Ctodo ano, 300.000 pessoas estão espalhados pelos 13.626 quilômetros do circuito La Sarthe, pista que recebe o 24 Horas de Le Mans, a corrida mais importante do automobilismo mundial… Alguns vêm de competir, duas semanas antes… da corrida mais importante do automobilismo mundial. E não, não é um erro. Porque o 500 Milhas de Indianápolis e as 24 Horas de Le Mans são, em igual medida. Qualquer pessoa que tenha experimentado ambos – como o abaixo-assinado – pode garantir isso sem a menor dúvida.
Bem, entre essas 300.000 almas, apenas dois podem sonhar em alcançar a vitória em ambos. Um deles é o americano Jonathan Diuguiddiretor geral de Equipe Penskea equipe americana que coloca o Porsche 963 oficial na pista de Le Mans e que guiou Josef Newgarden através da estratégia nas 500 Milhas de Indianápolis, onde é o time dominante no campeonato. A outra, que está mais próxima de nós, é um espanhol, Raúl Pradosengenheiro de carreira Porsche #4 da equipe da Carolina do Norte e, duas semanas antes, também chefe do carro bicampeão de Indianápolis.
O destino abriu a porta
No entanto, ninguém deveria estar nesta posição tão privilegiada (ainda mais porque antes, em Janeiro, também Eles venceram as 24 Horas de Daytona com Porsche). Mas o destino quis que fosse assim. Nem o espanhol nem o americano tinham responsabilidades com os carros da IndyCar, mas a equipe os convocou após um episódio polêmico na equipe monolugar.
A IndyCar Penskes recebeu um penalidade muito severa após usar push-to-pass ilegalmente na primeira corrida da temporada. Os pilotos perderam os pontos… e os gerentes técnicos ficaram aliviados provisoriamente por decisão interna da equipe (acontece que seu dono, o lendário Roger Penske, também é dono da IndyCar e do Indianapolis Motor Speedway). E assim, de um dia para o outro, Prados se deparou com a responsabilidade de administrar nada menos que o carro vencedor do ano anterior na emblemática Indy 500, a corrida mais importante dos Estados Unidos.
Em dois dias tive que passar da preparação de Le Mans para dirigir o carro que defendeu o título em Indianápolis
“Eles me disseram na segunda-feira e na quarta comecei a trabalhar no carro de Newgarden, Em apenas um dia tive que estar preparado para dirigir aquele carro.“, conta à MARCA, explicando a dimensão dessa tarefa: “Chegámos a uma equipa que tinha sido despojada da sua colunaele estrategista (provavelmente a peça mais importante da equipe depois do piloto) e o engenheiro de carreira (cuja função é gerir o desempenho do carro e sua configuração)… mas conseguimos vencer porque o trabalho foi bem feito durante todo o ano“. Parece fácil, mas não é nada. E, por exemplo, um botão: “Embora um engenheiro esteja em repouso, mi relógio inteligente Ele mediu 150 batimentos cardíacos nas quatro voltas de qualificação e na última volta da corrida. No restante, eram cerca de 80.”
Penske e o desejo de Le Mans
Desde ontem ele embarca em outro desafio gigante: vencer as 24 Horas de Le Mans com o Porsche nº 4 (pilotado por Felipe Nasr, Mathieu Jaminet e Nick Tandy) para seu chefe, o lendário capitão Roger Penske. Uma corrida com um significado especial para “o Enzo Ferrari da América”como é conhecido nos EUA (o que nos dá uma ideia do tamanho do personagem, uma das grandes figuras mundiais do automobilismo).
A Penske venceu na Fórmula 1, em Indianápolis, em protótipos… mas nunca em Le Mans. Temos que dar isso a eles
Como se não bastasse a pressão ter pegado o bastão da Indy 500 ‘na hora’, agora cabe a Prados e seus colegas enfrentarem o grande objetivo da equipe para este ano de 2024: “Roger venceu corridas na Fórmula 1, em Indianápolis, principalmente em protótipos, onde venceu 40 ou 50% das corridas em que disputou… Ele venceu em tudo, exceto Le Mans“.
“Para ele esta corrida Significa tudo… e temos que dar isso a eles“Talvez por isso se entenda melhor que, aos 86 anos, acompanhou a equipa em todas as etapas desta aventura de dois anos com a Porsche que talvez, e com a ajuda de um espanhol, também possa culminar com sucesso neste 2024. .
O reconhecimento de Josef Newgarden
MARCA contatou o Vencedor da Indy 500, Josef Newgardensaber a importância de O papel de Prados nesse triunfo inesperado. “Raúl é um melhor engenheiro de corrida e foi incrível tê-lo no meu carro durante o mês de maio. Já trabalhamos juntos antes; na verdade, Em janeiro passado ganhamos juntos o Rolex 24 (24 Horas de Daytona)”, explicou a este jornal.
Prados e Duiguid merecem reconhecimento pela vitória na Indy 500… e certamente terão mais sucessos no futuro
“A equipe Penske é capaz de trazer alguém como o Raul, com muita experiência em grandes corridas, para preencher uma posição quando realmente precisávamos. Ele e Jonathan Diuguid merecem o reconhecimento pela nossa vitória nas 500 Milhas de Indianápolis e sei que eles alcançarão mais vitórias no futuro.
