À medida que Rising Voices encerra a sua quarta temporada, a iniciativa de diversidade procura acabar com as disparidades raciais na produção cinematográfica, fornecendo a diversos criativos os recursos e a orientação necessários para terem sucesso na indústria do entretenimento. Entretanto, os ataques contra os esforços impulsionados pela DEI permanecem constantes em todo o país.
“A responsabilidade recai sobre pessoas como nós de criar programas, porque também sabemos o que precisamos para entrar e permanecer”, disse Lena Waithe ao TheWrap. “Acho que quem vê isso como uma ameaça – tento nem focar a atenção nisso, porque a ameaça é apenas a inclusão. A ameaça são histórias contadas que normalmente não seriam contadas. Então, qualquer um que tenha problemas com isso, eu realmente não tenho muito espaço cerebral para isso. Minha missão é garantir que as pessoas que se sentem invisíveis, ou que não se sentem ouvidas, se sintam vistas e sintam que suas vozes estão sendo ouvidas. E acho que esta é a maneira de fazer isso, é realmente abrir espaço para encontrar os fundos, porque essa é a única maneira de realmente garantir que todos tenham uma chance justa.”
Rising Voices – um esforço conjunto entre Waithe’s Hillman graduado produtora, site de busca de emprego De fato e produtora de filmes 271 Filmes — procura apresentar Hollywood com sua próxima geração de diversos contadores de histórias. Durante o programa, a equipe de mentores de cineastas do Rising Voice trabalha com um grupo de 10 criativos que recebem US$ 100 mil para criar um curta-metragem. Os cineastas também recebem US$ 5 mil pela escrita do roteiro original e US$ 5 mil pela direção.
Embora Hollywood tenha sido uma indústria difícil de penetrar em termos demográficos, criativos coloridos enfrentam obstáculos adicionaisincluindo racismo estrutural, acesso a financiamento e encontrar uma rede de patrocinadores que possam levá-los às salas de reuniões com os executivos dos estúdios.
“Programas como o Rising Voices são cruciais para cineastas negros, porque enfrentam barreiras sistêmicas na indústria cinematográfica”, participante da 3ª temporada do Rising Voices Miguel Ángel Caballero disse. Desde que se formou no programa, o curta-metragem de Caballero “A Balada de Tita e as Máquinas” ganhou o Prêmio Imagen de Melhor Curta-Metragem em 2023. “O lema (Rising Voices’) é: ‘O talento é universal, a oportunidade não.’ Rising Voices oferece não apenas oportunidades, orientação e recursos, mas também campeões de cineastas e nossas histórias que Hollywood muitas vezes esqueceu.”
Caballero continuou: “(‘The Ballad of Tita and The Machines’) estreou no Tribeca Festival, teve uma exibição especial no TIFF, foi exibido em mais de 20 festivais de cinema e ganhou 10 prêmios até o momento. Esses marcos não são apenas momentos de reconhecimento, mas trampolins que continuam a impulsionar minha carreira e me apoiam em minha jornada para contar histórias impactantes.”
A cofundadora da 271 Films e mentora do Rising Voices, Constanza Castro, disse que o sucesso dos participantes do Rising Voices está enraizado no currículo rigoroso da iniciativa e em sua base voltada para a comunidade. Isso fornece aos cineastas as ferramentas necessárias para enfrentar obstáculos futuros e ajuda a traçar um caminho menos acidentado para os criativos do BIPOC, de acordo com Castro.
“Os cineastas que passaram pelo programa realmente mudaram em grandes saltos”, disse Castro. Ela fundou 271 Flims com sua irmã e também mentora do Rising Voices, Doménica. “Doménica e eu somos cineastas. Levamos muitos e muitos anos para chegar onde estamos e acho que o desafio é sempre tornar isso mais rápido e fácil.”
“Não deveria haver tantas barreiras”, ela continuou. “Quando você tem um filme ambientado em um sistema de estúdio, é como, ‘OK, você não está mais fazendo isso sozinho. Você é responsável em grande parte, não está tomando todas as decisões, estamos desafiando você a tomar decisões e você está fazendo isso rapidamente. E acho que o que veio a seguir para cada pessoa que passou pelo programa foi a prova de que há algo único acontecendo aqui. E não é só… Existem muitos programas de mentoria, muito diferentes. Mas aqui estamos construindo uma comunidade.”
A comunidade do Rising Voices começou com 800 cineastas inscritos e mais de 650 empregos criados no processo. Até o momento, o programa conta com a criação de mais de 2.000 empregos ao longo de sua existência. Ao longo das três primeiras temporadas, 140 filmes dos participantes ganharam seleções e prêmios em festivais. À medida que o programa cresce, a 4ª temporada do Rising Voices teve um salto de 40% nas inscrições.
