Jude Bellingham brilhou no grande palco enquanto ele arrastava Inglaterra vence a Sérvia na estreia da Euro 2024. Mas o ex-capitão dos Três Leões, Terry Butcher, acredita que seus rivais neste verão agora terão um objetivo claro em mente – parar Bellingham e você parará Inglaterra.
A equipe de Gareth Southgate assumiu o controle logo no início da estreia do grupo, na noite de domingo, com Bellingham abriu o placar com uma excelente cabeçada aos 13 minutos.
A estrela do Real Madrid, que ganhou La Liga e a Liga dos Campeões em sua primeira temporada na Espanha, esteve no centro de tudo o que a Inglaterra fez bem, jogando com a combinação certa de agressividade e precisão no que foi uma atuação cheia de ação. Mas à medida que a noite avançava, o controlo da Inglaterra sobre a competição foi afrouxando, com a Sérvia a colocar problemas numa conclusão nervosa da competição.
Numa noite em que Bellingham brilhou, Phil Foden lutou para se impor. Bukayo Saka teve um bom primeiro tempo, mas foi algemado no segundo tempo. Harry Kaneembora tenha tido azar de não marcar no final, deu apenas dois toques de bola no primeiro tempo.
Butcher, que somou 77 partidas pela Inglaterra e representou seu país em três Copas do Mundo, viu muitas promessas no início do jogo de domingo em Gelsenkirchen, com Bellingham no centro das atenções.
Mas à medida que a competição avança, o ex-zagueiro insiste que seus companheiros devem se esforçar para aliviar o fardo.
‘Ele era tão impressionante’, disse Butcher Metro.co.ukcortesia de Apostas Grátis. “Especialmente pela forma como ele se adaptou à seleção inglesa, considerando que não disputou os amistosos que antecederam a competição. Ele teve uma temporada estelar e parece estar cada vez melhor.
“Minha única preocupação é que as equipes internacionais agora olhem para ele e pensem: se vocês podem impedir Jude Bellingham, podem impedir a Inglaterra. Os outros, Foden, Saka, Kane e outros precisam avançar, mas têm a capacidade de fazer isso.’
A vitória deixa a Inglaterra no controlo do Grupo C antes do confronto com a Dinamarca, na noite de quinta-feira, mas a forma como cedeu o controlo no domingo terá preocupado Southgate, que admitiu que a sua equipa “ficou sem energia” na segunda parte.
Essa exibição e a visão da Inglaterra em retirada podem ter despertado algumas memórias indesejadas.
Na sua última participação no Campeonato da Europa, há três anos, a Inglaterra assumiu a liderança logo no início da final de Wembley, frente à Itália, antes de os “azzurri” assumirem o controlo da posse de bola, desgastando os anfitriões antes de vencerem nas grandes penalidades.
Foi uma história semelhante na semifinal da Copa do Mundo de 2018 com a Croácia, perdendo o ímpeto no segundo tempo e perdendo o jogo.
Butcher acredita que havia sinais desse “tema comum” ainda persistente contra a Sérvia, pedindo ao atual time dos Três Leões que jogue com mais autoridade nos próximos jogos da fase de grupos para garantir que não haja mais desgostos neste verão.
“O gol deu a eles uma grande plataforma, mas eles nunca se afirmaram”, disse Butcher.
“Vimos a Alemanha fazer isso contra a Escócia, a Espanha fazer isso contra a Croácia. Eles acertaram os gols. Precisávamos de outro para acalmar os nervos. A Sérvia teve de entrar em jogo em algum momento, mas permitimos que o fizessem e perdemos o controlo do jogo a partir dos 35 minutos. Nunca o recuperamos. Ter apenas cinco arremessos em 90 minutos é decepcionante.
‘Quero que a Inglaterra seja brilhante, é isso que todos queremos. Mas às vezes é preciso trabalhar duro, principalmente contra times como a Sérvia, que estão em boa forma, passam bem a bola e têm um bom técnico.
‘Essas meias chances não surgiram e estávamos vencendo por apenas 1 a 0… há um tema comum quando você olha para 2018 e a última Euro. A Inglaterra avançou no início, mas não atacou realmente depois disso e recostou-se.
“Pude ver elementos disso ontem à noite e isso me preocupa. Mas eles deveriam aprender com isso. Gareth ficará preocupado porque não houve controle no segundo tempo. Mas é importante tirar a primeira vitória do caminho. Você pode sentir o impulso crescendo depois disso.
“Eles não estarão sob pressão contra a Dinamarca na quinta-feira, mas saberão que se vencerem esse jogo, estarão na liderança do grupo e passarão. Mas esta seleção da Inglaterra, com o torneio de futebol que disputou nos últimos anos, tem experiência para saber como lidar com isso.
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