A fusão PIF-PGA Tour está fraturada além do reparo? Xander Schauffele apresenta veredicto honesto em meio a um atraso agonizante

Já se passou quase um ano desde o acordo de fusão de 6 de junho entre o PGA Tour, o DP World Tour e o PIF, o fundo soberano saudita que financia o LIV Golf. O progresso tem sido lento; o governador do PIF, Yasir Al-Rumayyan, reuniu-se com os membros do conselho político pela primeira vez em março. Até Rory McIlroy lamentou o ritmo lento das negociações. Tal como fez um dos arquitectos do acordo-quadro, Jimmy Dunne, ao renunciar. O futuro pode parecer sombrio, mas Xander Schauffele acredita ‘o golfe estará de volta juntos‘nos próximos anos.

Indiscutivelmente, o amargor diminuiu. Jogadores de ambos os lados da cerca decidiram enterrar a machadinha. Talvez ninguém mais do que Rory McIlroy e Phil Mikelson. Pedidos de uníssono ressoaram em McIlroy e Bryson DeChambeauas vozes.

Schauffele acredita que talvez daqui a cinco ou seis anos, esta será apenas uma lembrança ruim da qual todos poderão rir. “Imagino que com sorte, não sei qual seria o prazo, mas quatro, cinco anos ou acho que pode até ser mais longo do que isso, quem sabe, mas isso será apenas um pequeno pontinho, todo mundo vai rir, lembre-se quando o golfe estava realmente fraturado e todo mundo estava falando merda sobre golfe e onde ele está e todas essas coisasdisse o vencedor do Campeonato PGA de 2024, “você vai rir disso em cinco ou seis anos, é engraçado como a mídia e as pessoas se comportarão em certos ambientes quando você se afastar disso.”

Na visão do futuro do jogador de 30 anos, os melhores jogadores de golfe jogarão uns contra os outros com mais frequência. O Masters e o PGA Championship mostraram como isso poderia ser. Bryson DeChambeau esteve na disputa, até a terceira rodada no Augusta National, e até o buraco 72 no Valhalla.

Os fãs foram os vencedores finais do duelo emocionante. E, acredita Schauffele, assim que a poeira baixar no acordo de fusão, “os fãs terão o que querem a esse respeito. Ainda resta um ponto crítico sobre como os jogadores que partiram para o LIV serão reintroduzidos no grupo. Alguns dos figurões, que permaneceram leais, queria ver algum tipo de repercussão. Schauffele, porém, passa o bastão para os membros do conselho de política do PGA Tour decidirem.

Curiosamente, Xander Schauffele também acredita que não se trata de um mero desejo, mas talvez de uma necessidade. Sem grandes nomes na área, o PGA Tour testemunhou uma queda na audiência durante grande parte do ano. Embora os últimos torneios tenham travado essa tendência de baixa, o número 2 do mundo admite que o jogo precisa de “voltar mais forte” e isso acontecerá.

Xander Schauffele traz Tiger Woods para a conversa

O ex-aluno do estado de San Diego afirmou que não apenas o PGA Tour, mas o Golf se recuperariam mais fortes. Historicamente, esse tem sido o caso, destacou Schauffele. E, quando você não tem um movimentador de agulhas como um certo Tigre Bosquevocê precisa fazer tudo o que puder para reter a audiência.

“Acho que a maioria dos esportes que foram fraturados, por qualquer motivo, historicamente sempre voltaram a se unir em algum momento. Apenas mais forte, você sabe, força em números quando se trata desse tipo de coisa, especialmente se você não tem um Tiger Woods, você sabe, dirigindo tudo para você,”Xander Schauffele disse na conferência de imprensa antes do Memorial.

Houve rumores de que Schauffele se juntou ao LIV Golf várias vezes. E o jovem de 30 anos não esconde o facto de ter conversado com dirigentes da LIV. Apesar de tudo, ele decidiu permanecer leal ao circuito de elite americano. O oito vezes vencedor do PGA Tour dará a tacada inicial no Muirfield Village Golf Club na quinta-feira, 6 de junho.

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