Em janeiro, os aplausos foram fortes quando Katie Ledecky competiu em uma competição seccional em Orlando. No entanto, esta excitação rapidamente se transformou em decepção para os fãs de Ledecky. Seu recorde de invencibilidade de 13 anos nos 800 metros livres foi encerrado por Summer McIntosh, de 17 anos, que terminou quase seis segundos à frente dela. Os fãs podem acreditar que esta foi a primeira vez que o recorde de Ledecky foi superado. Na verdade, havia sido superado um ano antes por outra jovem de 17 anos na época, Katie Grimes.
Um ano atrás, Katie Grimes superou Katie Ledecky no evento 400 IM no Pro Swim Series realizado em Knoxville. Grimes, que detém a medalha de prata mundial, conquistou a vitória com o tempo de 4m35s92, ante 4m36s09 de Ledecky. “Eu sabia que ela estava vindo, então tentei dar tudo o que tinha, ” comentou Grimes depois. “Eu definitivamente senti isso nas minhas pernas. Apenas abaixei a cabeça e tentei não olhar para lá.” Avançando até hoje, Katie Grimes e Katie Ledecky garantiram com sucesso suas vagas para as Olimpíadas de Paris depois apresentando desempenhos notáveis durante os testes.
Katie Grimes ganhou atenção ao participar das Olimpíadas de 2020 aos 15 anos, representando a equipe dos EUA como atleta e garantindo sua vaga como a primeira americana qualificada para os Jogos de 2024. Ela mencionou contar com outros nadadores, como Katie Ledecky, para incentivo. Em 2021, Grimes uniu forças com Ledecky para formar ‘Katie Squared’, apelido cunhado por Ledecky para sua parceria. No entanto, Grimes também expressou admiração por Ledecky, reconhecendo-a como fonte de inspiração.
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“Ela está no esporte desde sempre e já fez quase tudo. Então, ser capaz de ver seu equilíbrio e classe quando se trata de entrevistas ou qualquer coisa depois da corrida – ser capaz de ver como ela lida com isso foi importante para mim.”, lembrou Grimes, refletindo sobre a influência de Katie Ledecky. Ela acrescentou como Ledecky a encorajou em Tóquio. “Saber que tenho alguém ao meu lado em quem posso contar foi muito importante”, Grimes diz. Agora, os dois estão se preparando para as Olimpíadas. Porém, depois de Tóquio, ela não parou por aí.
Jornada olímpica de sucesso e crescimento de Katie Grimes
Com base nesse sucesso, Grimes continuou a brilhar, garantindo quatro medalhas individuais nos dois Campeonatos Mundiais subsequentes, incluindo um bronze nos 10 km de natação em águas abertas em Fukuoka 2023. Suas notáveis conquistas não apenas solidificaram sua posição como uma estrela em ascensão, mas também a tornaram o primeiro atleta dos EUA em todos os esportes a garantir uma cota olímpica para Paris 2024.
Aos 18 anos, Grimes se prepara para as Olimpíadas de Paris com maturidade e confiança. Apesar de sentir a pressão das expectativas, aceita o desafio, consciente dos seus objetivos e capacidades pessoais. Grimes reconhece seu crescimento desde a estreia, tanto em termos de força quanto na compreensão da grandiosidade do palco. Com uma forte ligação ao seu treinador e uma visão clara da sua jornada, ela lida com elegância e alegria com os holofotes da natação competitiva, permanecendo fiel à sua paixão pelo esporte e à sua busca incansável pelo sucesso.
