Hoa Xuande provavelmente não é um nome com o qual você esteja familiarizado – pelo menos ainda não. Mas é provável que tudo isso mude graças ao seu desempenho principal na série da HBO. “O simpatizante”, uma adaptação ambiciosamente densa do romance vencedor do Prêmio Pulitzer de 2016 de Viet Thanh Nguyen, ambientado no rescaldo da Guerra do Vietnã. Na série limitada de sete partes dos co-criadores Park Chan-wook e Don McKellar, Xuande (cujo nome é pronunciado Dia Hwa Shan) assume o papel do narrador sem nome (e às vezes não confiável) conhecido apenas como Capitão, comandando a tela ao lado de Robert Downey Jr. todos os cinco personagens que ele interpreta – e Sandra Oh. O Capitão é um espião comunista meio vietnamita e meio francês preso entre dois mundos que se insere na comunidade de refugiados de Los Angeles – ao mesmo tempo que vende segredos ao Vietname do Norte. Seu duelo de lealdades o deixa em constante estado de turbulência.
O show não foi fácil de conseguir. Xuande – que nasceu na Austrália, filho de pais vietnamitas que emigraram após a queda de Saigon em 1975 – levou nove meses e quase o mesmo número de ligações para conseguir o papel. Na época de sua audição, ele havia trabalhado principalmente na Austrália, além de um papel coadjuvante em “Cowboy Bebop” da Netflix. Naturalmente, a dúvida surgiu à medida que o processo de audição demorava. “No final, acho que eles gostaram do que eu fiz”, disse Xuande, 36 anos.
Atuar, porém, nunca foi seu plano mestre. Depois de passar anos “brincando” fazendo trabalhos aleatórios, incluindo uma breve passagem como jornalista, Xuande fez amizade com um grupo de atores enquanto trabalhava como bartender e logo se matriculou em uma das melhores escolas de teatro da Austrália, a Western Australian Academy of Performing Arts em Perth. . “Ou eu encontrei ou ele me encontrou”, disse ele. “Estou deixando a jornada me levar em qualquer passeio e vendo onde ela me leva.”
“O Simpatizante” é seu primeiro papel principal importante. Deve ter sido uma experiência turbulenta.
É desconcertante. Nunca em um milhão de anos eu pensaria que estaria fazendo algo assim. Algumas noites, eu ficava sentado olhando para o set enquanto as pessoas preparavam as coisas e passavam para a próxima cena – o diretor Park levantando-se dos monitores e dando instruções e observando Robert fazer suas coisas – e apenas pensava comigo mesmo: “Estou Eu realmente estou aqui? Isso tudo é um sonho? Ainda estou surpreso. Ainda parece bastante surreal.
Como você está mantendo os pés no chão em meio ao aumento da atenção?
Nunca fico preso na frivolidade de tudo isso. É lindo ser reconhecido. Mas para mim, tudo se resume ao trabalho. Se as pessoas acreditam no trabalho e acham que ele vale a pena, isso é o que realmente importa para mim. Tento me firmar nisso.
Seu caminho para atuar foi tortuoso. Com o que você se conectou?
Um dos primeiros filmes que assisti e que realmente me colocou nessa profissão foi “Requiem for a Dream”.“. Há um monólogo em que Ellen Burstyn está orgulhosa de seu filho e quer aparecer na TV nacional e usar um vestido vermelho. Ela está chorando, mas são lágrimas de alegria, embora você possa ver a dor por trás de seus olhos. Isso me lembrou da minha própria mãe. Eu era bastante rebelde quando criança e costumava chatear muito meus pais. Sempre fiz tudo o que eles não queriam que eu fizesse só para irritá-los, por isso sou ator hoje, certo? Eu me senti tão afetado por aquilo (atuação) que Ellen Burstyn poderia ter sido minha própria mãe. Isso realmente me estimulou a descobrir como ela era capaz de fazer isso de uma forma tão real e natural, e me perguntei se poderia fazer isso por outra pessoa, habitando uma pessoa diferente.
