“Esqueci sua aparência” – a irmã de Dale Earnhardt Jr ficou com os olhos marejados depois de relembrar a preciosa memória do intimidador

Dale Earnhardt Sr. foi um dos maiores atletas do automobilismo da NASCAR de todos os tempos. Além de possuir 76 troféus e o maior número de campeonatos de todos os tempos, ele foi um ótimo pai. O Intimidador era mais conhecido por sua marca registrada agressiva e por destruir rivais para conquistar a glória no final da corrida, como Darrell Waltrip na corrida de Richmond de 1986 ou Terry Labonte na corrida de Bristol de 1999. Mas a sua atitude fora da pista contrastava fortemente com o seu modo de corrida feroz.

Dale Earnhardt, ao contrário de si mesmo, mostrou sua gentileza a motoristas como Tony Stewart, uma característica que provavelmente foi herdada da família. Sua natureza paternal aproximou ainda mais os filhos, como observou recentemente sua filha.

Dale Earnhardt puxou ela (Kelley) para casa

Quase dois anos depois Dale Earnhardt Jr. entrou no nível superior da NASCAR, a tragédia se abateu sobre a família. O Intimidador estava prestes a deixar uma marca na Daytona 500 de 2001, quando um acidente horrível tirou sua vida. Ele deixou um legado brilhante que ressoa até hoje entre motoristas e redutores. No início deste ano, sua filha, Kelley Earnhardt Miller, comemorado seu 23º aniversário de morte.

Kelley está de volta com outra história emocionante para os fanáticos de Earnhardt. Conversando com o veterano do Xfinity Kenny Wallace, Kelley relembrou seus dias de estudo na Universidade da Carolina do Norte, em Charlotte. Ela disse, “Eu era um bom aluno; meu pai tinha grandes expectativas… eu tive que tirar nota máxima… Meu pai queria que eu fosse para a faculdade… Então eu fui, fui para a UNCC Wilmington.”

Mas a ausência de Kelley foi dolorosa para Dale Earnhardt. Ele enviou uma mensagem emocionada à filha, pedindo-lhe que a trouxesse de volta para casa. Miller lutou contra as lágrimas enquanto contava a história, “Ganhei um conjunto de flores do meu pai. Dizia… eu não quero chorar. Dizia: ‘Faz muito tempo que não te vejo. Esqueci como você é’…Porque nunca voltei para casa. Cheguei à faculdade e pensei que estava fora daqui. Estou em Wilmington, estou na praia, tenho um emprego de tempo integral no shopping… Então peguei aquela flor e pensei, já faz uma eternidade que não volto para casa.”

Assim, a comovente mensagem de Dale Earnhardt convenceu Kelley a voltar para casa. “Mudei para casa e terminei minha carreira universitária na UNC. Mudei-me para casa no primeiro ano e demorei quatro anos e meio para fazer isso.” Mas abrigando uma paixão pela queima de borracha e pela independência, ela tinha condições. “Eu disse ao meu pai… só vou mudar de casa se puder fazer duas coisas: correr carros e ter meu próprio apartamento.”

Graduando-se em 1995 com bacharelado em Administração de Empresas, Kelley Earnhardt Miller pousou imediatamente na Action Performance, uma marca de mercadorias da NASCAR. Agora ela é uma alta executiva da JR Motorsports. Embora ela tenha acabado na gestão, Dale Earnhardt tinha uma maneira específica de introduzir seus filhos nas corridas, método que aprendeu com seu pai.

A autoeficácia é o mais importante

Ralph Earnhardt, avô de Dale Jr, foi um dos melhores pilotos de pista curta do Sul. À medida que Dale Sr crescia, ele ajudava seu pai a trabalhar nos bastidores da garagem. Mas Ralph nunca o encorajou a correr, e Dale Earnhardt inicialmente ganhava a vida limpando pára-brisas. Mas quando Dale conseguiu uma carona de meio período, Ralph ajudou. Ao falecer, Dale Earnhardt percebeu que precisava progredir.

Ele disse ao The Washington Post em 2000, “Basicamente foi Hard Knocks 101: você aprende à medida que avança. Eu vi meu pai construir motores e carros de corrida. Mas quando ele faleceu, foi como se eu tivesse que fazer isso.”

Assim, Dale Earnhardt usou a mesma filosofia com seus filhos, nunca os encorajando no início. Mas assim que provaram a sua determinação, ele deu-lhes algum equipamento básico e espaço para trabalhar numa loja e deixou-os sozinhos. Isso pode explicar em parte por que Dale Jr conquistou uma excelente reputação como piloto e analista de corrida ao longo dos anos.

Evidentemente, esse grande piloto de corridas transmitiu valores incríveis aos seus filhos, que os valorizam até hoje.