Depois que o lendário quarterback John Elway se aposentou após a temporada de 1998, o Denver Broncos permaneceu competitivo por um tempo, mas no final dos anos 2000, eles passaram por tempos difíceis.
Antes da temporada de 2012, uma imensa oportunidade se apresentou quando o Indianapolis Colts dispensou Peyton Manning depois que ele havia perdido toda a temporada anterior e a equipe convocou Andrew Luck.
Os Broncos atacaram e adquiriram Manning e, sem mais nem menos, dias felizes voltaram para eles.
O cornerback Chris Harris Jr. era um novato no Broncos em 2011 e disse que a chegada de Manning mudou a cultura, especialmente porque ele exigia grandeza de seus novos companheiros de equipe, de acordo com “All Facts No Brakes”.
.@ChrisHarrisJr sobre Peyton Manning mudando a cultura em Denver e tornando-o um DB melhor 👀
“Se eu posso enganar Payton, com certeza posso enganar Philip Rivers.” pic.twitter.com/MT5PPwJwLI
– Todos os fatos sem freios (@AllFactsPod) 12 de junho de 2024
Em 2012, Manning já havia se estabelecido como um dos maiores zagueiros da história da NFL e levou os Colts ao campeonato do Super Bowl durante a temporada de 2006.
Ele havia se recuperado totalmente da cirurgia no pescoço que o nocauteou no ano anterior e, mesmo aos 36 anos, ainda era uma força a ser reconhecida.
Com homens como Harris, o cornerback Champ Bailey, o linebacker Von Miller e o wide receiver Demaryius Thomas, Denver tinha um time que estava pronto para vencer e chegou ao Super Bowl na segunda temporada de Manning com eles.
Embora tenham sido derrotados pelos Seattle Seahawks, o futuro imediato ainda era brilhante.
Manning finalmente entregou a mercadoria com uma vitória no Super Bowl 50 sobre o Carolina Panthers, e foi um final de livro de histórias para sua carreira.
Desde então, os Broncos voltaram a precisar de um grande quarterback para entrar e mudar sua cultura e, infelizmente para eles, Russell Wilson não conseguiu fazer isso nas últimas duas temporadas.
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