O Zip Buy Now, Pay Later 250 em Sonoma viu vários incidentes de alto perfil. O mais notável foi um acidente na Curva 3 que mudou a maré para muitos pilotos. Jeb Burton, sobrinho do veterano da NASCAR Jeff ‘the Mayor’ Burton, se viu no centro da polêmica.
O carro de Burton ficou preso em Chandler Smith, causando um efeito cascata que eliminou vários competidores, incluindo Ty Gibbs. Dale Earnhardt Jr. não conteve suas críticas, apontando o dedo diretamente para Burton e ao mesmo tempo destacando os problemas de visibilidade que atormentaram a corrida. À medida que a poeira baixou, outra história familiar surgiu – o temperamento de Ty Gibbs mais uma vez levou a melhor sobre ele.
O naufrágio da curva 3: uma cascata de caos
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O Sonoma 250 transcorreu relativamente sem intercorrências até o reinício da volta 50, que viu um engavetamento de vários carros na Curva 3. O incidente começou quando o Chevrolet nº 27 de Jeb Burton fez contato com o Toyota nº 81 de Chandler Smith. Esta colisão desencadeou uma reação em cadeia, envolvendo Josh Williams e vários outros, levando a um impasse de 12 carros.
Dale Earnhardt Jr refletiu sobre os destroços em um episódio de Dale Jr Downloadobservando a visibilidade desafiadora naquela parte da pista. “É uma das piores partes da pista em termos de visibilidade,” ele disse. “Quando você está subindo a colina, não consegue ver se um carro está de lado. Você não pode levantar porque tem medo que alguém fique de lado, mas também não pode se dar ao luxo de ser derrotado na próxima zona de frenagem.”
Ao mesmo tempo, o bicampeão da Xfinity Series, Dale Earnhardt Jr, não teve vergonha de atribuir culpas, afirmando: “Meus amigos pensaram imediatamente: ‘Isso é culpa de Jeb Burton.’ Não tenho 100% de certeza se Jeb assumiu a propriedade dele. Todo mundo está correndo atrás um do outro. Quando alguém me empurra, não consigo me virar; Eu simplesmente continuo seguindo em frente.”
O naufrágio foi um excelente exemplo de como um pequeno erro pode se transformar em um grande incidente no ambiente de alto risco da NASCAR. Enquanto isso, Ty Gibbs estava de volta aos holofotes por seus problemas de temperamento.
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A birra de Ty Gibbs: um tema recorrente
Ty Gibbs, um jovem piloto promissor, mostrou lampejos de brilho mas também uma propensão para deixar suas emoções tomarem conta dele. O Sonoma 250 não foi exceção. Depois de ser recolhido nos destroços da Curva 3, Gibbs se viu em uma posição precária. A frustração transbordou quando Gibbs deu uma série de donuts na pista, danificando ainda mais seu carro e encerrando efetivamente o dia de corrida. Esta não foi a primeira vez que o temperamento de Gibbs causou problemas na pista. Em corridas anteriores, como Martinsville, Gibbs foi multado por esbarrar em Sam Mayer no pit road após uma discussão acalorada.
Refletindo sobre as ações de Gibbs, o observador veterano Freddie Kraft observou no podcast Door Bumper Clear: “Parecia um pequeno acesso de raiva. Talvez ele tivesse o suficiente para aquele dia, mas não foi uma boa aparência“.
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Ty Gibbs ocasionalmente mostrou sinais de maturidade e assumiu a responsabilidade por seus erros. Depois de sair do Toyota/SaveMart 350 em Sonoma Raceway, ele fez uma confissão séria ao Frontstretch. “Acho que precisamos fazer alguns ajustes para sermos um pouco mais apertados nas seções de varredura, mas cometi um erro e nos tirei deste dia.” Ele acrescentou ainda, “Existem alguns pontos onde a parede se solta só porque não é perfeitamente redonda como são as paredes temporárias. Eu simplesmente cometi um erro e acertei eles.”
À medida que a temporada da NASCAR avança, pilotos como Ty Gibbs e Jeb Burton precisarão encontrar um equilíbrio entre a agressividade competitiva e a manutenção da compostura. A Sonoma 250 serviu como um lembrete claro de como a sorte pode mudar rapidamente na pista e da importância de manter a cabeça fria sob pressão.
