Os Houthis disseram que estão assediando a rota comercial vital em apoio aos palestinos (arquivo).)
Dubai:
Os rebeldes Houthi do Iémen, apoiados pelo Irão, reivindicaram na quarta-feira um ataque a um navio mercante no Mar Vermelho, parte de uma campanha em curso que dizem ser um acto de solidariedade com os palestinianos.
Os Houthis, que estão em guerra com uma coligação liderada pela Arábia Saudita depois de expulsarem o governo de Sanaa em 2014, lançaram vários ataques de drones e mísseis contra navios no Mar Vermelho e no Golfo de Aden desde Novembro.
Afirmaram que estão a assediar a rota comercial vital em apoio aos palestinianos durante a guerra entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza.
Num comunicado divulgado na quarta-feira, os rebeldes afirmaram ter realizado uma “operação militar visando o navio Tutor no Mar Vermelho, utilizando um drone naval, drones aéreos e mísseis balísticos”.
O navio foi atingido a cerca de 68 milhas náuticas (126 quilômetros) a sudoeste da cidade portuária de Hodeida, controlada pelos rebeldes, disse a empresa de segurança marítima Ambrey no início do dia.
As Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido, administradas pela Marinha Real Britânica, disseram que um navio foi “atingido na popa por uma pequena embarcação” 66 milhas náuticas a sudoeste de Hodeida.
Em comunicado, o UKMTO disse que o navio estava entrando na água e não estava sob o comando da tripulação.
Acrescentou que o navio foi “atingido pela segunda vez por um projéctil aéreo desconhecido” e que as autoridades militares estavam a ajudar.
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) disse mais tarde que o Tutor foi atingido por uma “nave de superfície não tripulada” Houthi que “causou graves inundações e danos à casa de máquinas”.
O CENTCOM – que juntamente com as forças britânicas tem conduzido ataques no Iémen controlado pelos rebeldes em retaliação aos ataques no Mar Vermelho – também disse ter destruído três lançadores de mísseis anti-navio e um drone Houthi nas últimas 24 horas.
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