 de maio, Steenhuisen reiterou que a província é a mais bem administrada do país e atacou outras cidades não administradas pela promotoria.
“Quero deixar de lado a política hoje e apenas falar diretamente com você. Não importa qual seja a sua filiação política, todos os sul-africanos sabem que o Cabo Ocidental funciona melhor do que qualquer outra província deste país.
“Aqui está a verdade pura e simples. O Cabo Ocidental funciona.”
Mas o analista Levy disse que a promotoria deveria ser honesta e admitir que não funciona para todos.
“A promotoria argumenta que entregam nos municípios, mas é isso que espero que digam – afinal, eles administram a Cidade do Cabo e o Cabo Ocidental. O lamentável é que podem dizer que entregam e que não descuram os municípios, mas as pessoas que aí vivem dizem que não estão satisfeitas com a falta de serviços”, disse.
Levy acrescentou que a promotoria deveria “responder a esses desafios”.
“Eles devem fazer uma reflexão e, se não o fizerem num futuro próximo, serão ignorados pelas pessoas que sentem o abandono.”
Entretanto, mesmo para aqueles que não estão à margem e que se mudaram para a Cidade do Cabo em busca de uma vida melhor, há preocupações de que a cidade gerida pela DA não seja um lugar igual para todos.
Nos exuberantes subúrbios do sul, Lackay, que pertence à comunidade multirracial “de cor”, tem algumas críticas à sua nova casa. Ele disse que o racismo é uma realidade para qualquer pessoa não branca que viva num subúrbio caro da Cidade do Cabo.
“As principais coisas que você aprende aqui são segregação, racismo e questões de classe. Como um homem de cor que se dá bem aqui, não importa aonde você vá em uma área branca, você é maltratado”, disse ele.
