O cofundador da Ariel Investments, John Rogers Jr., não mede palavras sobre o drama de meses em torno da Paramount Global, chamando o negócio cancelado entre a National Amusements de Shari Redstone e a Skydance Media de David Ellison a “venda e governança mais complicadas que já vi”.
“É apenas uma bagunça que ocorre uma vez na geração”, disse o executivo, cuja empresa possui uma participação de 1,8% na Paramount, ao TheWrap em entrevista na quarta-feira. “Simplesmente não faz sentido. Você tem todos esses grandes ativos, excelente propriedade intelectual, grande história e eles encontraram uma maneira de destruir valor. É simplesmente extraordinário.”
Na terça-feira, a National Amusements informou a um comitê especial da Paramount que avaliava as propostas que estava encerrando as discussões com a Skydance. A empresa de Redstone observou que as duas partes não estavam de acordo e “não previram um caminho a seguir” numa potencial transação. Um indivíduo familiarizado com as negociações disse ao TheWrap que, embora as partes tivessem concordado com os termos económicos de um acordo, havia questões pendentes não acordadas, incluindo se deveria ser dado um voto de consentimento aos acionistas com e sem direito a voto.
“A NAI está grata à Skydance por seus meses de trabalho na busca desta transação potencial e aguarda com expectativa a colaboração de produção contínua e bem-sucedida entre a Paramount e a Skydance”, disse a empresa em comunicado.
A decisão ocorre depois que a Paramount, que tinha uma capitalização de mercado de US$ 7,7 bilhões na tarde de quarta-feira, viu o preço de suas ações cair 15% no mês passado, 27% nos últimos seis meses, 23% no acumulado do ano e 33% no passado. ano.
Também enfrenta 14,6 mil milhões de dólares em dívidas de longo prazo, uma classificação de crédito que foi rebaixada para o estatuto de lixo, um negócio de televisão linear em declínio e um negócio de streaming não rentável.
No meio das negociações, quatro membros do conselho – incluindo três que faziam parte do comitê especial – renunciaram na reunião anual da empresa na semana passada. O CEO de longa data, Bob Bakish, deixou o cargo em abril e foi substituído por um escritório do CEO com três chefes.
Com o futuro da Paramount Global permanece mais incerto do que nunca, Rogers Jr. acredita que a empresa deveria tentar fazer um acordo com a Sony Pictures Entertainment e a Apollo Global Management, que anteriormente fizeram uma oferta conjunta de US$ 26 bilhões em dinheiro, ou uma “situação semelhante”. comprador estratégico ou financeiro.”
“Depois de tudo o que aconteceu, eles devem aos acionistas acabar com a nossa miséria”, disse Rogers. “Já é suficiente. Há muito dinheiro de private equity por aí. Haverá tantas fusões neste setor por causa dos desafios que todos sabemos que o setor enfrenta, e se esperarem daqui a cinco anos, todas as suas opções serão fechadas. Todos os caminhos para o sucesso serão encerrados sistematicamente durante os próximos cinco a 10 anos.”
Rogers acrescentou que as pequenas empresas de mídia independentes “nunca serão capazes de negociar outro contrato da NFL daqui a 10 anos”, mas “se vocês se unirem e fizerem coisas criativas, vocês construirão uma parceria e conseguirão bolsos fundos que estão interessados neste campo , então você poderá ter sucesso com base no maravilhoso conjunto de ativos que existem.”
Redstone também tem a opção de vender a National Amusements por conta própria. Ela recebeu duas manifestações de interesse distintas, do ex-presidente e CEO do Warner Media Group, Edgar Bronfman Jr., e do produtor de “Baby Geniuses”, Steven Paul.
Enquanto Redstone pondera sobre o que fazer a seguir, a Paramount será dirigida pelos principais executivos Brian Robbins, Chris McCarthy e George Cheeks. O trio apresentou as linhas gerais de um plano estratégico de longo prazo na semana passada na reunião anual da empresa. Seu plano inclui parcerias de streaming, US$ 500 milhões em cortes de custos e desinvestimento de ativos. Eles planejam se dirigir aos funcionários na prefeitura em 25 de junho e apresentarão detalhes adicionais do plano aos acionistas durante a teleconferência de resultados do segundo trimestre da empresa em agosto.
A NAI disse que apoia o plano do Gabinete do CEO, bem como o seu trabalho contínuo com o conselho de administração da empresa para “continuar a explorar oportunidades para impulsionar a criação de valor para todos os acionistas da Paramount”.
Mas Rogers argumentou que a Paramount não pode operar numa “situação insustentável” indefinidamente e que Redstone tem os seus próprios desafios financeiros para resolver com a National Amusements. Ele espera ter a oportunidade de se conectar com o Gabinete do CEO no futuro, à medida que eles executam sua estratégia.
“Tivemos acesso à equipe de liderança anterior e eles sempre foram diretos e disponíveis conosco”, disse ele. “Então, espero que possamos conhecer a nova equipe.”
