Bangkok, Tailândia – (EN) O processo de selecção do Senado da Tailândia, com a duração de quase um mês, arrancou na semana passada, entre acusações de que o sistema está distorcido a favor do establishment conservador, e porque as ameaças legais contra a oposição correm o risco de descarrilar tentativas de passos no sentido da democracia.
Depois de tomarem o poder num golpe de Estado em 2014, os militares tailandeses nomearam directamente 250 pessoas para a câmara alta, numa medida vista como uma tentativa de impedir reformas políticas significativas à medida que o país regressava a uma democracia falha. Após a eleição do ano passado, os senadores bloqueado o progressista Partido Move Forward (MFP) de formar governo, apesar de ter conquistado o maior número de assentos no parlamento e a maior parcela dos votos.
No entanto, o papel do Senado na escolha do primeiro-ministro foi temporário, tal como a sua nomeação direta pelos militares. Este mês, um novo lote de 200 senadores está a ser seleccionado entre os líderes das principais indústrias, num processo complicado que dura semanas, em que apenas os candidatos registados podem votar.
Os candidatos devem ter mais de 40 anos, 10 anos de experiência na área, não ser membros atuais de partido político e pagar uma taxa de inscrição de 2.500 baht (US$ 68). Serão selecionados dez candidatos de 20 grupos ocupacionais, incluindo governo, direito, educação, artes e cultura e assuntos femininos. A rodada final de votação está prevista para 26 de junho, com os resultados anunciados em 2 de julho.
“O novo grupo de senadores terá duas funções principais”, disse Thitinan Pongsudhirak, professor e membro sênior do Instituto de Segurança e Estudos Internacionais da Universidade Chulalongkorn, em Bangkok.
“A mudança constitucional exige um terço dos 200 novos senadores. Igualmente importante, os novos senadores supervisionarão as nomeações da Comissão Eleitoral e do Tribunal Constitucional.”
O constituição atual foi promulgado pelos militares em 2017, e os apelos para que seja alterado ou eliminado aumentaram nos últimos anos. Entretanto, as decisões da Comissão Eleitoral e do Tribunal Constitucional levaram à dissolução de candidatos e partidos políticos pró-democracia e banido.
Mais recentemente, eles voltaram sua atenção para o MFP. A Comissão Eleitoral recomendou que o Tribunal Constitucional dissolvesse o partido progressista com base nos seus apelos à reforma da controversa lei de lesa-majestade, que criminaliza as críticas à monarquia. O Tribunal Constitucional ainda está deliberando e poderá anunciar sua decisão na terça-feira. Anteriormente governou em Janeiro que as tentativas de reforma do MFP equivaliam a uma tentativa de derrubar a monarquia.
Thitinan disse que dada a importância contínua do Senado, ele estava “sendo ferozmente contestado”.
“Provavelmente haverá movimentos por parte do establishment conservador, incluindo a Comissão Eleitoral, para garantir que o Senado não tenha vozes progressistas suficientes para mudar a Constituição”, disse ele.
Mesmo o constitucionalidade da seleção do senado foi contestada, esperando-se que o Tribunal Constitucional emita um veredicto sobre a sua legalidade na manhã de terça-feira.
Ruchapong Chamjirachaikul, membro do grupo de defesa jurídica iLaw, disse que o processo “não foi justo nem democrático” e que foi intencional.
“Os problemas que você vê no processo são uma característica, não um bug… muitos deles são intencionais”, disse ele, acrescentando que o processo não deveria ser chamado de “eleição”, mas de “seleção”.
Chamjirachaikul disse que a sua equipa já recebeu alguns relatos de irregularidades, como o registo de ex-generais para representar o sector agrícola, ou a oferta de 10.000 baht (270 dólares) a pessoas para se registarem e votarem num candidato específico.
‘Contaminado’
Em junho, um assistente de 26 anos do candidato progressista Nongyao Nawarat, professor aposentado de sociologia na Universidade de Chiang Mai, disse que o “sistema de seleção injusto” foi projetado para impedir a participação dos jovens.
Ela disse que a abordagem mostra que o establishment tem medo dos eleitores mais jovens e das suas exigências de reforma, e fará tudo o que for necessário para bloquear mudanças reais. Antes das eleições, activistas progressistas e candidatos activaram as suas redes de base, encorajando o maior número possível de pessoas simpatizantes do movimento a registarem-se como candidatos.
“É claro que os conservadores fazem coisas semelhantes”, disse June. “E ainda (têm) a vantagem de gastar mais dinheiro. Mas ainda acredito no poder das pessoas que estão do nosso lado.”
Devido à forma como o processo está estruturado, é impossível contrariar a organização conservadora sem encorajar contactos para se registarem com a intenção de votar em outra pessoa. Mas Chamjirachaikul disse que a estratégia progressista deveria ser “aberta e transparente”.
“Temos um evento público e pedimos a qualquer candidato que compareça a este evento, a imprensa pode estar presente e irá apresentar-se abertamente”, disse. “Você tem que dizer o que defende – nova constituição, alteração de lesa-majestade, princípios democráticos, você é contra outro golpe?”
Chamjirachaikul sublinhou que os candidatos precisam de se inscrever, mesmo que não esperem ou nem queiram ganhar um assento, para poderem votar.
“Não pagamos a ninguém, nem temos dinheiro para pagar a ninguém. Mas se você tem mais de 40 anos, tem dinheiro, tem tempo e quer contribuir para a democracia, você pode se registrar e votar em alguém que compartilhe a mesma visão de democracia para a Tailândia que você”, disse ele.
Ele disse que o eventual Senado carecerá de representação e responsabilização, o que manchará ainda mais a reputação do órgão, já “manchado” por anos de atuação como procurador dos militares.
“Quando não há uma representação clara, não há uma responsabilização clara, ao contrário dos deputados que teriam de ser confrontados pelos seus próprios círculos eleitorais, mas quem são os círculos eleitorais destes novos senadores? Não há ninguém”, disse Chamjirachaikul.
No entanto, mesmo com as questões de seleção, Thitinan disse que o próximo Senado “ainda seria mais representativo do povo tailandês em comparação com o expirado Senado de 250 membros que foi escolhido pelos militares”.
Isto está em linha com outras reformas modestas desde as eleições do ano passado, que viram o partido pró-democracia moderado Pheu Thai formar um governo de coligação com partidos conservadores e apoiados pelos militares.
Mas Chamjirachaikul disse que valia a pena perguntar por que a Tailândia precisava de um Senado. “Nós, como tailandeses, deveríamos poder debater e discutir isso abertamente”, disse ele. “Já vimos o suficiente do Senado.”
June disse que independentemente do que o sistema fizesse para conter a maré, os jovens activistas continuariam a lutar pela mudança.
“Somos a nova geração. Faremos o que for preciso para mudar este país para melhor. Pode não acontecer numa única sessão ou numa única noite. Mas isso mudará gradualmente.”
