Kyle Busch alerta a grade sobre o desafio “mais difícil” no repavimentado Sonoma Raceway

Estamos mesmo assistindo Kyle Busch corrida nesta temporada? Pelo que parece, o carro nº 8 tem carregado a prateleira do seu antigo eu ultimamente. No entanto, neste domingo no Toyota/Save Mart 350, Rowdy tem uma chance renovada de provar que seus inimigos estão errados na nova superfície de Sonoma. No início deste ano, o circuito rodoviário de 12 curvas no coração da região vinícola da Califórnia passou não por uma, mas por duas repavimentações pela primeira vez em 23 temporadas.

Alguns devem se lembrar das razões para colocar mais 600 libras de asfalto na Curva 11, depois que um projeto inicial de recapeamento de 1 milhão de dólares causou grande constrangimento. Mas indo para aquela pista em breve, Kyle Busch está de olho na Curva 11 por um motivo completamente diferente. Ao contrário do que muitos normalmente supõem: não é por causa do pavimento totalmente novo. Em vez disso, Kyle Busch percebe que uma barreira foi colocada em concreto, nas curvas e curvas de Sonoma. E este poderia ter consequências mais graves do que suas saídas abaixo da média no # 8 Richard Childress Chevrolet nesta temporada.

O novo muro de concreto em Sonoma lança uma curva para Kyle Busch

Antes da data de junho do percurso rodoviário montanhoso de Sears Point, surgiu uma controvérsia em torno da natureza de seu primeiro remendo em abril. Primeiro, vídeos online de duas camadas de sua “mistura especial de asfalto” descascando da superfície recentemente repavimentada perto da Curva 11 colocaram a Speedway Motorsports LLC, também conhecida como SMI (proprietária da pista) em uma situação ruim. Então Denny Hamlin e o CEO da SMI, Marcus Smith, estavam em desacordo nas redes sociais, trocando golpes desagradáveis ​​sobre a gravidade da questão “ressurgida”. Desde então, esses tweets foram excluídos, com a pista recebendo outra nova camada de asfalto naquela curva difamada.

Embora as razões para a desintegração inicial de Sonoma permaneçam sob especulação, o gerente de operações do processo, Eric Barker, disse ao North Bay Business Journal, “A água subterrânea mostra que não há muita drenagem ali.” Considerando que a área baixa do Vale de Sonoma experimentou uma situação atípica “inverno chuvoso” no ano passado, Barker especula que essas razões cumulativas podem ter provavelmente trazido os desenvolvimentos desagradáveis ​​na pista.

Mas para chamar ainda mais atenção aos detalhes reestruturados, a pista recebeu um muro de concreto no lugar das barreiras de pneus na Curva 11 para “consertar” um aparente erro. É seguro dizer que a ‘reviravolta’ imprevista na narrativa chamou a atenção de muitos pilotos que esperavam reivindicar uma das 7 vagas restantes nos playoffs em Sonoma. E Kyle Busch foi apenas um dos poucos preocupados com o que parece ser seu obstáculo “mais difícil” este ano em seu layout de “rampa” de 1,99 milhas.

Conversando com a mídia sobre suas mudanças percebidas no novo pavimento antes de sua corridaBusch explicou, “Eu não acho que vai ser diferente, na verdade. Apenas um ritmo mais rápido, as mesmas zonas para ultrapassar ou as mesmas zonas para ultrapassar, mas com muito mais aderência…” No entanto, ele adicionou sua voz ao coro de outros pilotos, incluindo Denny Hamlin & William Byronque pensam que o ajuste “visual” converte essencialmente o gancho numa curva “cega”, quando questionados sobre a sua opinião sobre o assunto através de discussões via Frontstretch.

Como Busch explicou, “A curva 11 é diferente, sim, com certeza. O visual é bem diferente e não sei como vai ficar no trânsito. Não estive atrás de ninguém por lá. Mas para onde seus olhos estão olhando, você está apenas rastreando o topo daquela parede. Então, quero dizer que é difícil ver através de todas as coisas que estão no lado direito do para-brisa se há um giro ou algo parecido a ser evitado…. Essa provavelmente será a parte mais difícil.” Ele enfatizou para concluir, “Não, a curva realmente não é diferente.”

Ironicamente, do jeito que estamos, Busch é o carro de Richard Childress com qualificação mais baixa para a corrida Toyota/Save Mart 350, prestes a sair do grid em P29. No entanto, a nova superfície permitiu ao vencedor da pole Joey Logano um diferencial de volta consideravelmente positivo de cerca de quatro segundos na volta de qualificação de Denny Hamlin para a vaga P1 do ano passado. Mas com Busch desacelerando em um rápido declínio de cerca de 27 vagas de largada a partir de 2023, levanta-se a questão: foi a pista ou o equipamento que manifestou a preocupação de Rowdy?

É o piloto ou o carro… ou é a pista?

Bicampeão da Copa, Kyle Busch será titular atrás dos companheiros Austin Dillon (P16) e sensação dos supercarros V8 australianos Será marrom (P24) que está fazendo sua estreia na NASCAR pela RCR em Sonoma. Este não é um bom visual para um piloto que está atrás de Martin Truex Jr como o segundo vencedor na pista. A KFB ostenta duas vitórias em comparação com as três do MTJ, mas ambas as temporadas não poderiam ser mais diferentes, embora nenhuma delas tenha conquistado uma vitória ainda em 2024. O piloto # 19 de Joe Gibbs terminou entre os 10 primeiros três vezes e entre os 5 primeiros quatro vezes nas primeiras 15 corridas. Seu rival nº 8, por outro lado, ficou entre os 5 primeiros apenas metade das vezes no mesmo período.

Em palavras simples, Kyle Busch simplesmente não foi capaz de demonstrar o domínio que os fãs de todo o mundo esperam de um piloto que venceu uma corrida em cada uma de suas 19 temporadas em tempo integral na NASCAR Cup Series. Na semana passada, no Gateway, o ícone admitiu ter um carro bem mais lento do que durante seu triunfo em 2023 na mesma pista, após colidir com Kyle Larson para terminar sua corrida mais cedo em um DNF. Em contraste, Larson conseguiu voltar ao P10, significando grandes diferenças na supervisão organizacional entre equipes como a Hendrick Motorsports e a ultimamente vacilante Richard Childress Racing.

Indiscutivelmente, os problemas de Rowdy não são tão autoinfligidos como parecem superficialmente. Quanto ao seu comportamento e estilo agressivo de dirigir? Isso tem sido a marca registrada de uma carreira de quase duas décadas que gerou 63 vitórias em corridas da Premier Series. Independentemente disso, ele pode ficar tranquilo sabendo que o limite da pista na Curva 11 só foi estabelecido para “proteger a integridade da linha de corrida,” de acordo com um representante sênior da Sonoma no site oficial da NASCAR.

Segundo a reportagem, o oficial de pista afirmou que o contato dos carros nos últimos anos resultou nas barreiras temporárias dos pneus “movendo-se até 20 pés durante uma corrida.” Muitos ainda estão indecisos sobre o impacto real que isso pode garantir quando o verde cair com alguns novos K-rails aguardando os bravos homens às 12h30 EST. Mas será que Kyle Busch encontrará uma maneira de superar esse obstáculo e aqueles que ele enfrenta no grande esquema das coisas que é sua temporada de 2024 examinada? Descobriremos no Toyota/Save Mart 350 no domingo.

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