A Venu Sports enfrentará perguntas adicionais dos congressistas Jerry Nadler e Joaquin Castro depois que a equipe dos legisladores se reuniu com representantes da Disney, Fox e Warner Bros. Discovery na sexta-feira, descobriu o TheWrap.
Uma pessoa familiarizada com o assunto disse ao TheWrap que uma carta de acompanhamento será enviada aos três gigantes da mídia ainda esta semana, depois que a reunião não satisfez as preocupações sobre como a oferta impactará o acesso, a competição e a escolha no mercado de streaming esportivo. .
Representantes da Disney e da Warner Bros. Discovery não retornaram imediatamente o pedido de comentários do TheWrap. Representantes da Venu Sports, Fox, Nadler e Castro não quiseram comentar.
A atualização vem depois que Nadler e Castro escreveram uma carta para Bob Iger, David Zaslav e Lachlan Murdoch em 16 de abril, pedindo ao trio que respondesse a 19 perguntas que eles tinham sobre a oferta até 30 de abril.
“Como programadores, suas empresas exercem uma influência tremenda sobre os preços em todo o ecossistema de TV esportiva ao vivo”, afirma a carta. “Como resultado, a Joint Venture levanta questões sobre como esta nova oferta afetaria o acesso, a concorrência e a escolha no mercado de streaming esportivo. Sem informações mais completas sobre o preço, intenção e organização deste novo empreendimento, estamos preocupados que esta consolidação resulte em preços mais elevados para os consumidores e termos de licenciamento menos justos para ligas desportivas upstream e distribuidores de vídeo downstream.”
A joint venture foi solicitada a incluir o Departamento de Justiça em suas respostas. Em fevereiro, a Bloomberg informou que o DOJ estava planejando lançar um revisão antitruste da oferta.
Venu Sports, que está prestes a ser lançado neste outono, sujeito à aprovação regulatória, oferecerá acesso ao conteúdo de redes esportivas lineares, incluindo ESPN, ESPN+, ESPN2, ESPNU, SECN, ACCN, ESPNEWS, FOX, FS1, FS2, BTN, TNT, TBS, truTV, bem como a rede ABC. Incluirá conteúdo da NFL, NBA, WNBA, MLB, NHL, NASCAR, College Sports, UFC, PGA TOUR Golf, Grand Slam Tennis, Copa do Mundo FIFA, ciclismo e muito mais. Os assinantes também teriam a opção de agrupar o produto com Disney+, Hulu e Max.
Fox, Disney e WBD deterão, cada uma, 1/3 das ações, terão representação igual no conselho e licenciarão seu conteúdo esportivo para a joint venture de forma não exclusiva. O ex-executivo do Hulu e da Apple, Pete Distad, atuará como CEO da Venu, reportando-se diretamente ao conselho e montando a equipe de gestão independente com sede em Los Angeles.
Os analistas estimaram que o preço da joint venture poderia cair entre US$ 35 e US$ 50 por mês. O CEO da Fox, Lachlan Murdoch, sugeriu que estaria “na faixa mais alta do que as pessoas estão falando”. Um indivíduo próximo ao empreendimento disse ao TheWrap que o preço seria inferior ao plano básico de US$ 72,99 por mês do YouTube TV. Venu pretende atingir 5 milhões de assinantes nos primeiros cinco anos de seu lançamento, acrescentou Murdoch.
No que diz respeito às receitas da parceria, espera-se que as empresas ganhem uma taxa de transporte semelhante à que ganham através de outros canais de distribuição onde as suas redes estão disponíveis. Cada membro do trio será responsável pela venda de sua própria publicidade e reterá toda a receita publicitária de seu conteúdo, disse uma pessoa próxima ao empreendimento.
Quando questionado anteriormente sobre um possível escrutínio regulatório, Murdoch disse que “não está muito preocupado”, observando que a oferta tem como alvo 50 milhões a 60 milhões de famílias “nunca com fio” que não estão atualmente sendo atendidas. Da mesma forma, Iger disse CNBC em Abril, que os gigantes da comunicação social estavam a proceder “como se isto fosse libertar” o escrutínio do governo.
Além do escrutínio dos legisladores, Fubo entrou com uma ação antitruste buscando bloquear Venu, alegando ser o mais recente movimento em uma campanha de anos de práticas anticompetitivas da Fox, WBD e Disney para bloquear seus negócios. A audiência liminar para o caso foi marcado para 7 de agosto.
Fubo, Dish Network, DirecTV, Newsmax, American Economic Liberties Project, Sports Fan Coalition, Open Markets Institute e Electronic Frontier Foundation também assinaram uma carta instando o Congresso a realizar audiências sobre o futuro da concorrência no mercado de TV paga, argumentando que Venu levanta “sérias preocupações concorrenciais” que exigem “supervisão imediata” dos legisladores.
