Áustria tiveram, sem dúvida, o começo mais difícil possível enquanto se preparam para iniciar seu Euro 2024 campanha contra um dos grandes favoritos em França.
Gerenciado pelo ex Manchester United e Ralf Rangnick, técnico do RB Leipzig, os austríacos entram na batalha no Grupo D junto com a seleção de Didier Deschamps, Polônia e Holanda.
A participação da Áustria no torneio deste Verão é a quarta numa fase final de um Campeonato da Europa – e a terceira consecutiva – e Rangnick tem grandes aspirações para a sua equipa, 25ª classificada no ranking mundial.
Depois de um desempenho nada assombroso em 2016, a Áustria avançou para as oitavas de final da Euro 2020, onde foi derrotada por Itáliaos eventuais campeões, e a França estará sem dúvida cautelosa com o seu adversário em Dusseldorf.
No entanto, Rangnick não poderá contar com o seu capitão – um dos maiores jogadores da história da Áustria – na Alemanha, com a estrela do Real Madrid David Alaba excluído de todo o campeonato devido a uma lesão devastadora no joelho.
Por que David Alaba não está jogando pela Áustria x França hoje?
Alaba, que disputou os Campeonatos Europeus de 2016 e 2020 pela Áustria, rompeu o ligamento crucial anterior (LCA) em meados de dezembro e, portanto, ficou afastado dos gramados na segunda metade da campanha do Real Madrid.
No total, o capitão austríaco perdeu mais de 30 jogos da campanha do Los Blancos, quando os homens de Carlo Ancelotti venceram a La Liga, a Liga dos Campeões e a Supertaça de Espanha.
O ex-craque do Bayern de Munique não deverá retornar até o início da próxima temporada e o versátil zagueiro, capaz de atuar como zagueiro e lateral-esquerdo, nunca poderia disputar a Euro.
No entanto, Alaba viajou com o resto da equipa de Rangnick como ‘capitão não-jogador’, tal é a sua importância para o grupo.
“É uma pena, claro, que ele não esteja disponível para nós como jogador”, disse Rangnick à mídia quando questionado sobre ter que deixar Alaba de fora do grupo de 26 jogadores para o torneio.
“Nas últimas semanas tive conversas estreitas com David. Ele enfatizou que queria muito ainda estar conosco.
‘Portanto, estou muito feliz em dizer que isso (papel não-jogador) será possível após uma boa discussão com seu clube, o Real Madrid.’
Alaba é o segundo jogador com mais internacionalizações (105) na história da Áustria. Apenas o atacante do Inter de Milão, Marko Arnautovic, tem mais partidas pelo país, depois de jogar 112 vezes desde sua estreia em 2008.
Eleito o Futebolista Austríaco do Ano em nove ocasiões distintas, Alaba marcou 15 gols pelo seu país e é o segundo jogador mais jovem a representar a seleção principal, depois de estrear aos 17 anos em 2009.
A nível de clubes, Alaba é um dos jogadores mais condecorados do futebol europeu, tendo conquistado quatro troféus da Liga dos Campeões e 12 títulos da liga – na Bundesliga e na La Liga – ao longo de uma carreira ilustre no Bayern de Munique e no Real Madrid.
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