Agora que você está há um ano afastado da experiência (de fazer “The Sympathizer”), sua perspectiva mudou?
É uma daquelas coisas em que você não sabe que momento especial é até olhar para trás. Eu estava rolando na lama há um ano com Fred (Nguyen Khan), que interpreta Bon, fazendo coisas para o episódio 7. Estava tão frio e miserável; eram 3 da manhã e estávamos tentando tirar essas fotos rapidamente. Eu estava tão cansado e sobrecarregado, e não estava recebendo as instruções corretamente. Eu não sentia que estava bem com o que estava fazendo. Mas olhando agora, isso era fazer um programa de TV. Eu gostaria de ter, naquele momento, apreciado as dificuldades disso. Mesmo sendo miserável, foi divertido.
O Capitão é charmoso, inteligente e engraçado, mas também raivoso, deprimido e conflituoso. Como você decompôs o personagem?
Quando você fala sobre o personagem – a raiva, a depressão, o humor, o charme, o engano ou a verdade – eu nunca o abordei dizendo: “Quando estou mentindo? Quando estou sendo enganador? Quando estou com raiva? Tentei entrar na mentalidade ou na psicologia do Capitão. Tentei entendê-lo como pessoa, suas crenças, o que o motiva e pelo que luta, porque esse era o ser humano completo. Se eu descobrisse isso, isso me motivaria a fazer todo o resto e todo o resto surgiria disso.
A história se desenrola de forma não linear, saltando constantemente para frente e para trás no tempo. Como você manteve o cronograma correto?
O salto no tempo realmente mexeu comigo. Se você olhar meus roteiros, tenho milhões de anotações em cada página e muitas delas dizem respeito à linha do tempo: O que acontece antes disso? Por que essa cena está aqui e não ali? O que acontece depois deste momento? É a primeira vez que isso acontece? Esta é a última vez que isso aconteceu?
A maneira como eu estava trabalhando com o roteiro é provavelmente a primeira vez que trabalhei dessa forma. Está cheio de coisas nas quais eu pensaria ou refletiria. As coisas que dizemos não são necessariamente as coisas que sentimos ou queremos – e isso acontece constantemente ao longo deste show.
Parece cansativo. Você sentiu seu corpo quebrando?
Se você me visse no final do cronograma de filmagem, eu era o fantasma de uma pessoa. Meu cérebro estava frito. Não havia mais pensamentos entrando e saindo da minha cabeça. Fazendo esse show, porque eu estava lá todos os dias – tive um dia de folga o tempo todo e acho que naquele dia eu estava dormindo – tive que pensar nisso como uma maratona. Não olhe para a linha de chegada, ela está a quilômetros de distância. Olhe para os próximos cem metros, olhe para a próxima semana. Eu estava exausto, mas não sobrecarregado.
Você traçou paralelos com sua própria experiência como australiano vietnamita ao interpretar o capitão?
Muitas diásporas de imigrantes podem estar relacionadas com a sensação de crescer num lugar que está fora da herança dos seus pais e de se sentir um estranho. Nunca falei minha língua quando era criança. Achei que era desnecessário e insignificante, o que é vergonhoso de dizer. É um medo profundo de ser visto como algo que não faz parte da cultura ou da sociedade em que você foi criado. Por muito tempo eu tentei me encaixar praticando esportes, mas também entendendo que nunca conseguiria ser isso completamente porque não me parecia com muitos dos meus amigos. Mas eu não era asiático ou vietnamita o suficiente.
É por isso que o Capitão passa. Isso estava na essência do Capitão – esse sentimento de que ele nunca poderia pertencer. Suas crenças e psicologia eram uma confusão de duas coisas que ele nunca conseguiria conciliar. Ele queria acreditar em um e no outro em oposição a um ou outro, mas era um conflito constante sobre qual venceria. Para mim, foi muito disso também. À medida que envelhecemos, você percebe que somos os dois ao mesmo tempo.
Sua capacidade de passar do vietnamita para o inglês é perfeita. Quanta preparação você fez?
Eles me submeteram a um curso de duas semanas. Eu senti como se estivesse na primeira série novamente. Eu estava aprendendo a ler, escrever e falar. Para poder falar com a proficiência e a fluidez que eu fazia, foi preciso muita prática, muitas horas. Mesmo enquanto eles preparavam a próxima cena, eu dirigia meu vietnamita com os consultores no set.
Que cenas ainda ressoam?
O escapar de Saigon no episódio 1. Filmamos isso no final da produção. Eu senti que finalmente consegui dar vida a esse momento, justificar toda essa produção, por causa desse momento terrível que estávamos prestes a reconstituir. Foi muito poderoso fazer isso. É algo que assisto agora e é tão devastador quanto a forma como li no livro.
Eu realmente amo a coisa da tortura no final. (Risos) Talvez não a questão da tortura, mas depois do fato, quando estou na sala com Man (Duy Nguyen) e descubro que nada é mais precioso do que independência e liberdade. Essa cena é a grande descoberta de todo esse show e é uma grande descoberta para mim – a ideia de que nada é mais importante do que independência e liberdade.
O que te surpreendeu em trabalhar com Robert Downey Jr.?
Ele é muito bom em ler as pessoas. Ele é muito bom em ficar no momento. Você pode imaginar coisas que podem acontecer de uma determinada maneira, mas até que você esteja realmente conversando com uma pessoa, tudo pode acontecer – e o mesmo acontece com uma cena. Foi bom aprender isso com ele, mas também sentir que ele sempre esteve com você, que ele não estava ali apenas para fazer uma cena, o que às vezes vivi em outros shows.
Sua família viu o show? Quais foram suas reações?
Eu trouxe meus pais para a estreia. Eu queria que eles vissem isso porque era uma história com a qual eles estariam muito familiarizados – a queda de Saigon e as memórias que isso provocaria neles. Fiquei com um pouco de medo de que eles pensassem: “Ah, isso é apenas mais uma versão de algo que conhecemos”. Mas pude ver que eles estavam realmente emocionados. Vi uma lágrima escorrendo pelo canto do olho da minha mãe. Pude sentir que ela ficou profundamente comovida ao ver esta representação de sua antiga cidade sendo destruída. A maneira como ela se sentiu naquele momento no cinema foi como se sentiu no dia em que Saigon caiu, quando ela tinha 20 anos, enquanto estava lá. Isso significou muito para mim. O que eu estava dizendo antes é quase como um círculo completo. Como fui afetado por Ellen Burystn em “Requiem for a Dream” e como me perguntei se poderia afetar outras pessoas dessa forma, foi um bom momento para reconhecer que poderia ter esse momento dos meus próprios pais.
O que está no seu futuro imediato? Que projetos você pretende fazer?
Há um segundo livro (“The ComMITed”) como parte da série. Eu adoraria poder contar essa segunda história. Adoraria trabalhar com Denis Villeneuve e Yorgos Lanthimos; “Arrival” e “The Lobster” tiveram um grande impacto em mim. Mas veremos o que acontece. Estou procurando algo que me preencha da mesma forma que este projeto. Vou levar o meu tempo e descobrir qual é o meu próximo passo.
Esta história foi publicada pela primeira vez na edição de séries limitadas/filmes da revista de premiação TheWrap. Leia mais da edição aqui.
Créditos:
Diretor de Criação: Jeff Vespa
Editor de fotos: Tatiana Leiva
Produção de vídeo: Thadd Williams
Estilista: Chloe Takayanagi
Groomer: Kristen Shaw
Guarda-roupa da Prada, relógio da Panerai
