Quando a UEFA anunciou pela primeira vez os seus planos renovados para o futuro do Liga dos Campeõesincluindo uma vaga extra para cada uma das nações cujas equipas apresentam melhor desempenho nas competições europeias ao longo de cada temporada, parecia inevitável que ainda mais poder fosse concedido à divisão mais rica do continente.
A extremidade superior Liga Premiada os clubes, é claro, possuem elencos numerosos com opções alternativas em todas as posições, contratam os treinadores mais requisitados e gastam quantias exorbitantes de dinheiro todos os verões que superam em muito os gastos de seus rivais na Espanha, Itália, Alemanhae além.
Certamente que teriam sempre um desempenho suficientemente bom para garantir um quinto lugar no topo da tabela da Europa, ano após ano.
Não é o caso, ao que parece. Os quatro clubes ingleses padrão participarão da edição inaugural do novo formato da Liga dos Campeões na próxima temporada, com Alemanha e Itália recebendo as vagas bônus.
Por que? Porque as equipes inglesas na Europa em 2023-24 tiveram uma das piores temporadas de sua história.
Pela primeira vez em dez anos, nenhuma equipa inglesa chegou às meias-finais da Liga dos Campeões ou da Liga Europa, com os clubes alemães e italianos a superarem os seus homólogos ingleses por uma margem confortável no final.
O que aconteceu com os clubes da Premier League na Europa?
As razões individuais para esse desempenho coletivo medíocre variam. Newcastle United e Brighton são inexperientes em competições de elite e foram eliminados por equipes mais experientes, enquanto o West Ham foi eliminado pelo Bayer Leverkusen, eventual finalista da Liga Europa de Xabi Alonso, e o Liverpool foi taticamente superado pela Atalanta, vencedora pela primeira vez.
O Manchester United foi lamentável durante a maior parte da temporada, especialmente no meio-campo, e merecidamente terminou em último lugar no grupo da Liga dos Campeões, enquanto o Arsenal foi talvez excessivamente cauteloso contra um dos times mais decepcionantes do Bayern de Munique em anos, e o Manchester City foi desfeito pelo Real. A mistura inimitável de Madrid de imensa experiência e autoconfiança irreprimível.
Na Liga Conferência da terceira divisão, mesmo a prestigiada experiência europeia do técnico Unai Emery não conseguiu impedir que o Aston Villa fosse totalmente derrotado nas duas mãos pelo Olympiacos da Grécia.
Apesar das complexidades, houve talvez alguns pontos em comum entre alguns destes casos, incluindo a falta de preparação táctica contra adversários “pequenos”, mas bem treinados, e a incapacidade de aproveitar uma vantagem ao dominar jogos contra adversários de nível superior.
A Inglaterra poderia cair nas mesmas questões?
Embora as diferenças entre o futebol de clubes e o futebol internacional sejam marcantes em muitos aspectos, existem algumas semelhanças entre as deficiências dos clubes da Premier League e a posição em que a Inglaterra se encontra à medida que se dirige para o Euro 2024 na Alemanha – afinal, 18 dos jogadores do treinador Gareth Southgate O elenco de 26 jogadores jogou por times da Premier League na Europa nesta temporada.
A Inglaterra começa o torneio como favorita, tal como os clubes da Premier League fizeram nos três torneios europeus deste ano, e um peso significativo de expectativa está sobre os seus ombros depois de ter falhado nos últimos três torneios sob o comando de Southgate.
Esse estatuto de favorito resulta de uma série de elementos: a sua caminhada até à final na edição anterior do torneio, as excelentes opções de ataque que Southgate tem à sua disposição e o facto de uma infinidade de jogadores importantes estarem no que poderia ser considerado o seu melhor.
A Inglaterra deveria realmente ser a favorita do Euro?
As probabilidades não levam em consideração alguns fatores-chave. A Inglaterra está em muito má forma, principalmente, tendo vencido apenas duas das últimas seis partidas (contra Malta e Bósnia e Herzegovina). Além disso, embora Southgate tenha escolhido um elenco ousado e dinâmico, com ênfase nas camadas jovens e nos clubes, ele acabou com um grupo díspar que tem pouca experiência em jogar lado a lado.
