“Fluid Around My Heart:” Katie Ledecky relembra o momento mais doentio de sua carreira na natação

Katie Ledecky fez história com suas incríveis 21 medalhas de ouro em campeonatos mundiais, o maior de todos os tempos para uma nadadora. Ela dominou o Campeonato Mundial, acumulando um recorde de 16 medalhas de ouro individuais. Mas em 2019, houve um momento chocante na FINA Natação Campeonato Mundial em Gwangju, Coreia do Sul. Ledecky, sete vezes medalhista de ouro olímpico, foi escalado para competir nas provas de estilo livre de 200, 400, 800 e 1.500 metros. Ela começou com os 400 metros livres, mas foi superada por Ariarne Titmus, da Austrália, de 18 anos, marcando sua primeira derrota nesse evento em uma competição importante desde 2013.

Titmus venceu com o tempo de 3m58s76, enquanto Ledecky terminou em 3m59s97. Apesar do revés, Ledecky se recuperou no dia seguinte, tornando-se o classificado mais rápido para a final dos 1500m com o tempo de 15m48s90, liderando o grid por 2,68 segundos. Infelizmente, o renomado atleta decidiu se retirar da final, chocando torcedores ao redor do mundo. O que ela inicialmente pensou que fosse “nervos normais” acabou sendo o momento mais doentio de sua carreira de nadadora. Ela foi superada em uma prova e teve que desistir de outras duas.

Katie Ledecky revela sua doença no Campeonato Mundial de Natação da FINA 2019

Em suas memórias, Just Add Water: My Swimming Life, Katie Ledecky abre sobre a experiência angustiante que ela enfrentou durante o Campeonato Mundial FINA de Gwangju 2019. No Capítulo 14, intitulado “CORÉIA,” ela descreve que ficou extremamente doente pouco antes do evento. Sua provação começou quando ela estava em Cingapura para um campo de treinamento, uma semana antes do evento. Ao viajarem para a Coreia, quatro dias antes do início do encontro, ela notou perda de apetite e problemas estomacais, que inicialmente atribuiu ao nervosismo, apesar de normalmente não ser propensa a eles.

Ao chegar na Coreia, ela percebeu que havia perdido três ou quatro quilos, uma quantia significativa para uma atleta em plena forma. Além disso, ela estava sendo picada por insetos devido ao calor e à umidade, o que causava enormes círculos vermelhos e inchados por toda a pele exposta. Apesar do crescente desconforto e doença, ela tentou se concentrar na competição. Em sua primeira prova, os 400 metros livres, ela começou forte, mas teve dificuldades no decorrer da corrida, terminando muito pior do que o esperado.

No dia seguinte, durante as preliminares dos 1.500 metros livres, ela se sentiu tão mal que até pensou em sair da piscina no meio da corrida – um pensamento que nunca havia passado pela sua cabeça antes. Apesar de se sentir péssima, ela conseguiu terminar com o tempo mais rápido na final. Ela escreveu, “Como expliquei à imprensa ao sair da piscina:“ Eu meio que apaguei e tentei terminar. Então fui até os treinadores e a equipe médica e anunciei: “Não sou eu mesmo”.

Katie foi imediatamente levada ao chefe de medicina esportiva da USA Swimming, onde recebeu água e uma bebida eletrolítica. “Eu estava suando riachos neste momento. Eu estava com febre. Minha frequência cardíaca não diminuía”, ela compartilhou em seu livro. Depois de um pouco de descanso e de uma ida à clínica para fazer exames, ela foi orientada a continuar descansando e se manter hidratada. Mas sua condição não melhorou e ela decidiu pular os 200 metros livres na manhã seguinte. As coisas pioraram, levando a uma visita ao pronto-socorro do Hospital Universitário Nacional Chonnam, em Gwangju.

O hospital estava lotado e ela teve que esperar horas antes de fazer vários exames. Ela revelou, “O ultrassom descobriu que eu tinha algum líquido ao redor do coração, o que era basicamente consistente com um vírus. Após uma bateria de testes, todas as partes tiveram certeza de que eu não havia tido um episódio cardíaco. O vírus estava desligando meu corpo. Mas eu não ia desmaiar.” O médico coreano desaconselhou a competição, mas após discussões com um cardiologista coreano e o médico da equipe, foi decidido que se ela conseguisse se recuperar nos próximos dois dias, ela poderia participar dos eventos restantes. Então, como ela voltou desse episódio?

Seu retorno, apesar de suas lutas angustiantes há poucos dias

Três dias depois de sua provação, Katie Ledecky voltou a competir nas finais do revezamento 4x200m com as companheiras Simone Manuel, Melanie Margalis e Katie McLaughlin. Eles estabeleceram um novo recorde americano, mas terminaram em segundo lugar, atrás da Austrália. Ledecky então se classificou para a final dos 800 metros. Apesar da desvantagem no primeiro tempo, ela avançou nos últimos 50 metros, ultrapassando a italiana Simona Quadarella e vencendo por 1,41 segundos. Isso marcou seu 15º título no Campeonato Mundial. Embora seu tempo de 8m13s58 estivesse longe de ser o melhor, ainda assim foi uma vitória impressionante em sua carreira histórica.

Sua resiliência ganhou elogios de companheiros de equipe, incluindo Caeleb Dressel, que observou: “Conhecendo Katie, se ela disser: ‘Estou me sentindo um pouco indisposto’, provavelmente significa que algo está muito, muito errado.” Seu treinador, Greg Meehan, acrescentou: “Eu disse a ela que provavelmente foi a melhor corrida que já a vi fazer.” Ao refletirmos sobre esta história de coragem e determinação, antecipamos ansiosamente o que Katie mostrará nas seletivas olímpicas dos EUA enquanto prepara seu caminho para as Olimpíadas de Paris. O que você acha da incrível história de resiliência de Katie Ledecky? Compartilhe sua opinião nos comentários abaixo!