“Feliz Décimo junho!”
O feriado, que foi designado feriado federal em 2021 e é reconhecido nas comunidades negras e afro-americanas há muito mais tempo, ganhou um reconhecimento mais amplo nos últimos anos.
Ainda assim, para muitos americanos há muito que aprender sobre o novo feriado. Muitas pessoas de todas as raças permanecem inseguras sobre o que é o décimo primeiro mês, principalmente porque não se ensina muito sobre o feriado nas escolas públicas.
Juneteenth, também conhecido como Dia da Liberdade ou Dia do Jubileu, comemora a abolição total da escravatura nos EUA que ocorreu em 19 de junho de 1865. Embora o presidente Abraham Lincoln tenha emitido a Proclamação de Emancipação três anos antes – tornando a escravidão ilegal em 1º de janeiro, 1863 – muitas pessoas escravizadas ainda não eram livres porque os proprietários de escravos no sul, e particularmente no Texas, deixaram de contar às pessoas que escravizaram durante meses. Na verdade, muitos proprietários de escravos realocaram os escravos e as plantações para o Texas porque era visto como um “Porto Seguro”Para suas operações.
As tropas federais levaram dois anos e meio para chegar a Galveston, Texas, e assumir o controle do estado para garantir que todas as pessoas escravizadas fossem realmente libertadas.
A escravidão foi oficialmente proibida nos EUA com a ratificação da 13ª Emenda em dezembro de 1865.
Naquele fatídico dia 19 de junho, o general da União Gordon Granger chegou a Galveston, Texas, e anunciou que os escravos não tinham mais permissão legal para serem mantidos como propriedade de seus proprietários. Veja o dele discurso abaixo.
“O povo do Texas é informado de que, de acordo com uma proclamação do Executivo dos Estados Unidos, todos os escravos são livres. Isto envolve uma igualdade absoluta de direitos pessoais e direitos de propriedade entre antigos senhores e escravos, e a ligação até então existente entre eles torna-se aquela entre empregador e trabalho contratado. Os libertos são aconselhados a permanecer calmamente nas suas casas actuais e a trabalhar por um salário. Eles são informados de que não serão autorizados a se reunir em postos militares e que não serão apoiados na ociosidade, nem lá nem em qualquer outro lugar.”
Naquela época, o décimo primeiro mês tornou-se um motivo de comemoração para os negros americanos, mas muitas vezes encontrou oposição. A propriedade pública era muitas vezes impedida de ser usada para atividades comemorativas, mas à medida que os negros se tornaram proprietários de terras, as propriedades foram doadas em homenagem à data marcante.
As celebrações do Dia da Liberdade diminuíram em 1900 por causa da Grande Depressão e dos livros didáticos que atribuíam o fim da escravidão à Proclamação de Emancipação, e não à Décima Primeira. No entanto, o movimento contínuo pelos direitos civis, juntamente com acontecimentos recentes como os assassinatos de George Floyd e Breona Taylor, despertou um interesse maior pelo feriado.
Em 2021, o dia foi comemorado oficialmente, com o presidente Joe Biden assinando um projeto de lei que reconhece o dia como um federal feriado. Anteriormente, alguns estados e empregadores reconheciam o dia, mas isso acontecia caso a caso. Em 1979, Texas se tornou o primeiro estado para estabelecer o dia 19 de junho como feriado estadual.
Embora o Senado tenha aprovado o projeto por unanimidade, o esforço para designar o Juneteenth como feriado nacional foi recebido com críticas de ambos os lados do espectro político e de legisladores de ambos os lados do corredor.
14 republicanos da Câmara votou contra o projeto.
Outros críticos do feriado apontaram que, embora seja bem-intencionado, o gesto de conceder o reconhecimento federal ao décimo primeiro mês de junho é apenas isso – um gesto. Algumas pessoas de cor, incluindo Deputado Cori Bush apontou para reparações como uma forma mais maneira significativa de retribuindo aos descendentes de pessoas escravizadas como restituição pelo trauma que seus ancestrais sofreram nas mãos dos traficantes de escravos brancos.
Até Bernie Sanders pesado e disse: “O dia 16 de junho se tornar feriado federal é um momento importante para a compreensão da história de nosso país e dos horrores e do legado duradouro da escravidão. Mas a verdadeira justiça ocorre quando todos os negros americanos vivem livres da opressão. Esse não é o trabalho de um único dia, mas de todos os dias.”
O feriado ganhou mais popularidade nos últimos anos. Ultimamente, as empresas de mídia têm se esforçado para produzir mais conteúdo sobre o Juneteenth e aumentado a quantidade de programação que educa sobre o dia e eleva os criadores negros.
