Tanques israelitas invadiram o centro da cidade de Rafah e o seu exército anunciou que controla agora todo o Corredor Filadélfia, a faixa de terra que corre ao longo da fronteira do Egipto com a província de Rafah, em Gaza.
Isto viola as condições do seu tratado com o Egipto que estipula que a faixa, também conhecida como Eixo Salah al-Din, é uma zona tampão que o Egipto supervisiona do seu lado da fronteira.
Há meses que Israel ameaçava uma invasão terrestre “em grande escala” de Rafah, para grande desgosto da comunidade internacional, que alertou que tal ataque seria uma “linha vermelha”.
Depois, há pouco mais de três semanas, em 6 de Maio, Israel disse que queria executar uma “operação limitada” contra alvos do Hamas no leste de Rafah.
Intensificou os ataques aéreos na área e ordenou que cerca de 100.000 palestinos deslocados se amontoassem ali para evacuarem para al-Mawasi que, disseram organizações de ajuda com horror, não pode sustentar a vida humana.
No dia seguinte, já havia assumiu o controle da passagem terrestre de Rafahuma sentença de morte para a entrega de ajuda à sitiada e devastada Faixa de Gaza e ao seu povo faminto. A partir de então, as coisas só pioraram para os 1,4 milhões de pessoas que procuraram refúgio em Rafah.
De quem é a linha?
Israel parece ter cruzado todas as “linhas vermelhas” ocidentais sem consequências aparentes ou remorso pelas vítimas palestinas, disseram especialistas à Al Jazeera.
Em Fevereiro, todos os membros da União Europeia – excepto a Hungria – alertaram Israel contra uma operação militar em grande escala em Rafah e o enorme custo humano que isso causaria.
Em Março, o Presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse que uma grande invasão israelita de Rafah violaria a sua autodeclarada “linha vermelha”, a menos que fossem tomadas medidas para proteger e evacuar os civis.
À medida que aumentavam os ataques aéreos e um ataque terrestre a Rafah, os advogados de Israel diziam ao Tribunal Internacional de Justiça (CIJ), em 17 de Maio, que seria uma operação “localizada”.
Israel capturou então parte do Corredor de Filadélfia, entre Gaza e o Egipto, que vê a medida como uma ameaça à sua segurança nacional e ao tratado entre eles.
À medida que as suas forças terrestres se aprofundavam em Rafah, vindas do leste, Israel mantinha os seus ataques no flanco ocidental da província.
Em 26 de maio, atingiu um campo de deslocados em Tal as-Sultan, a oeste de Rafah; O escritório de mídia de Gaza disse que Israel lançou uma bomba de 900 kg (2.000 libras) no campo.
Israel disse que disparou um míssil de precisão contra um alvo a mais de um quilômetro de distância, aparentemente para matar dois combatentes do Hamas e que os danos ao campo devem ter sido causados pela explosão de um tanque de combustível.
Pelo menos 45 civis – metade dos quais crianças – foram queimados até à morte, decapitados ou mortos de outra forma pela explosão.
“Algo que aprendi ao cobrir este conflito nos últimos oito meses é que não existem limites nesta questão”, disse Mairav Zonszein, analista israelense sênior do International Crisis Group (ICG), uma organização sem fins lucrativos dedicada a acabar com conflitos em todo o mundo. .
“As linhas vermelhas continuam se movendo e isso é algo para se ter em mente. As ‘linhas vermelhas’ (ocidentais) não são reais”, disse ela à Al Jazeera.
Mudança radical?
O horrível bombardeamento de Israel ao campo de deslocados deu início a uma mudança política entre os seus aliados tradicionais, de acordo com Hugh Lovatt, especialista em Israel-Palestina do think tank do Conselho Europeu de Relações Exteriores.
Ele acredita que algumas capitais europeias ficaram consternadas com a forma descarada como Israel violou a ordem provisória emitida pelo TIJ em 24 de maio.
A CIJ ordenou – 13 juízes contra dois – que Israel não prosseguisse com uma operação em Rafah que mina os direitos dos palestinianos ao abrigo da Convenção do Genocídio.