“Acho que é uma prova de todos os cineastas maravilhosos e do sucesso que tiveram na indústria”, disse Rishi Rajani, mentor do Rising Voices e presidente de produção e desenvolvimento da Hillman Grad, sobre o sucesso da iniciativa. “Acho que quando você está se candidatando a algo, você pensa: ‘OK, como se saíram as pessoas deste programa e, ao sair dele, é o programa certo para se inscrever?’ Acho que conseguimos provar nos últimos anos que é um sonoro ‘sim’”.
Apesar de alguns desafios inesperados – como a pandemia da COVID-19 e a greve WGA/SAG-AFTRA que durou meses – o Rising Voices permaneceu dedicado ao seu objectivo de ajudar a acabar com as disparidades raciais e de género no negócio do entretenimento. Mesmo que mais legislação anti-DEI continue a surgir e indústrias em todo o país recuam nas promessas de centrar a diversidade, a equidade e a inclusãoa equipe do Rising Voices disse que o programa veio para ficar.
“Assim que surgiram notícias sobre (DEI proíbe em) escolasnós pensamos: ‘Isso é preocupante’, Constanza e eu conversamos (sobre como) isso afetará muitos empregos”, explicou Doménica Castro. “Muitas (empresas) vão pensar: ‘Ótimo, não preciso mais fazer isso. Colocaremos esse dinheiro em outro lugar. (Alguns esforços de DEI parecem) tão facilmente substituíveis porque nunca foram fundamentais. Eles eram band-aids para um problema. Veio de: ‘Todo mundo está fazendo isso. Devemos fazer isso também. Não veio de ‘Vamos fazer isso porque é importante’. Este programa, posso dizer, de todos os envolvidos, surge porque é importante. Existe porque é importante e continua porque é importante.”
De acordo com Estudo da USC Anneberg “Inclusão na cadeira do diretor: análise do gênero e raça/etnia do diretor nos 1.600 principais filmes de 2007 a 2022”, em 2022, um em cada cinco (20,7%) dos 100 melhores filmes foi dirigido por uma pessoa de um grupo racial ou étnico sub-representado. Isso foi uma queda de 6,6% em relação ao ano anterior. As estatísticas mostram que Hollywood ainda tem trabalho a fazer para consolidar mudanças equitativas. LaFawn Davis, da Even, vice-presidente sênior de Meio Ambiente, Social e Governança da empresa, disse que não importa como o clima político mude, o Rising Voices continuará avançando.
“Como este programa não começou de um ponto de vista performativo, vamos manter o curso”, disse Davis. “Mesmo que os ventos possam mudar na direção de DEI ter esta conotação negativa, ou de pessoas dizerem ‘anti-acordar’ e coisas dessa natureza, vamos manter o rumo. Continuamos investindo nesse programa porque acreditamos que é importante, para que essas vozes sejam ouvidas, e as histórias sejam ouvidas, para que as pessoas também se vejam nas histórias que estão sendo contadas.”
Davis continuou: “Isso também ilumina a indústria como um todo. Não se trata apenas de ter mais diversidade diante das câmeras, não se trata apenas de ter o diretor, como mencionei – trata-se também de expandi-la para muitos trabalhos diferentes. Algumas pessoas só precisam de uma chance e oportunidade para entrar em campo. E também precisamos de mais pessoas em posições que possam dar luz verde aos filmes. Não é apenas uma ou duas coisas que realmente tornam esta experiência mais diversificada. Trata-se de toda a indústria que queremos mudar.”
O CEO do Even, Chris Hyams, compartilhou seu desejo de tornar o programa ainda mais inclusivo, à medida que empurra Hollywood a mudar a estrutura da indústria.
“Nosso objetivo quando começamos isso não era que o Even recebesse crédito por tudo isso e de repente teríamos esse grande programa, seríamos os únicos a fazê-lo”, explicou Hyams. “O objetivo era inspirar a indústria a tomar conhecimento e mudar a forma como a indústria opera.”
“Usamos o termo ‘BIPOC’, mas direi que ainda não tivemos um cineasta indígena como parte deste programa”, acrescentou Hyams, observando que eles estão procurando expandir as formas como o Rising Voices é diversificado . “Isso é algo que esperamos fazer divulgação adicional na 5ª temporada. Ainda não focamos, apenas abrimos (o programa). Tivemos um conjunto incrível de pessoas que se inscreveram, mas essa é uma área que gostaríamos de ver mais, especialmente depois de ver o que aconteceu na indústria nos últimos anos com (programas) como ‘ Reservation Dogs’ de Sterlin Harjo e Lily Gladstone sendo indicada ao Oscar. Acho que há muitas oportunidades para continuarmos a expandir dessa forma.”
De fato estreará 10 curtas da 4ª temporada do Rising Voices no 2024 Tribeca Festival em Nova York em 10 de junho. Os participantes desta temporada incluíram Winter Dunn, Mercedes Arturo, Kelly Yu, Anndi Jinelle Liggett, Wes Goodrich, Jean Liu, Kelly Luu e Kevin Luu , Manuel Del Valle, Omar Kamara e Robin Takao D’Oench.
Confira o impacto que o Rising Voices trabalhou para causar na indústria ao longo dos anos em um vídeo do Even abaixo:
