Os congressistas Jerry Nadler e Joaquin Castro enviaram uma carta de acompanhamento aos parceiros da Venu Sports, Warner Bros. Discovery, Fox e Disney, buscando mais informações sobre o impacto do pacote no acesso, competição e escolha no mercado de streaming esportivo.
A carta de acompanhamento vem depois que o TheWrap informou exclusivamente que as preocupações dos legisladores não foram satisfeitas depois que sua equipe se reuniu com representantes dos gigantes da mídia em 31 de março.
“Embora apreciemos a sua pronta resposta e a sua disponibilidade para se reunir com a nossa equipa, as suas respostas até agora são insuficientes”, afirma a nova carta. “No geral, ainda não recebemos respostas sobre os firewalls que suas empresas podem implementar para evitar conluio; as precauções que você pode tomar para garantir a privacidade do consumidor; ou os métodos que você pode usar para determinar o preço do novo serviço.”
Acrescentou que as “garantias vagas” que o trio forneceu lhes parecem “contraditórias”.
“Por exemplo, achamos difícil entender como suas empresas podem prometer não compartilhar informações competitivamente sensíveis e também avaliar o sucesso da joint venture empresa por empresa”, continua a carta. “Sua afirmação repetida de que os detalhes da joint venture ainda não foram finalizados também é difícil de acreditar, dado que a joint venture está projetada para ser implementada em poucos meses.”
A nova carta pede respostas a sete perguntas até 21 de junho e pede que o Departamento de Justiça receba cópia das respostas. Os itens incluem:
1. Identificar os planos independentes que cada um dos Parceiros da Joint Venture considerou para disponibilizar os seus canais desportivos através de streaming;
2. Se os serviços de streaming desportivo autónomos forem oferecidos pelos Parceiros da Joint Venture, como serão implementadas firewalls para garantir que não haja conluio entre a Joint Venture e as suas ofertas de streaming desportivo independente;
3. Se os Parceiros da Joint Venture implementarão disposições para evitar o compartilhamento anticompetitivo de preços ou outras informações competitivamente sensíveis entre si;
4. Que medidas os Parceiros da Joint Venture implementarão para evitar diretórios interligados;
5. Como será determinado o preço da Joint Venture e quando será anunciado;
6. Quais licenciantes da League Properties, além dos Parceiros de Joint Venture, detêm os direitos de
7. No que diz respeito à disponibilidade de canais desportivos e programação, quantas horas de eventos ao vivo das Propriedades da Liga serão transmitidas por ano civil nos canais incluídos no novo serviço.
Os legisladores argumentaram que as empresas “exercem um controle incomparável sobre todo o ecossistema de mídia esportiva” e que, sem cuidado, Venu tem o potencial de “remodelar este espaço já concentrado em detrimento dos consumidores, ligas esportivas e distribuidores terceirizados”.
“Considerando as preocupações concorrenciais, instamos suas empresas a reconsiderar seus planos de renunciar ao compromisso de submeter as negociações de licenciamento a arbitragem vinculativa, como fizeram as partes anteriores em transações de integração vertical (por exemplo, Comcast-NBCU, AT&T-Time Warner)”, disse o comunicado. carta conclui. “Pedimos que você trate de forma eficiente e completa e responda prontamente a essas preocupações. Aguardamos a sua resposta.”
Venu Sports, que está prestes a ser lançado neste outono, sujeito à aprovação regulatória, oferecerá acesso ao conteúdo de redes esportivas lineares, incluindo ESPN, ESPN+, ESPN2, ESPNU, SECN, ACCN, ESPNEWS, FOX, FS1, FS2, BTN, TNT, TBS, truTV, bem como a rede ABC.
Incluirá conteúdo da NFL, UFL, NBA, WNBA, MLB, NHL, futebol universitário (incluindo o College Football Playoff), basquete universitário masculino e feminino (incluindo os campeonatos nacionais de basquete universitário masculino e feminino), golfe PGA, grand slam tênis, ciclismo, futebol, UFC, Fórmula 1 e NASCAR. Os assinantes também teriam a opção de agrupar o produto com Disney+, Hulu e Max.
Fox, Disney e WBD deterão, cada uma, 1/3 das ações, terão representação igual no conselho e licenciarão seu conteúdo esportivo para a joint venture de forma não exclusiva. O ex-executivo do Hulu e da Apple, Pete Distad, atuará como CEO da Venu, reportando-se diretamente ao conselho e montando a equipe de gestão independente com sede em Los Angeles.
Os analistas estimaram que o preço da joint venture poderia cair entre US$ 35 e US$ 50 por mês. O CEO da Fox, Lachlan Murdoch, sugeriu que estaria “na faixa mais alta do que as pessoas estão falando”. Um indivíduo próximo ao empreendimento disse ao TheWrap que o preço seria inferior ao plano básico de US$ 72,99 por mês do YouTube TV.
Em vez de dividirem igualmente as receitas da parceria, espera-se que as empresas ganhem uma taxa de transporte semelhante à que obtêm através de outros canais de distribuição onde as suas redes estão disponíveis. Cada membro do trio será responsável pela venda de sua própria publicidade e reterá toda a receita publicitária de seu conteúdo, disse uma pessoa próxima ao empreendimento.
Em sua carta de resposta inicial ao Congresso em 29 de abril, Fox, Warner e Disney disseram que esperam que Venu atraia 1 milhão de assinantes até o final do ano civil e 5 milhões dentro de cinco anos após o lançamento.
“As afiliadas locais da ABC e da FOX também terão a oportunidade de realizar este novo serviço, gerando um fluxo de receita adicional para as emissoras”, disse o trio. “Nossas respectivas empresas permanecerão separadas e independentes e continuarão a negociar separada e independentemente com cada distribuidor, incluindo esta nova plataforma, em relação aos termos de transporte para cada respectiva rede. Nada na JV muda a forma como cada um de nós negocia o transporte de nossa programação com outros distribuidores.”
Cada empresa continuará a licitar de forma independente e a competir entre si e com outras pelos direitos desportivos, acrescentou a carta.
“Nossas empresas estão cientes de nossas obrigações legais e estão comprometidas em estruturar o novo serviço de forma pró-consumidor e de acordo com todas as leis e regulamentos relevantes. Embora os acordos definitivos ainda não tenham sido finalizados, as partes atualmente não prevêem que será necessário um arquivamento de HSR”, concluiu a carta. “Esperamos compartilhar mais informações assim que estiverem disponíveis e agradecemos sua carta, que reflete o objetivo do nosso novo serviço: fornecer aos consumidores mais opções de visualização de TV.”