Especialistas jurídicos disseram anteriormente à Al Jazeera que qualquer grande operação em Rafah viola efectivamente a ordem do TIJ.
Lovatt concorda.
“É difícil interpretar a última operação de Israel em Rafah como algo mais do que Israel torcendo o nariz para a comunidade internacional”, disse ele.
Este desrespeito pelo TIJ está a fazer com que alguns dos aliados de Israel considerem opções que não seriam concebíveis há um ano, acrescentou Lovatt.
Ele apontou para relatos de que a União Europeia poderia suspender o seu Acordo de Associação com a UE, que concede a Israel acesso preferencial aos seus mercados.
“Haverá forte oposição… de alguns estados, especialmente da Hungria”, disse ele. “Mas a falta de unidade pode não ser um problema dependendo do mecanismo que a UE utiliza para suspender o seu acordo (com Israel).”
A jogada de Washington?
Em 8 de maio, Biden ameaçou suspender vendas ofensivas de armas dos EUA a Israel se este avançar com a invasão de Rafah, esclarecendo que nunca suspenderia “todas” as armas porque a defesa de Israel é “crítica”.
Depois de Israel ter atacado o campo de deslocados de Tal as-Sultan, a administração Biden deliberou e depois concluiu que a invasão gradual de Rafah por Israel e o bombardeamento contínuo de “zonas seguras” – para as quais tinha dito aos civis sitiados para irem – não constituíam uma “grande ofensiva”. ”Isso desencadearia uma resposta.
Omar Rahman, especialista em Israel-Palestina do Conselho de Relações Exteriores do Oriente Médio, acredita que os EUA nunca tomarão medidas punitivas contra Israel.
Ele disse que o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, acusado de cometer crimes de guerra e crimes contra a humanidade pelo promotor-chefe do Tribunal Penal Internacional, conseguiu “desvendar o blefe de Biden” durante a guerra.
“Netanyahu sabia que uma linha vermelha vinda dos EUA não tem sentido porque Washington é incapaz de responsabilizar Israel pelas suas ações”, disse ele à Al Jazeera.
Rahman acrescentou que todas as condenações provenientes de Biden foram “recuadas” pela sua própria administração, sinalizando a Israel que não estão tão frustrados como afirmam estar.
“Os EUA ainda apoiam a guerra como uma guerra… e por isso não creio que Israel esteja preocupado que os EUA façam algo decisivo porque têm os mesmos interesses em mente”, disse Zonszein do ICG à Al Jazeera.
Ela acredita que os interesses de Israel e dos EUA se alinham em Gaza, uma vez que ambos querem “manter a pressão” sobre o Hamas, embora a guerra não tenha conseguido atingir o objectivo declarado de Israel de “erradicar” o grupo.
Medidas simbólicas
Na terça-feira, Irlanda, Noruega e Espanha reconheceu a Palestina como um estado depois de condenar o ataque de Israel a outro campo de deslocados no noroeste de Rafah.
No entanto, os especialistas dizem que a medida é em grande parte simbólica e pouco contribuirá para proteger os civis palestinianos.
“Reconhecer a Palestina não faz nada no terreno”, disse Zonszein. “É uma solução fácil que não corresponde à magnitude do que é necessário neste momento.”
Rahman disse que nenhuma conversa sobre “linhas vermelhas” irá dissuadir Israel de atingir o seu objectivo até que o país sofra medidas punitivas por violar o direito internacional.
Acrescentou que os estados ocidentais estão a permitir que Israel prossiga o que ele acredita ser o seu verdadeiro objectivo: a destruição de Rafah, que é o último refúgio para civis em toda a Faixa de Gaza.
“Israel entrou em Rafah apesar dos avisos e dos resultados altamente previsíveis em termos de vítimas humanas porque fechar a última linha de vida à população civil e destruir o seu último refúgio é essencial para o objectivo (de Israel) de liquidar Gaza”, disse ele à Al Jazeera.
“Quando pessoas como eu usam a palavra ‘genocida’ para descrever a campanha de Israel em Gaza, não estamos a ser hiperbólicos.”
