Bao Li e Qing Bao chegarão este ano sob um acordo de reprodução e pesquisa de uma década, diz o zoológico.
A China enviará pandas gigantes para o Zoológico Nacional de Washington, DC, disseram a primeira-dama dos Estados Unidos, Jill Biden, e autoridades em um anúncio surpresa que sinaliza uma nova era de diplomacia dos pandas entre as superpotências.
Bao Li e Qing Bao chegarão aos EUA antes do final do ano sob um acordo de reprodução e pesquisa de uma década, disse o zoológico em um comunicado na quarta-feira comemorando o retorno de animais “amados em todo o país e no mundo”.
“Estamos entusiasmados para que as crianças próximas e distantes possam mais uma vez desfrutar das adoráveis e alegres aventuras dos pandas gigantes em nosso @NationalZoo”, postou a primeira-dama no X.
Com o aumento das tensões entre Washington e Pequim, apenas um punhado de ursos pretos e brancos permanece nos EUA, e três deixaram o Zoológico Nacional há seis meses.
Mas o presidente chinês, Xi Jinping, disse depois de se reunir com o presidente dos EUA, Joe Biden, numa cimeira na Califórnia, em novembro, que a China poderia enviar novos pandas como “enviados da amizade entre os povos chinês e americano”.
A Casa Branca disse que ficaria feliz em ter mais ursos mascadores de bambu.
“Estamos entusiasmados em anunciar que o próximo capítulo de nossa parceria de criação e conservação começa com a recepção de dois novos ursos, incluindo um descendente de nossa amada família de pandas, em Washington, DC”, disse Brandie Smith, do Instituto Nacional de Zoológico e Biologia da Conservação do Smithsonian. .
“Este momento histórico é uma prova positiva de que a nossa colaboração com colegas chineses teve um impacto irrefutável.”
A China tem usado a “diplomacia do panda” desde 1972, quando os primeiros animais foram enviados aos EUA como presente após a visita do então presidente Richard Nixon à nação comunista.
As relações tensas entre as superpotências rivais nos últimos anos levaram Pequim a chamar alguns dos pandas de volta para casa.
Estamos entusiasmados para que as crianças próximas e distantes possam mais uma vez desfrutar das adoráveis e alegres aventuras dos pandas gigantes em nosso @NationalZoo. 💕 https://t.co/wZAWdYcJ3n
-Jill Biden (@FLOTUS) 29 de maio de 2024
Todos os três pandas gigantes do Zoológico Nacional – Mei Xiang e Tian Tian, que chegaram em 2000, e seu filhote de três anos, Xiao Qi Ji (“Pequeno Milagre” em inglês) – voaram de volta em um avião de carga para a China em Novembro.
Os últimos pandas residentes nos EUA, num jardim zoológico na cidade de Atlanta, no sul do país, deverão regressar à China este ano, embora o gigante asiático tenha anunciado em Fevereiro planos para enviar um par para o Jardim Zoológico de San Diego.
Os recém-chegados a Washington, DC, ambos com dois anos de idade, nasceram com diferença de um mês num centro de conservação na província de Sichuan, no sudoeste do país. Ambos ainda vivem na província em instalações separadas.
Bao Li, um homem cujo nome significa “tesouro” e “energético”, é uma espécie de descendente de uma família célebre de Washington, DC.
Sua mãe, Bao Bao, nasceu no zoológico da capital dos EUA em 2013, enquanto seus avós viveram lá de 2000 a 2023, onde serviram como embaixadores de sua espécie.
O nome feminino Qing Bao significa “verde” e “tesouro”.
Os pandas ficarão em quarentena em seu novo habitat por pelo menos 30 dias, monitorados por uma equipe de tratadores, nutricionistas e veterinários.
Eles terão mais algumas semanas para se instalarem em sua nova casa antes de uma estreia pública em data ainda a ser anunciada, disse o zoológico.
“Depois de receber cerca de 26 milhões de visitantes no ano passado, um aumento de 16% em relação ao ano anterior, mal podemos esperar para receber mais dois”, postou a prefeita Muriel Bowser no X.
“Bao Li e Qing Bao – esperamos vê-los em breve!”