E mesmo quando o torneio está prestes a começar, o onze inicial permanece incerto e jogadores como Kieran Trippier e Trent Alexander-Arnold provavelmente começarão a jogar em posições às quais não estão acostumados.
Tudo isso pode deixá-los vulneráveis a algumas das coisas a que os clubes ingleses sucumbiram na Europa.
As táticas são uma preocupação?
Essa falta de familiaridade no onze inicial e no elenco mais amplo pode ser um problema contra adversários inteligentes com um sistema mais estabelecido, como alguns clubes da Premier League descobriram nesta temporada.
A Inglaterra deve alinhar em 4-3-3 para o jogo de estreia contra a Sérvia, em Gelsenkirchen, no domingo, com Trippier como lateral-esquerdo e Alexander-Arnold fazendo dupla com Declan Rice no meio-campo dois. Trippier desempenhou esse papel uma vez pela Inglaterra nas eliminatórias, nunca tendo feito isso antes em seus três torneios anteriores com a equipe, enquanto Alexander-Arnold não jogou no meio-campo de pivô duplo em toda a sua carreira.
Os Três Leões enfrentarão a Sérvia e a Dinamarca nos jogos de abertura, duas equipes que atuam em um sistema de três defesas que a Inglaterra não tem enfrentado com frequência nos últimos anos. Nas eliminatórias, a Inglaterra poderá enfrentar uma seleção como a Hungria, que se classificou para o torneio ao sofrer apenas sete gols em oito partidas, utilizando seu próprio 3-5-2.
O Leverkusen de Alonso teve sucesso nesta temporada com um 3-4-3 que dependia do ritmo e da qualidade técnica dos atacantes e da capacidade de combinar o uso inteligente da bola com contra-ataques rápidos, enquanto o 3-4-1-2 da Atalanta em que eles essencialmente perdem o meio-campo para quebrar em velocidade e confundir completamente o Liverpool.
Dado que a Inglaterra já perdeu com a Islândia no último jogo de preparação, o conhecimento profundo da configuração das nações teoricamente “menores” e das complexidades dos seus estilos de jogo deve melhorar.
E contra os times maiores?
A Inglaterra sofreu derrotas em seus torneios anteriores sob o comando de Southgate, que foram, de certa forma, semelhantes às eliminações do Manchester City e do Arsenal na Europa nesta temporada – quando estavam em ascensão contra adversários fortes, não conseguiram fazer valer a pena e permitiram que o outro time executasse seu próprio plano de jogo.
Os homens de Southgate lideraram contra a Croácia em 2018 e a Itália em 2021, antes de empatarem e terem a maior posse de bola contra a França em 2022.
No final das contas, acabaram perdendo ao sofrer gols bastante típicos do plano de jogo do adversário.
Eles terão que corrigir aquele erro específico que já têm em comum se quiserem finalmente levar um troféu para casa desta vez.
Uma experiência mais ampla pode ajudar?
Um factor-chave que a Inglaterra tem a seu favor é o facto de os dois jogadores mais importantes da equipa, o capitão Harry Kane e o médio Jude Bellingham, terem jogado noutras ligas europeias esta temporada e terem chegado mais longe nas competições continentais do que os seus colegas nacionais.
Esta será a primeira vez desde a Copa do Mundo de 2006 (David Beckham do Real Madrid e Owen Hargreaves do Bayern de Munique) que dois jogadores residentes no exterior provavelmente jogarão a maior parte dos minutos pela Inglaterra em um torneio internacional, e essa experiência de jogar contra diferentes tipos de jogadores e sistemas táticos serão sem dúvida um benefício significativo.
É muito raro que as tendências se cruzem entre o futebol europeu e o internacional, mas não fará mal a Southgate e à Inglaterra estarem cientes do que levou a uma das exibições continentais mais fracas de sempre da Premier League e terem planeado formas de contornar quaisquer problemas semelhantes que possam surgir. pode se deparar.
Esta é agora uma comissão técnica com muita experiência na preparação e realização de grandes torneios. Com uma equipa tão talentosa como esta à sua disposição, cair no mesmo obstáculo dos quartos-de-final que derrubou os clubes ingleses na Liga dos Campeões e na Liga Europa não seria apenas uma desilusão, mas um fracasso que sem dúvida levaria a uma mudança. de liderança.
